Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Obwalden

In het kanton Obwalden geldt de vergunningsjacht.

De afdeling 'Wilde dieren en jacht' van het kantonale bureau voor bos en landschap is verantwoordelijk voor de planning, organisatie en controle van de recreatieve jacht. Zij wordt ondersteund door de kantonale jachtcommissie, de examencommissie voor jagers, de wildbeheerdersgemeenschap en het vrijwillige jachttoezicht. Wat klinkt als een zakelijke bestuursstructuur, is psychologisch gezien een nauw verweven systeem waarin controleurs en gecontroleerden grotendeels dezelfde personen zijn.

Pioniersdaad met de lynx en de verdringing ervan

Obwalden speelt een historisch opmerkelijke rol in de Zwitserse soortenbescherming: op 23 april 1971 werd in het federale jachtvrije gebied Hutstock in het Melchtal het eerste lynxenpaar van Zwitserland vrijgelaten. Het waren wilde vangsten uit de Slowaakse Karpaten, bemiddeld via de dierentuin van Ostrava en de dierentuin van Basel. De herintroductie was gebaseerd op een besluit van de Bondsraad uit 1967 en op het initiatief van de toenmalige kantonale opperhoutvester Leo Lienert, die later in heel Zwitserland bekend werd als de 'lynxenvader'.

Psychologisch gezien is de geschiedenis van deze herintroductie zeer veelzeggend, want ze was gebaseerd op een deal met de recreatieve jagers: lynx tegen hert. Leo Lienert wist dat de recreatieve jagers de lynx als concurrent beschouwden. Om hun instemming te verkrijgen, werd tegelijkertijd het edelhert in Obwalden geïntroduceerd, een nieuwe trofeesoort als compensatie voor het ongewenste roofdier. Deze ruilhandel onthult de fundamentele structuur van de jachtpsychologie: soortenbescherming is onderhandelbaar, zolang de jachtbeleving niet in gevaar komt.

Meer dan 50 jaar later is deze ambivalentie nog steeds niet opgelost. In de jubileumkroniek van de Obwaldense vereniging voor recreatieve jacht uit 2018 wordt de lynx als «zorg» genoemd, en de toename ervan als probleem geframed. Tegelijkertijd viert diezelfde kroniek het hert als succesverhaal. De lobby van de recreatieve jacht verwelkomt dus het dier dat ze mag schieten, en beklaagt zich over het dier dat haar buit afneemt. Psychologisch gezien is dat consistent: de lynx bedreigt niet de wildstand, maar het zelfbeeld van de recreatieve jagers als enige regulerende instantie.

50 jaar lynx in Zwitserland

Exploderende hertenbestanden: wanneer recreatieve jacht het probleem verergert

In het voorjaar van 2008 werden in Obwalden 374 herten geteld. Tien jaar later waren dat er 866, een verdubbeling die door de Obwaldense kantonsraad als een crisis werd geframed. In 2018 werden daarop 260 herten voor afschot vrijgegeven, aanzienlijk meer dan de 185 van het jaar daarvoor. Bouwdirecteur Josef Hess wenste alle recreatieve jagers en jaagsters alvast «Weidmannsheil» toe. Bovendien werd bij de federale overheid een verzoek ingediend om de gesloten tijd voor edelherten tijdelijk te verkorten.

Psychologisch gezien zien we hier hetzelfde patroon als in Uri: het systeem reageert op zijn eigen mislukkingen met escalatie. De hertenbestanden groeien omdat de bejaging populatiedynamieken in gang zet die de stand stabiliseren of zelfs doen toenemen. Intensieve bejaging selecteert jonge, vruchtbare dieren, verandert de leeftijdsopbouw en verhoogt de vruchtbaarheid. In plaats van deze samenhang te doordenken, luidt het antwoord telkens hetzelfde: meer afschot, kortere gesloten tijden, hogere quota.

Bijzonder veelzeggend is het wintermigratie-effect: in Obwalden verblijven er in de winter meer herten dan in de zomer, omdat dieren uit de naburige kantons Bern en Luzern naar de zuidoost gerichte winterverblijfplaatsen van de gemeente Giswil trekken. Dat betekent dat de afschotplanning gebaseerd is op wintertellingen die seizoensgebonden trekbewegingen weergeven, niet stationaire bestanden. Of de daaruit afgeleide afschotcijfers ecologisch zinvol zijn, wordt niet publiekelijk bediscussieerd. In plaats daarvan wordt de kantonsraad een stemmingsventiel: unaniem wordt gestemd voor meer recreatieve jacht. Dat is geen wildbeheer, maar politiek symboolgebaar.

Het Model van Genève toont sinds 1974 aan dat populaties wilde dieren zonder recreatieve jacht kunnen worden gereguleerd door professionele wildbeheerders. In Obwalden is dit model geen onderwerp van gesprek. Psychologisch gezien is dat consequent: het loutere bestaan van een werkend alternatief brengt het narratief van de onmisbaarheid in gevaar.

Gems: afname ondanks bejaging

Terwijl de hertenpopulaties toenemen, neemt de gemzenpopulatie in Obwalden af, net als in de rest van het Alpengebied. In 2016 werden 143 gemzen geschoten. De lobby van de recreatieve jacht noemt de afnemende populaties een van hun ‘zorgen’. Tegelijkertijd wordt de lynx mede verantwoordelijk gehouden voor de afname, hoewel onderzoekers erop wijzen dat klimaatverandering, toerisme, de verstoring door de recreatieve jacht zelf en ziektes de belangrijkste factoren zijn.

Psychologisch gezien is het toeschrijven van schuld aan de lynx een klassiek mechanisme van externalisering van verantwoordelijkheid. Zolang er een andere ‘dader’ kan worden aangewezen, hoeft men het eigen handelen niet ter discussie te stellen. Dat de recreatieve jacht zelf, door verstoring, stressbelasting en selectieve onttrekking, bijdraagt aan de afname van de gemzen, wordt in het jachtdiscours systematisch buiten beschouwing gelaten. Onderzoekster Jasmin Schnyder toonde in een studie aan dat na de herintroductie van de lynx de reeën- en gemzenpopulaties weliswaar afnamen, maar dat tegelijkertijd de vraatschade door wild aan witte dennen daalde van 32 naar 18 procent. De lynx levert dus precies datgene wat de recreatieve jacht beweert te leveren maar niet waarmaakt: een ecologisch effectieve regulering die het bos ten goede komt.

Zwitserse lynxen in groot gevaar

Afschotpremies: traditie zonder wettelijke grondslag

Een bijzonder veelzeggend detail uit het naburige kanton Nidwalden, dat ook relevant is voor Obwalden: beide kantons kenden afschotpremies, oftewel financiële beloningen voor het doden van bepaalde dieren. In Nidwalden besloot de kantonsregering in 2021 om af te zien van afschotpremies, met als motivering dat «er geen wettelijke grondslag bestaat die deze in vroegere tijden ingevoerde praktijk vandaag de dag rechtvaardigt».

Psychologisch gezien is dit een leerstuk. Jarenlang werden dieren met financiële prikkels gedood zonder dat daarvoor een wettelijke basis bestond. Dat dit nooit ter discussie werd gesteld, laat zien hoe sterk de recreatieve jacht als vanzelfsprekende ordeningsmacht functioneert. Wat de recreatieve jagers doen, heeft blijkbaar geen legitimatie nodig, zolang het als «traditie» wordt voorgesteld. Pas een formele juridische toets leidde tot correctie, niet een ethisch debat, niet een democratisch besluit, niet de vraag of het doden van wilde dieren tegen een premie verenigbaar is met de dierenwelzijnswet.

Knobbelzwaan: wanneer bescherming een obstakel wordt

Obwalden en Nidwalden speelden een opmerkelijke rol in het nationale debat over de knobbelzwaan. De voormalige Nidwaldense standsraad Paul Niederberger (CVP) eiste dat de drempels voor een «regulering» van de zwanenpopulatie werden verlaagd. Het BAFU keurde verzoeken van beide kantons goed voor ingrepen in zwanenbroedsels. Jachtbeheerder Cyrill Kesseli (Obwalden) verzekerde dat de ingreep «op een vroeg tijdstip» zou plaatsvinden, «wanneer de ontwikkeling van het broedsel zich nog in een beginstadium» bevindt.

Psychologisch gezien laat dit voorbeeld zien hoe het concept «regulering» steeds verder wordt opgerekt. Wat ooit voorbehouden was aan de overheid, wordt genormaliseerd. Het taalgebruik van de administratie («ingreep», «beginstadium», «regulering») verhult dat het gaat om de vernietiging van zwanenbroedsels. Deze semantische neutralisering maakt het mogelijk om een ethisch twijfelachtige praktijk voor te stellen als een technisch-bureaucratisch proces. Meer dan 16.000 personen ondertekenden een petitie tegen het plan. De Alliance Animale Suisse noemde het voornemen «ethisch en inhoudelijk onzinnig». BirdLife Schweiz verklaarde dat gematigde ingrepen al waren goedgekeurd en dat de verdergaande aanpak onnodig was.

Knobbelzwaan moet niet op de afschotlijst komen

Verweesde jonge lynxen: aanwijzingen voor stroperij

In het najaar van 2023 werd in het kanton Obwalden een jonge, verweesde lynx opgevangen en naar het opvang- en verzorgingsstation van Tierpark Goldau gebracht. Vergelijkbare gevallen stapelden zich op: ook in Nidwalden en Schwyz werden verweesde jonge lynxen gevonden. Al in 2018 deden zich gevallen voor in Willisau en Malters (Luzern), grenzend aan Obwalden.

Dat lynxjongen verweesd raken, is in stabiele populaties ongebruikelijk. IG Wild beim Wild en natuurbeschermingsorganisaties vermoeden stroperij als oorzaak. Dat juist in de regio waar de lynx in 1971 voor het eerst opnieuw werd uitgezet, verweesde jongen opduiken en lynxen plotseling weer verdwijnen, «heeft nauwelijks genetische oorzaken», becommentarieerde IG Wild beim Wild. De «vreugde over de lynx onder de recreatieve jagers» is «over het algemeen niet erg groot», gaf zelfs de afdelingshoofd Jacht van het kanton Luzern toe.

Psychologisch toont zich hier een gevaarlijke dynamiek: de institutionele ambivalentie ten opzichte van de lynx («officieel welkom, officieus ongewenst») schept een klimaat waarin illegale dodingen worden gedoogd of in ieder geval niet consequent vervolgd. Wanneer de recreatieve jagers de lynx beschouwen als een bedreiging voor hun jachtbuit en de overheid deze houding niet actief corrigeert, ontstaat er een grijs gebied waarin stroperij mogelijk wordt zonder dat het systeem zich verantwoordelijk voelt.

Wat gebeurt er anders in het kanton Luzern?

100 jaar Patentjäger-Verein: identiteit zonder reflectie

In 2018 vierde de Obwaldense Patentjäger-Verein haar 100-jarig bestaan met een uitgebreide jubileumkroniek. Landstatthalter Paul Federer benadrukte hierin hoe «noodzakelijk» het is «dat de jacht enerzijds tradities bewaart, maar anderzijds ook levendig en open blijft staan tegenover vernieuwingen». De kroniek vertelt «spannende en vaak ook verrassende verhalen over de jachtgeschiedenis» en viert het «jachtwerk van de Obwaldense recreatieve jagers door alle tijden heen».

Psychologisch gezien is dit jubileumgeschrift een schoolvoorbeeld van identiteitsvormende geschiedschrijving. Het vertelt een lineair succesverhaal waarin de recreatieve jagers altijd verschijnen als verantwoordelijke hoeders van de natuur. Conflicten zoals het verzet tegen de lynx, de zwakte bij gemzen, de explosie van de hertenpopulatie of de vraag naar dierenleed komen ofwel voor als overwonnen uitdagingen, ofwel helemaal niet aan bod. Deze geschiedvervlakking vervult een duidelijke psychologische functie: zij stabiliseert identiteit en immuniseert tegen kritiek. Wie 100 jaar succes viert, hoeft zich niet bezig te houden met de vraag of het model nog van deze tijd is.

Binnenzwitsers schild

Obwalden past naadloos in het patroon van de jachtkantons van Innerschweiz. Net als in Uri wordt de recreatieve jacht niet gezien als een optionele praktijk, maar als onderdeel van de kantonale identiteit. De verwevenheid van jachtbeheer, de vereniging voor patentjagers, de beheergemeenschap en de politiek creëert een systeem dat zichzelf bevestigt. Kritiek van buitenaf wordt gezien als inmenging in interne aangelegenheden, niet als een zakelijke bijdrage.

De ironie schuilt in het historische detail: Obwalden was in 1971 het startpunt voor de herintroductie van de lynx, een van de grootste successen op het gebied van soortenbescherming in Zwitserland. Vandaag wordt diezelfde lynx in het kanton als concurrent beschouwd, en verweesde jonge dieren wijzen op illegale dodingen. Het kanton dat ooit soortenbescherming mogelijk maakte, staat nu onder verdenking deze te ondermijnen. Psychologisch gezien laat dit zien hoe weinig de jachtcultuur heeft geleerd van haar eigen geschiedenis.

Wie Obwalden wil begrijpen, moet begrijpen dat de recreatieve jacht hier niet ter discussie wordt gesteld omdat ze als zo vanzelfsprekend geldt dat de vraag naar alternatieven simpelweg niet wordt gesteld. Het Model van Genève bestaat niet voor het zelfbeeld van Obwalden. En juist dat is de sterkste vorm van afweer: geen tegenargumenten, maar onzichtbaarheid.

Meer hierover in het dossier: Psychologie van de jacht

Kantonale psychologie-analyses:

• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Glarus
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Zug
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Bazel-Stad
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Schaffhausen
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Appenzell Buitenrhoden
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Appenzell Binnenrhoden
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Neuchâtel
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Thurgau
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Nidwalden
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Uri
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Obwalden
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Schwyz
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Jura
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Basel-Landschaft
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Zürich
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Genève
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Bern
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Solothurn
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Aargau
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Ticino
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Wallis
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Graubünden
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton St. Gallen
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Freiburg
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Vaud
• Psychologie van de recreatieve jacht in het kanton Luzern