Uccelli acquatici in Svizzera: ospiti invernali nel mirino

Circa mezzo milione di uccelli acquatici svernano ogni anno su laghi e fiumi svizzeri. La Svizzera ha un'importanza internazionale particolare come luogo di svernamento e sosta, motivo per cui nel 1974 il Consiglio federale ha firmato la Convenzione di Ramsar per la protezione delle zone umide. Allo stesso tempo, in Svizzera vengono abbattute annualmente migliaia di uccelli acquatici. Nel 2019 sono state abbattute 4’731 anatre, inoltre 142 svassi maggiori (71% in più rispetto all'anno precedente), 423 folaghe e oltre 1’100 cormorani. Secondo la Legge federale sulla caccia (LCP, art. 5), 15 specie di anatre selvatiche sono cacciabili. BirdLife Svizzera constata: «Ecologicamente del tutto inutile non è solo la caccia alle lepri, ma anche quella agli uccelli.» Il moriglione e l'edredone comune figurano sulla Lista Rossa globale della IUCN come «minacciati» rispettivamente «potenzialmente minacciati» e sono stati comunque cacciati in Svizzera. La folaga è classificata a livello europeo come «minacciata». La Svizzera accoglie ospiti invernali da mezza Europa e gli spara addosso.

Panoramica degli uccelli acquatici cacciabili

Germano reale (Anas platyrhynchos)

Il germano reale è la specie di anatra più comune e conosciuta della Svizzera. Il maschio in abito nuziale è inconfondibile: testa verde metallico, collare bianco, petto marrone castano, corpo grigio. La femmina è maculata di marrone con uno specchio alare blu. Il germano reale pesa da 850 a 1'400 grammi con una lunghezza corporea da 50 a 65 centimetri. Vive praticamente in tutti i tipi di specchi d'acqua, dai laghi di montagna ai fiumi fino ai parchi urbani. Il germano reale in Svizzera è sia uccello nidificante che ospite invernale. Nidifica a partire da marzo, depone da 7 a 13 uova e alleva i pulcini da sola. Il germano reale è di gran lunga la specie di anatra più cacciata della Svizzera. Nel 2016 sono stati abbattuti 4'842 germani reali, nel 2019 faceva parte dei 4'685 germani reali, alzavole e morette tabaccate abbattuti (Pro Natura, JSG kurz erklärt; BirdLife Schweiz, Jagdstatistik). Nel solo Canton San Gallo nel 2023 sono stati abbattuti in totale 441 germani reali (Amt für Natur, Jagd und Fischerei SG, Jagdstatistik 2023).

Alzavola (Anas crecca)

L'alzavola è la più piccola specie di anatra europea: lunga solo da 34 a 38 centimetri e pesante da 250 a 400 grammi. Il maschio ha una testa marrone castano con un'ampia striscia oculare verde. L'alzavola nidifica in Svizzera in piccolo numero ed è presente soprattutto come ospite invernale e di passo. Predilige specchi d'acqua bassi e ricchi di vegetazione. Nel 2016 in Svizzera sono state abbattute 189 alzavole (Pro Natura, JSG kurz erklärt). Nel Canton San Gallo nel 2023 erano ancora 15 (Amt für Natur SG, Jagdstatistik 2023). L'alzavola è una delle tre specie di anatre che sarebbero rimaste cacciabili anche dopo la (fallita) legge sulla caccia revisionata (Tages-Anzeiger, 2019).

Moretta tabaccata (Aythya fuligula)

La moretta tabaccata è un'anatra tuffatrice con un vistoso piumaggio bianco e nero nel maschio e un caratteristico ciuffo di piume sulla nuca. Pesa da 550 a 900 grammi ed è lunga da 40 a 47 centimetri. In Svizzera la moretta tabaccata si è stabilita come uccello nidificante solo negli ultimi decenni e conta diverse centinaia di coppie nidificanti. Come ospite invernale è decisamente più frequente. La moretta tabaccata si tuffa fino a sei metri di profondità per nutrirsi di molluschi, lumache e larve di insetti. Nel 2016 sono state abbattute 124 morette tabaccate (Pro Natura, JSG kurz erklärt). La Stazione ornitologica svizzera di Sempach descrive le aree di nidificazione più ricche di specie come «zone umide strutturalmente ricche presso o nelle vicinanze dei laghi più grandi» e sottolinea che solo il germano reale tra le anatre svizzere è comune e ampiamente diffuso, mentre tutte le altre specie di anatre sono uccelli nidificanti rari (Vogelwarte Sempach, Brutgebiete und Winterquartiere von Wasservögeln).

Moriglione (Aythya ferina)

Il moriglione è un'anatra tuffatrice di media grandezza con testa rosso-ruggine e petto nero nel maschio. Dal 2015 è classificato nella Lista Rossa globale della IUCN come «vulnerabile» (VU) ed è considerato a rischio anche a livello europeo (BirdLife Schweiz, Rote Liste 2015; BirdLife Schweiz, Europäische Rote Liste). In Svizzera è un uccello nidificante raro, ma un importante ospite invernale. Sul Lago di Costanza svernano decine di migliaia di moriglioni, la regione ospita nel pieno inverno quote internazionalmente significative della popolazione della rotta migratoria (Wildtierportal BW, Tafelente). Nel 2016 in Svizzera sono stati abbattuti 98 moriglioni, nel 2018 erano 60 (Pro Natura, JSG kurz erklärt; Tages-Anzeiger, 2019). BirdLife Schweiz critica: delle 4'729 anatre abbattute nel 2018, solo il 2,2 percento apparteneva a quelle specie che la legge sulla caccia revisionata avrebbe dovuto proteggere di nuovo (BirdLife Schweiz, Jagdstatistik).

Altri uccelli acquatici cacciabili

Oltre alle anatre in Svizzera vengono cacciati anche lo svasso maggiore (Podiceps cristatus), la folaga (Fulica atra) e il cormorano (Phalacrocorax carbo) cacciati. Nel 2019 sono stati abbattuti 142 svassi maggiori, il 71 percento in più rispetto all'anno precedente, senza nemmeno discutere misure di protezione (BirdLife Svizzera, Statistica venatoria). La folaga è classificata come «minacciata» a livello europeo e viene comunque cacciata in Svizzera: 423 abbattimenti nel 2019 (BirdLife Svizzera, Statistica venatoria; BirdLife Svizzera, Lista Rossa Europea). Il cormorano viene abbattuto come presunto predatore di pesci nell'interesse della pesca professionale: nel 2016 erano 1'116 cormorani, nel Canton San Gallo nel 2023 ancora 90 (Pro Natura, JSG spiegato brevemente; Ufficio per la natura SG, Statistica venatoria 2023).

La Svizzera come quartiere invernale: responsabilità internazionale

Mezzo milione di ospiti

La Stazione ornitologica svizzera di Sempach documenta: «La Svizzera ospita in inverno circa mezzo milione di uccelli acquatici» (Stazione ornitologica Sempach, Conteggi uccelli acquatici). I laghi svizzeri si ghiacciano raramente e offrono cibo tutto l'anno. Questo rende la Svizzera una delle più importanti aree di svernamento dell'Europa centrale per le specie di anatre che nidificano in Scandinavia, Russia ed Europa orientale. Sul Lago di Costanza e sul Lago di Ginevra si concentrano decine di migliaia di anatre tuffatrici e di superficie.

Convenzione di Ramsar e aree protette

La Svizzera ha sottoscritto la Convenzione di Ramsar nel 1974 e ha designato 10 riserve per uccelli acquatici e migratori di importanza internazionale e 25 di importanza nazionale (UFAM, Riserve per uccelli acquatici e migratori). Tuttavia BirdLife Svizzera critica: delle circa 40 aree che dovrebbero essere protette, più di un terzo manca ancora nell'ordinanza di protezione federale. La Svizzera non ha più designato una nuova area Ramsar dal 2005 ed è «fanalino di coda per quanto riguarda le aree protette in Europa» (BirdLife Svizzera, Zone umide, 2022). Proprio sul Lago di Costanza e sull'Untersee, una delle più importanti aree per uccelli acquatici d'Europa, la Svizzera non ha designato nemmeno un'area Ramsar, mentre Germania e Austria l'hanno fatto da tempo.

La contraddizione

La Svizzera si impegna a livello internazionale per la protezione degli uccelli acquatici e dei loro habitat e allo stesso tempo spara annualmente migliaia di ospiti invernali. Gli uccelli che cercano protezione sui laghi svizzeri vengono accolti dai cacciatori per hobby. La caccia ad anatre, svassi maggiori e folaghe nelle acque di svernamento mina la strategia di protezione internazionale e contraddice lo spirito della Convenzione di Ramsar.

Approfondimenti: Dossier: Caccia e biodiversità

La caccia: 15 specie nel mirino

Situazione giuridica

Secondo la Legge federale sulla caccia (LCP, art. 5) in Svizzera sono complessivamente cacciabili 15 specie di anatre selvatiche. A queste si aggiungono svasso maggiore, folaga e cormorano. I periodi di protezione variano a livello cantonale. Nel 2020 una legge sulla caccia riveduta è stata respinta dal popolo svizzero. La legge riveduta avrebbe ridotto il numero delle specie di anatre cacciabili a tre (germano reale, alzavola, moretta), ma BirdLife Svizzera criticava che così il 98 percento degli abbattimenti di anatre sarebbe rimasto ancora permesso e solo il 2,2 percento degli abbattimenti sarebbe caduto su specie di nuova protezione (BirdLife Svizzera, Statistica venatoria; Tages-Anzeiger, 2019).

La dimensione dell'abbattimento

I numeri degli abbattimenti della statistica venatoria federale (2016, Pro Natura / JSG spiegato brevemente) mostrano l'entità: 4'842 germani reali, 189 alzavole, 124 morette, 98 morette tabaccate, 22 canapiglie, 2 quattrocchi, 1 fischione, 1 mestolone, 2 marzaiole. Inoltre 114 svassi maggiori, 390 folaghe e 1'116 cormorani. Nel 2019 il numero totale di anatre abbattute è salito a 4'731, di cui 4'685 germani reali, alzavole e morette e 108 altre anatre (BirdLife Svizzera, Statistica venatoria). La tendenza era in aumento.

Specie minacciate nel mirino

Lo scandalo della caccia agli uccelli acquatici svizzeri risiede nel fatto che vengono cacciate anche specie che figurano nelle Liste Rosse. L'anatra moretta tabaccata è classificata dal 2015 nella Lista Rossa globale come «vulnerabile» (VU). L'anatra edredone è considerata globalmente come «quasi minacciata» (NT). La folaga è classificata come «minacciata» a livello europeo (BirdLife Svizzera, Lista Rossa Europea). Il fatto che la Svizzera cacci specie considerate minacciate a livello internazionale, mentre ha sottoscritto la Convenzione di Ramsar, è una contraddizione che non può essere giustificata da alcun «motivo ragionevole» nel senso della Legge sulla protezione degli animali.

Ulteriori informazioni: Problema di protezione degli animali: gli animali selvatici muoiono atrocemente a causa dei cacciatori per hobby

Significato ecologico: gli uccelli acquatici come ingegneri dell'ecosistema

Ciclo dei nutrienti

Le anatre e altri uccelli acquatici trasportano nutrienti tra specchi d'acqua e habitat terrestri. I loro escrementi fertilizzano le aree costiere e favoriscono la crescita delle piante. Le anatre tuffatrici come l'anatra moretta e l'anatra moretta tabaccata contribuiscono alla regolazione delle popolazioni di molluschi e lumache, influenzando così la qualità dell'acqua.

Dispersione dei semi

Le anatre di superficie come il germano reale e l'alzavola distribuiscono i semi delle piante attraverso la digestione (endozoocoria) e nel piumaggio (epizoocoria) per centinaia di chilometri. Questa prestazione è insostituibile per il collegamento di zone umide isolate e la diversità genetica delle piante acquatiche. Gli studi hanno dimostrato che fino al dieci percento dei semi vegetali assorbiti dalle anatre sopravvivono alla digestione mantenendo la capacità germinativa.

Catena alimentare

Gli uccelli acquatici sono prede centrali per predatori come l'aquila di mare, il falco pellegrino, l'astore e la volpe. L'aquila di mare, che in Svizzera si presenta occasionalmente come ospite invernale e potrebbe stabilirsi nuovamente in futuro, dipende dagli uccelli acquatici come fonte di alimentazione principale. Anche il gufo reale cattura regolarmente anatre e folaghe. Chi decima gli uccelli acquatici, decima anche la base alimentare dei predatori.

Specie indicatrice

Le popolazioni di uccelli acquatici sono un indicatore riconosciuto della qualità degli ecosistemi acquatici. La Svizzera conduce da decenni censimenti degli uccelli acquatici (Stazione ornitologica di Sempach, Censimenti degli uccelli acquatici). Popolazioni in diminuzione indicano peggioramenti della qualità dell'acqua, della disponibilità di cibo o crescenti disturbi. È paradossale che le stesse specie che servono come indicatori per la salute delle nostre acque vengano contemporaneamente cacciate.

Quello che dovrebbe cambiare

Rimozione immediata di tutte le specie di uccelli acquatici minacciate dal catalogo venatorio: L'anatra moretta tabaccata (globalmente VU), l'anatra edredone (globalmente NT) e la folaga (minacciata a livello europeo) non devono più essere cacciate. La caccia a specie che figurano nelle Liste Rosse internazionali è incompatibile con la Convenzione di Ramsar e la Legge sulla protezione degli animali.
Riduzione a zero delle specie di anatre cacciabili: La caccia per hobby agli uccelli acquatici non ha motivi ragionevoli. Le anatre non causano danni che giustificherebbero un abbattimento. La resa di carne è marginale, il disturbo agli ospiti invernali considerevole. Tutte le specie di anatre dovrebbero essere rimosse dal catalogo venatorio.
Ampliamento delle riserve di uccelli acquatici e migratori: La Svizzera deve includere nell'ordinanza di protezione le 15 aree per uccelli acquatici di importanza nazionale mancanti e designare aree Ramsar transfrontaliere sul Lago di Costanza e sull'Untersee.
Zone libere dalla caccia su tutti i bacini di svernamento: La caccia agli uccelli acquatici sui bacini di svernamento deve essere terminata. Gli ospiti invernali che arrivano in Svizzera da mezza Europa meritano protezione, non pallini.
Divieto di piombo nella caccia agli uccelli acquatici: I pallini di piombo avvelenano le acque e uccidono gli uccelli acquatici per avvelenamento da piombo, quando scambiano i pallini per cibo. In molti paesi europei i pallini di piombo sono vietati nella caccia agli uccelli acquatici. La Svizzera deve adeguarsi.

Argomentario

«Il germano reale è comune e può essere cacciato in modo sostenibile.» Il fatto che una specie sia numerosa non rende automaticamente sensata la sua uccisione. Il germano reale non causa danni che giustifichino l'abbattimento. La resa di carne di un germano reale è minima. Il disturbo delle acque causato dalla caccia alle anatre non colpisce solo il germano reale, ma tutti gli uccelli acquatici che svernano nello stesso specchio d'acqua, comprese specie minacciate come la moretta. Ogni colpo sparato a un germano reale scaccia decine di altri uccelli dal loro luogo di riposo.

«La caccia agli uccelli acquatici ha tradizione in Svizzera.» La tradizione della caccia agli uccelli acquatici risale a un'epoca in cui le anatre erano una fonte alimentare importante. Oggi la caccia alle anatre è un hobby che entra in collisione con la legge sulla protezione degli animali. Il «motivo ragionevole» per l'uccisione di un animale nel XXI secolo non può essere il divertimento ricreativo di alcuni cacciatori per hobby.

«La Svizzera ha istituito aree protette per gli uccelli acquatici, la caccia avviene al di fuori di queste zone.» Le aree protette sono lacunose: più di un terzo delle zone di uccelli acquatici di importanza nazionale mancano nell'ordinanza di protezione (BirdLife Svizzera, 2022). Gli uccelli acquatici non rispettano i confini delle riserve. Utilizzano diversi specchi d'acqua e sono mobili sui luoghi di svernamento. La caccia al di fuori delle riserve disturba gli uccelli e li spinge verso acque meno adatte, energeticamente più sfavorevoli.

«La caccia alle anatre non ha influenza sui contingenti.» Se la caccia alle anatre non ha influenza sui contingenti, allora non ha nemmeno uno scopo. Un abbattimento senza effetto e senza necessità è un'uccisione insensata. La legge sulla protezione degli animali richiede un motivo ragionevole per l'uccisione di un animale, e «non ha influenza» non è un motivo ragionevole.

«Il cormorano mangia troppi pesci e deve essere regolato.» Il cormorano è una componente naturale della fauna acquatica svizzera. La pesca professionale ha sofferto negli ultimi decenni di vari fattori, tra cui sovraconcimazione, sottrazione di nutrienti da parte degli impianti di depurazione, cambiamenti climatici e specie invasive. Fare del cormorano il capro espiatorio distrae dalle cause reali. A Ginevra, dove dal 1974 vige un divieto di caccia, cormorani e pesci coesistono senza problemi.

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Dossier correlati

Riferimenti bibliografici

Statistica federale della caccia, UFAM/Wildtier Schweiz: http://www.jagdstatistik.ch
BirdLife Svizzera: L'attuale statistica della caccia e la legge riveduta sulla caccia (birdlife.ch, 2020)
BirdLife Svizzera (2015): Lista Rossa globale 2015, tortora selvatica e moretta tabaccata ora minacciate a livello mondiale (birdlife.ch)
BirdLife Svizzera: La nuova Lista Rossa degli uccelli d'Europa mostra la responsabilità della Svizzera (birdlife.ch)
BirdLife Svizzera (2022): Svizzera in forte ritardo nella protezione delle zone umide e delle riserve per uccelli acquatici (birdlife.ch)
Pro Natura (2018): La legge federale sulla caccia e la protezione spiegata brevemente (Cifre di abbattimento 2016 di tutte le specie cacciabili)
Stazione ornitologica svizzera di Sempach: Conteggi degli uccelli acquatici, circa mezzo milione di ospiti invernali (vogelwarte.ch)
Stazione ornitologica svizzera di Sempach: Aree di nidificazione e quartieri invernali degli uccelli acquatici (vogelwarte.ch)
Ufficio per la natura, caccia e pesca del Canton San Gallo: Statistica della caccia 2023 (574 uccelli acquatici, 441 germani reali, 90 cormorani)
Tages-Anzeiger / Landbote (2019): Nel mirino dei cacciatori (moretta tabaccata, 15 specie di anatre cacciabili, referendum)
Schweizer Bauer (2020): Legge sulla caccia, votazione (previste solo più 3 specie di anatre cacciabili)
UFAM: Riserve per uccelli acquatici e migratori di importanza internazionale e nazionale (bafu.admin.ch)
UFAM: Liste Rosse, Specie minacciate della Svizzera (bafu.admin.ch)
UFAM / Stazione ornitologica svizzera (2021): Lista Rossa degli uccelli nidificanti della Svizzera
Convenzione di Ramsar: Convenzione sulle zone umide di importanza internazionale (RS 0.451.46)
Portale fauna selvatica Baden-Württemberg: Moretta tabaccata, il Lago di Costanza ospita il 7,7% della popolazione della rotta migratoria
IUCN Red List: Moretta tabaccata (Aythya ferina), Status VU dal 2015; Edredone comune (Somateria mollissima), Status NT
IG Wild beim Wild (2022/2025): Statistica della caccia 2022 (wildbeimwild.com)
Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e degli uccelli selvatici (LCP, RS 922.0)
Legge sulla protezione degli animali (LPAn, RS 455)
Ordinanza sulle riserve per uccelli acquatici e migratori (ORAUM, RS 922.32)

La nostra pretesa

La Svizzera è un quartiere invernale per mezzo milione di uccelli acquatici. Anatre, svassi, folaghe e cormorani arrivano dalla Scandinavia, Russia, Europa orientale e dalla regione alpina sui nostri laghi, perché qui trovano acque libere, cibo e relativa tranquillità. La Svizzera si è impegnata con la Convenzione di Ramsar a proteggere questi habitat e i loro abitanti. Ha istituito riserve per uccelli acquatici e migratori, ha finanziato i conteggi degli uccelli acquatici e si è posizionata a livello internazionale come custode responsabile delle zone umide. E poi spara sui suoi ospiti.

Ogni anno in Svizzera vengono abbattute migliaia di anatre, centinaia di folaghe e svassi maggiori e oltre mille cormorani. Tra queste ci sono specie che figurano nella Lista Rossa globale come «minacciate». La moretta tabaccata, la cui popolazione invernale sul Lago di Costanza è di importanza internazionale, viene sparata in Svizzera. La folaga, classificata come «minacciata» a livello europeo, viene sparata in Svizzera. Lo svasso maggiore, i cui abbattimenti sono aumentati del 71 percento in un solo anno, viene sparato senza che la sua protezione venga nemmeno discussa. Questa caccia non è gestione della fauna selvatica. Non esiste alcun problema che venga risolto sparando alle anatre sui laghi invernali. Non esiste alcun danno prevenuto. Non esiste alcun «motivo ragionevole» nel senso della legge sulla protezione degli animali. Esiste solo la caccia minore come attività ricreativa di una piccola minoranza, esercitata a scapito della diversità biologica e degli impegni internazionali della Svizzera.

La conseguenza è inequivocabile: tutti gli uccelli acquatici devono essere cancellati dal catalogo venatorio svizzero. La Svizzera deve prendere sul serio la propria responsabilità come area di svernamento, segnalare le aree protette mancanti e porre fine alla caccia alle anatre sui bacini di svernamento. Questo dossier viene aggiornato costantemente quando nuovi dati, studi o sviluppi politici lo richiedono.

Approfondimenti sulla caccia per hobby: Nel nostro Dossier sulla caccia raccogliamo fact-checking, analisi e reportage di approfondimento.