Martora Svizzera: Timido abitante dei boschi sotto pressione venatoria

La martora è uno dei mustelidi più riservati e rari della Svizzera. Vive esclusivamente nel bosco, evita gli insediamenti umani e reagisce in modo estremamente sensibile alla frammentazione del suo habitat. Nonostante il suo declino e la sua bassa densità di popolazione, viene ancora cacciata nella maggior parte dei cantoni. Ogni anno circa 100-150 martore vengono abbattute dai cacciatori per hobby. BirdLife Svizzera commenta: «Il motivo per cui vengono abbattute 146 delle riservate martore è poco comprensibile.»

Profilo

La martora (Martes martes), chiamata anche martora dei pini, appartiene alla famiglia dei mustelidi (Mustelidae) ed è una specie di carnivoro relativamente piccola, grande quanto un gatto domestico piccolo. La sua lunghezza testa-corpo misura da 40 a 58 centimetri, la coda cespugliosa misura altri 16-28 centimetri. Il peso degli animali adulti è compreso tra 0,8 e 1,8 chilogrammi, con i maschi generalmente del 10-15% più pesanti delle femmine. Il suo pelo è castano-marrone scuro, setoso e lucido e notevolmente più fine di quello della faina. La caratteristica distintiva più marcata è la macchia alla gola: nella martora è giallastra-arancione e arrotondata sul bordo inferiore, nella faina è bianca e biforcuta. Anche le piante dei piedi pelose distinguono la martora dalla faina, le cui piante sono nude.

Biologia e stile di vita

La martora è solitaria e attiva prevalentemente durante il crepuscolo e la notte. È un'eccellente arrampicatrice che può eseguire salti fino a 4 metri tra gli alberi e ruotare le zampe posteriori di 180 gradi (Wikipedia, Baummarder). La sua coda folta funge da organo di equilibrio. Durante il giorno riposa in cavità degli alberi, tane abbandonate di scoiattoli, buche dei picchi o nidi di rapaci, cambiando quotidianamente i propri rifugi (Waldwissen.net, Baummarder im Kanton Luzern).

La martora mostra un marcato comportamento territoriale. I suoi territori sono straordinariamente estesi, fino a 30 chilometri quadrati. Nel Giura svizzero la densità della popolazione è di soli 0,1-0,8 individui per chilometro quadrato (Stadtwildtiere Schweiz). Questa densità estremamente bassa rende la martora uno dei mammiferi più rari delle foreste svizzere. I territori dei maschi si sovrappongono con quelli di diverse femmine, ma vengono rigorosamente marcati con secrezioni ghiandolari e difesi contro i conspecifici dello stesso sesso.

Riproduzione

Il periodo dell'accoppiamento cade nei mesi da giugno ad agosto. Come per il tasso e il capriolo, anche la martora presenta una diapausa embrionale: l'ovulo fecondato si impianta nell'utero solo dopo un ritardo di diversi mesi, così che i piccoli nascono nell'aprile successivo. La femmina partorisce generalmente 2-4 piccoli, raramente fino a 6. I cuccioli nascono ciechi e quasi senza pelo. Dopo circa 8 settimane lasciano il nido per la prima volta e diventano indipendenti a 12-16 settimane. La maturità sessuale viene raggiunta a circa 14 mesi, ma molte martore si riproducono per la prima volta solo al terzo anno di vita. L'aspettativa di vita in natura è raramente superiore ai 10 anni; in cattività le martore possono vivere fino a 16 anni.

La riproduzione lenta, la maturità sessuale tardiva e i grandi territori rendono la martora particolarmente sensibile ai crolli demografici. Ogni abbattimento ha un peso significativo.

Habitat: Foreste vetuste, nessun compromesso

Un abitante esclusivo della foresta

La martora è un abitante tipico della foresta e, a differenza della faina, evita costantemente la vicinanza degli insediamenti umani (Waldwissen.net, Nationalpark Donau-Auen). Predilige foreste decidue e miste antiche e continue con uno strato arbustivo sviluppato e un'alta percentuale di popolamenti vetusti. Le cavità degli alberi sono essenziali per lei: come rifugio diurno, come luogo di allevamento per i piccoli e come protezione dalle intemperie. Le foreste senza alberi vecchi ricchi di cavità sono inadatte per la martora.

In Svizzera la martora è presente nella maggior parte delle foreste fino al limite del bosco, sebbene sia rara ad altitudini superiori ai 2'000 metri. Nel Canton Lucerna le osservazioni si concentrano in regioni con grandi complessi forestali continui come l'Entlebuch e l'Obere Wiggertal (Waldwissen.net, Baummarder im Kanton Luzern). In aree con popolamenti forestali frammentati e zone agricole povere di copertura è largamente assente.

Sensibilità alla frammentazione

La martora reagisce in modo più sensibile di tutti i mustelidi indigeni agli ostacoli nel suo habitat. Edifici, strade, corsi d'acqua canalizzati e terreni privi di copertura rappresentano per lei barriere difficilmente superabili (Waldwissen.net, Baummarder im Kanton Luzern). La crescente frammentazione delle foreste svizzere dovuta alle infrastrutture e allo sviluppo degli insediamenti colpisce quindi la martora in modo particolarmente duro. Mentre l'adattabile faina può sopravvivere in soffitte e garage, la martora dipende da paesaggi forestali intatti.

La causa di morte più frequente oltre alla caccia per hobby è il traffico stradale, in particolare sulle strade forestali. I giovani esemplari di martora che, alla ricerca di un territorio proprio, oltrepassano i confini della foresta sono particolarmente a rischio.

La caccia: Un anacronismo senza giustificazione

Situazione giuridica

La martora è secondo la Legge federale sulla caccia (LCP, art. 5 cpv. 2) una specie cacciabile e viene assegnata alla piccola caccia. I Cantoni possono stabilire i periodi di caccia o proteggere la martora tutto l'anno. In Svizzera la martora è protetta nei Cantoni Argovia, Appenzello Esterno, Basilea Campagna, Ginevra, Sciaffusa, Ticino, Turgovia e Zurigo (Waldwissen.net, Baummarder im Kanton Luzern). In tutti gli altri Cantoni è cacciabile. Secondo l'Ordinanza sulla caccia sono vietati lacci, veleno e trappole (eccetto trappole a cassetta per la cattura viva).

La dimensione dell'abbattimento

Secondo la Statistica federale della caccia in Svizzera vengono abbattute annualmente tra le 60 e le 150 martore. Nel 2006 furono 60 animali, nel 2005 ancora 118 (Comunicato stampa UFAM, 2007). BirdLife Svizzera indicò per un anno successivo 146 abbattimenti e commentò che era «poco comprensibile» perché questi animali schivi venissero sparati (BirdLife Svizzera, Statistica della caccia). L'UFAFP (predecessore dell'UFAM) già nel 2004 avvertì che il numero decrescente di martore abbattute faceva presupporre un declino della specie (Comunicato stampa UFAFP, 2004).

Si aggiungono animali che muoiono come selvaggina da incidente stradale. Cifre esatte sulla selvaggina da incidente delle martore sono difficili da rilevare, poiché a causa delle sue piccole dimensioni e della sua somiglianza con la faina viene spesso confusa durante il rilevamento.

Nessun motivo per la caccia

La martora, a differenza della faina, non causa danni a edifici, veicoli o colture agricole. Vive esclusivamente nel bosco e praticamente non entra in conflitto con gli interessi umani. Non esistono «danni da selvaggina» che potrebbero essere addotti come giustificazione per la caccia. La martora viene sparata perché è elencata nella legge federale come cacciabile e si trova casualmente nel territorio di un cacciatore per hobby. Non esiste un motivo ragionevole nel senso della Legge sulla protezione degli animali (LPAn, art. 4).

La denominazione «martora nobile» rimanda alla motivazione storica della caccia: la sua pelliccia densa e setosa era un tempo più ricercata di quella della faina e veniva utilizzata per il commercio di pellicce. A causa della caccia per le pellicce la specie divenne localmente rara (Wikipedia, Baummarder). Che i cacciatori per hobby caccino ancora oggi la martora, benché la sua pelliccia non abbia più significato economico e non causi alcun danno, mostra l'assurdità di una legislazione venatoria che permette abbattimenti senza scopo.

Ulteriori informazioni: Problema di protezione degli animali: animali selvatici muoiono in agonia a causa dei cacciatori per hobby

Significato ecologico: cacciatori di topi e dispersori di semi

Regolazione dei piccoli mammiferi

L'alimentazione principale della martora consiste di arvicole, topi rossastri, topi dal collo giallo e altri piccoli mammiferi (Parco nazionale Donau-Auen, Associazione tedesca dei cacciatori). Inoltre cattura scoiattoli, uccelli e le loro uova, insetti, anfibi e lumache. Nella tarda estate e in autunno bacche, frutti e noci assumono un posto importante nella sua alimentazione. Bacche di sorbo, cinorrodi, lamponi e more vengono regolarmente consumati. La martora in autunno accumula anche riserve alimentari per l'inverno.

Come regolatore delle popolazioni di topi nel bosco la martora svolge un'importante funzione ecologica. Arvicole e topi rossastri possono aumentare esplosivamente negli anni di pasciona del faggio e della quercia e causare danni considerevoli al rinnovamento forestale attraverso rosicchiamento e scortecciamento. La martora mantiene queste popolazioni naturalmente sotto controllo. La sua utilità ecologica, come per il tasso e la volpe, non viene contabilizzata in nessuna pianificazione venatoria cantonale.

Dispersione dei semi

Grazie all'elevata percentuale di bacche e frutti nella sua dieta, la martora contribuisce alla dispersione dei semi vegetali. Poiché attraversa territori estesi ed espelle i semi tramite le sue feci in luoghi diversi, collega le popolazioni vegetali su lunghe distanze. Questo servizio è importante per la biodiversità forestale, ma viene ignorato nel dibattito sulla caccia.

La martora rispetto alla faina: perché la distinzione conta

Nella percezione pubblica, martora e faina vengono spesso confuse o equiparate. Le differenze sono tuttavia fondamentali. La faina (Martes foina) è un seguace culturale adattabile che vive nei sottotetti, nei fienili e persino nei vani motore delle automobili. Causa danni a veicoli ed edifici ed è quindi un tema di conflitto nelle aree abitate. La martora invece evita sistematicamente gli insediamenti umani e non entra in conflitto con gli interessi umani.

Il fatto che entrambe le specie siano considerate cacciabili allo stesso modo nella legge federale non è giustificato dal punto di vista della biologia selvatica. Il rischio di confusione porta inoltre al fatto che le martore vengano abbattute sotto il pretesto della «caccia alla martora», benché il vero conflitto riguardi solo la faina. Otto cantoni hanno già messo la martora sotto protezione. I cantoni rimanenti dovrebbero seguire l'esempio.

Maggiori informazioni: Perché la caccia per hobby fallisce come controllo delle popolazioni

Cosa dovrebbe cambiare

Protezione della martora a livello nazionale: La martora non causa danni, vive esclusivamente nel bosco e non entra in conflitto con gli interessi umani. Quello che otto cantoni hanno già attuato deve essere sancito nel diritto federale. La martora deve essere cancellata dal catalogo delle specie cacciabili.
Protezione dei boschi vetusti e degli alberi cavi: La martora dipende dalle cavità degli alberi. Le isole di bosco vetusto e gli alberi cavi devono essere riconosciuti in tutti i cantoni come strutture degne di protezione e preservati dal taglio del legname. La gestione forestale naturalistica deve considerare esplicitamente le esigenze delle specie che vivono nelle cavità.
Collegamento delle aree boschive: La martora reagisce più sensibilmente di qualsiasi altra specie di martora autoctona alla frammentazione del suo habitat. I corridoi faunistici, le fasce di siepi e le strutture permeabili del margine forestale devono essere conservate ed ampliate. La pianificazione di nuove infrastrutture deve garantire la permeabilità per le specie forestali.
Riduzione della mortalità stradale: Le strade forestali sono una fonte significativa di pericolo per la martora. Le limitazioni di velocità sulle strade forestali e i sottopassaggi per piccoli animali sulle strade cantonali nelle aree boschive possono ridurre le perdite.
Ricerca e monitoraggio: Non esistono dati affidabili sulle popolazioni di martora in Svizzera. I dati esistenti si basano sui numeri degli abbattimenti e su osservazioni casuali. Un monitoraggio nazionale con fototrappole e analisi genetiche è prerequisito per una strategia di protezione basata sulle evidenze.
Separazione di martora e faina nella legislazione venatoria: Finché entrambe le specie sono elencate come cacciabili nello stesso articolo di legge, le martore vengono abbattute sotto il pretesto della caccia alla faina. Le due specie devono essere chiaramente separate dal punto di vista del diritto venatorio.

Argomentario

«La martora non è minacciata e può quindi essere cacciata.» Il fatto che una specie non sia considerata minacciata a livello globale (IUCN: Least Concern) non dice nulla sulla sua situazione locale. In Svizzera la densità di popolazione della martora è estremamente bassa: 0,1-0,8 individui per chilometro quadrato nel Giura. L'UFAFP aveva già avvertito nel 2004 di un presunto declino. Il fatto che una specie non sia ufficialmente minacciata non significa che la sua caccia sia sensata o necessaria. Non esiste alcuna ragione razionale per l'abbattimento.

«La martora appartiene alla piccola caccia e la sua caccia è tradizione.» La caccia alla martora dei boschi aveva storicamente un unico scopo: l'ottenimento di pellicce. Questo utilizzo è obsoleto da decenni. Una caccia senza sfruttamento e senza difesa dai danni non soddisfa alcun motivo ragionevole nel senso della legge sulla protezione degli animali. La tradizione della caccia alle pellicce non è un argomento per il proseguimento di un'uccisione senza scopo.

«La martora dei boschi non si autoregola e deve essere cacciata.» La martora dei boschi si autoregola attraverso la sua territorialità e la disponibilità di cibo. I suoi ampi territori limitano naturalmente la densità della popolazione. Non si può parlare di «sovrappopolazione» per una specie con meno di un individuo per chilometro quadrato. Gli otto cantoni che già proteggono la martora dei boschi non segnalano problemi dovuti all'aumento delle popolazioni.

«Non si possono distinguere la martora dei boschi e quella della pietra durante la caccia.» Le due specie si possono chiaramente distinguere dalla macchia sulla gola (giallo-arancione vs bianca) e dalle piante dei piedi (pelose vs nude). Se i cacciatori per hobby non riescono a distinguere le due specie, questo non è un argomento per la caccia alla martora dei boschi, ma contro la competenza dei tiratori. In caso di dubbio vale: non sparare. La martora dei boschi vive inoltre nel bosco e non vicino agli insediamenti. Dove avviene la caccia per hobby alla martora della pietra, la martora dei boschi di norma non si trova.

«La martora dei boschi è un nemico delle specie che nidificano a terra e degli scoiattoli e deve quindi essere controllata.» La martora dei boschi è una componente naturale dell'ecosistema forestale e la sua scelta di prede fa parte di un equilibrio consolidato nel corso di millenni. Il fatto che un predatore catturi animali da preda non è un argomento per la sua caccia, ma un'espressione di processi ecologici funzionanti. L'idea che i cacciatori per hobby debbano proteggere animali «utili» da quelli «dannosi» è superata e non etica. La martora dei boschi non decima le specie; regola le popolazioni.

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Dossier correlati

Riferimenti bibliografici

Statistica federale della caccia, UFAM/Fauna selvatica Svizzera: http://www.jagdstatistik.ch (dati di abbattimento e fauna morta)
Comunicato stampa BUWAL (2004): Statistica della caccia 2003, riferimento al presunto declino della martora
Comunicato stampa UFAM (2007): Statistica della caccia 2006, cifre di abbattimento martora
BirdLife Svizzera: L'attuale statistica della caccia e la legge sulla caccia revisionata (birdlife.ch)
Waldwissen.net/WSL: La martora nel Canton Lucerna (Holzgang/Muggli, 2005, aggiornato)
Fauna urbana Svizzera/Vicini selvatici: Ritratto della specie martora (stadtwildtiere.ch)
Parco Nazionale Donau-Auen: Martora (donauauen.at)
Associazione tedesca cacciatori: Scheda tecnica martora (jagdverband.de)
Foreste statali Renania-Palatinato: Martora (wald.rlp.de)
Wikipedia: Martora (Martes martes)
IG Wild beim Wild (2022/2025): Statistica della caccia 2022, massacro di volpi in Svizzera (wildbeimwild.com)
Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e degli uccelli selvatici (LCP, RS 922.0)
Legge sulla protezione degli animali (LPAn, RS 455)

La nostra missione

La martora è un fantasma delle foreste svizzere. La maggior parte delle persone non l'ha mai vista. Vive nelle chiome degli alberi, caccia al crepuscolo e scompare silenziosamente prima che l'essere umano se ne accorga. Non causa danni, non entra in conflitto con alcun interesse umano e svolge un ruolo importante nell'ecosistema forestale come cacciatrice di topi e dispersore di semi. Tuttavia viene cacciata nella maggioranza dei cantoni svizzeri, senza motivo, senza utilità, senza sfruttamento. Il suo pelo setoso, che le valse il nome di «martora nobile», fu un tempo la sua rovina. Oggi è il semplice fatto che sia elencata come cacciabile nella legge federale. La conseguenza è chiara: la martora deve essere protetta a livello nazionale. Ciò che otto cantoni hanno già implementato non può più essere trattato a livello federale come volontarietà cantonale. Questo dossier viene costantemente aggiornato quando nuovi dati, studi o sviluppi politici lo richiedono.

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