Las golondrinas necesitan nuestra ayuda

Las golondrinas dependen de lugares de nidificación adecuados y de un hábitat cercano a la naturaleza.

Con medidas sencillas se les puede ayudar.

«En las últimas décadas, las poblaciones de golondrina común en Suiza han disminuido en más de un tercio», afirma Monika Jung, de ARNAL, Büro für Natur und Landschaft AG, en Herisau. Por encargo del cantón de Appenzell Rodas Interiores, la oficina escribió a todos los agricultores del cantón pidiéndoles que comunicaran sus poblaciones de golondrinas.

En la Lista Roja

En Suiza se encuentran principalmente la golondrina común y la golondrina dáurica... en concreto, la golondrina común (Rauchschwalbe) y la avión común (Mehlschwalbe). No siempre es fácil distinguirlas a primera vista. Lo típico de la golondrina común son sus dos largas plumas rectrices exteriores y su garganta de color pardo rojizo. El avión común se reconoce por su obispillo blanco, claramente visible durante el vuelo. Sus poblaciones han disminuido tanto que figura en la Lista Roja de aves, es decir, su presencia está potencialmente amenazada, explica Michael Götz, de lid.ch.

El lugar de nidificación debe ser adecuado

Las golondrinas son muy queridas por la población. Se consideran mensajeras de la primavera y amuletos de buena suerte. Son especialmente apreciadas en la agricultura, porque cazan moscas y mosquitos que en verano molestan a personas y animales. La golondrina común está estrechamente ligada a la agricultura, ya que prefiere construir sus nidos en los establos, y sobre todo en los antiguos establos de vacas atadas, donde hace calor y no hay corrientes de aire, siempre que haya una abertura lo bastante grande por la que puedan entrar.

A menudo faltan lugares de nidificación adecuados. Las golondrinas comunes y los aviones comunes «pegan» sus nidos con barro natural a modo de mortero a una pared o a una viga del techo. En los establos nuevos, las vigas de la cubierta, es decir, las vigas de madera laminada, suelen estar cepilladas, de modo que el nido no se sujeta, o bien faltan por completo las vigas del techo que dan protección a los nidos. Aquí se necesita la ayuda del agricultor. Puede, por ejemplo, clavar un listón en la pared o en una viga para que sirva de base al nido. Las golondrinas también aceptan nidos artificiales colocados en el lugar adecuado. Al colocarlos hay que procurar que los gatos y Marta no pueden alcanzarlas. En los establos modernos de estabulación libre son importantes los lugares protegidos de las corrientes de aire.

Los nidos artificiales son una gran ayuda

Según un estudio realizado entre 2012 y 2014 por la Estación Ornitológica de Sempach, hoy en día aproximadamente la mitad de los aviones comunes registrados anida en nidos artificiales, afirma Pirmin Reichmuth, del Servicio de Protección de la Naturaleza y del Paisaje del cantón de Appenzell Rodas Interiores.

«Todas las especies de golondrinas y sus nidos están protegidos por la ley de caza y por la ley de protección de la naturaleza y del paisaje. Si no se puede evitar la pérdida de un nido (p. ej., por demolición de una casa o renovación de una fachada), esta solo puede producirse fuera de la época de cría (de octubre a finales de marzo)», escribe la Protección Suiza de las Aves (SVS).

Sencillas ayudas para la construcción de nidos

A diferencia de las golondrinas comunes, los aviones comunes no construyen sus nidos en el establo, sino bajo los aleros; originalmente utilizaban las rocas para anidar. Los aviones comunes no solo colocan sus nidos en edificios agrícolas, sino que también eligen edificios en zonas residenciales desde los que puedan cazar fácilmente moscas y mosquitos. Las personas pueden ofrecer a los aviones comunes lugares de anidación adecuados enlucido con aspereza la pared bajo el alero o instalando nidos artificiales. Las tablas bajo los nidos impiden que los excrementos de los animales caigan y que las aves se vuelvan impopulares entre los habitantes de la casa. Mientras que las golondrinas comunes construyen sus nidos en el establo a cierta distancia unos de otros, los aviones comunes colocan los suyos muy juntos. Son aves que crían en colonias. También hay diferencias en el tipo de nido, que deben tenerse en cuenta al ofrecer nidos artificiales a las golondrinas. Mientras que el nido semiesférico de la golondrina común está abierto por arriba, el nido del avión común solo tiene un pequeño orificio de entrada, explica Monika Jung.

Aves de récord

Las golondrinas resultan fascinantes para el ser humano en muchos aspectos. Una pareja de golondrinas lleva al nido unos 150.000 insectos para alimentar a sus crías; para construir el nido se necesitan entre 700 y 1.500 bolitas de barro, y en otoño las golondrinas recorren unos 6.000 km hasta sus cuarteles de invierno en África, con un rendimiento de vuelo medio de 200 km al día. Durante el viaje y en los cuarteles de invierno se enfrentan a numerosos peligros. A menudo quedan atrapadas en redes, ya que en los países pobres sirven de alimento a la población. Solo alrededor del 50 % de las golondrinas regresa de África. La ornitóloga ticinesa Chiara Scandolare ha descubierto, mediante telemetría por satélite, que las golondrinas comunes de la llanura de Magadino vuelan hasta el Parque Nacional de Cross River, en Nigeria. Allí se llegan a reunir, en superficies reducidas, hasta varios millones de golondrinas comunes.

Mejorar las condiciones de vida

Lo que Suiza puede hacer para proteger a las golondrinas es, en el conjunto global, probablemente solo una pequeña contribución, pero para la conservación de la población en Suiza desempeña un papel decisivo. Ofrecer lugares de anidación adecuados es una forma de ayudar a las aves; la otra consiste en asegurar su base alimentaria. En un paisaje en el que cada vez se sella más suelo y el uso agrícola es cada vez más intensivo, hay cada vez menos insectos. Los hábitats naturales, como los prados de flores y los arbustos, pero también las cubiertas vegetales en tejados o los estanques, favorecen la presencia de muchas especies de insectos y, con ello, la oferta de alimento para las golondrinas. Al reducir las poblaciones de insectos, estas aves preservan el equilibrio ecológico, a diferencia de los insecticidas.

Las golondrinas se adaptan

«Cuando hace frío, enseguida se acaban las moscas en el establo», dice un agricultor que tiene entre 20 y 25 parejas de golondrinas comunes en su establo. Entonces las golondrinas encuentran poco alimento también en el exterior. La ola de frío de finales de abril de este año les complicó la vida, afirma Jung, aunque por suerte la mayoría aún no había empezado a criar. En ese período se desplazaron a altitudes más bajas, donde no hacía tanto frío. Incluso si alguna vez fracasa una nidada, las aves pueden compensarlo. Pero las golondrinas no pueden defenderse del deterioro paulatino de sus condiciones de vida. Es ahí donde hay que actuar si se quiere conservar la población de golondrinas en Suiza.

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