Japan planlægger at genudsætte ulve for at reparere økosystemet

En plan om at genindføre ulve i Japan mere end et århundrede efter at de blev udryddet af Jagt vinder frem, da naturbeskyttere advarer om, at landets landlige økosystemer i stigende grad kommer ud af balance på grund af de blomstrende bestande af vilde dyr, og at det er dyrt at bevare dem.

Japan Wolf Association (JWA), der blev grundlagt i 1993, argumenterer for, at Ulve's tilbagevenden til naturen kunne genoprette den naturlige orden på landet og bidrage til at begrænse de landbrugsskader for flere milliarder yen, som hvert år forårsages af hjorte, vildsvin og aber.

Gruppen forbereder små forsøg med genudsætning i afsidesliggende områder og nedtoner risiciene for den menneskelige befolkning – men i betragtning af ulvens frygtindgydende ry er ikke alle overbeviste om, at det er et klogt skridt.

Lederen af en tømmervirksomhed i den centraljapanske præfektur Nara er overbevist om, at genindførelsen af topprædatoren er den rigtige vej frem.

Ulve uddøde i Japan for mere end 100 år siden, men nu er hjorte blevet et stort problem for landbrugssamfund i hele landet. De æder korn og den naturlige vegetation i bjergene, og vi mener, at genudsætning af ulve ville bidrage til at genoprette den naturlige balance.

Japanske landmænd må også kæmpe med horder af plyndrende aber, som hurtigt kan ødelægge særligt attraktive afgrøder, samt med vildsvin, der graver rodfrugter op.

Ifølge JWA beløber skaderne på afgrøder forårsaget af Vildtdyr sig til næsten 10 milliarder yen (69 millioner amerikanske dollar) om året.

Vilde dyr gøres også ansvarlige for utallige trafikulykker hvert år samt for personskader.

Antallet af hjorte og vildsvin er steget kraftigt, fordi de landlige områder i Japan i stigende grad affolkes. Unge mennesker flytter til storbyerne for at søge arbejde, og færre og færre mennesker udøver jagt, som ifølge foreningen er nødvendig for at holde bestandene af vilde dyr under kontrol.

Med henvisning til succesen med et program til genudsætning af den japanske ibis har JWA foreslået at importere ulve fra Kina til hovedøerne Honshu, Shikoku og Kyushu og mere robuste arter fra Sibirien til den nordligste hovedø Hokkaido.

"Vi mener, at Hokkaido ville være et af de bedste steder at starte et genudsætningsprogram. Teknisk og biologisk ville det være et godt sted, og vi mener, at det bjergrige indland ville være egnet til genudsætning," sagde Otsuki.

"Vi ville starte med en lille gruppe og derefter lade den vokse gradvist," sagde han, men indrømmede, at der ville være "politiske problemer" i form af modstridende lovgivere, der skulle overvindes.

Risikoen for ulveangreb på mennesker er meget lav på baggrund af erfaringer fra Europa og Nordamerika. Han påpegede også, at mange mennesker godt nok er bange for ulve, men at bjørneangreb i afsidesliggende områder forekommer hyppigere.