Japonia planuje wprowadzić wilki, aby naprawić ekosystem

Plan ponownego wprowadzenia wilków do Japonii, ponad sto lat po ich wytępieniu przez Łowiectwo, zyskuje na znaczeniu, ponieważ obrońcy przyrody ostrzegają, że wiejskie ekosystemy kraju są coraz bardziej wytrącone z równowagi z powodu gwałtownie rosnących populacji zwierząt, a ich utrzymanie jest kosztowne.

Założona w 1993 roku Japan Wolf Association (JWA) argumentuje, że powrót wilki na wolność mógłby przywrócić naturalny porządek na obszarach wiejskich i pomóc ograniczyć szkody rolnicze wyrządzane co roku przez jelenie, dziki i małpy, sięgające kilku miliardów jenów.

Grupa przygotowuje niewielkie próby ponownego wprowadzenia wilków w odległych regionach i bagatelizuje ryzyko dla ludności – jednak biorąc pod uwagę przerażającą reputację wilków, nie wszyscy są przekonani, że to mądre posunięcie.

Szef firmy zajmującej się pozyskiwaniem drewna w prefekturze Nara w środkowej Japonii jest przekonany, że ponowne wprowadzenie tego drapieżnika szczytowego to właściwa droga.

Wilki wyginęły w Japonii ponad 100 lat temu, ale teraz jelenie stały się poważnym problemem dla społeczności rolniczych w całym kraju. Zjadają zboża i naturalną roślinność w górach, i wierzymy, że ponowne wprowadzenie wilków pomogłoby przywrócić naturalną równowagę.

Japońscy rolnicy muszą też radzić sobie z hordami grasujących małp, które potrafią szybko zniszczyć szczególnie atrakcyjne uprawy, a także z dzikami, które wykopują warzywa korzeniowe.

Według JWA szkody w uprawach wyrządzane przez Dzikie zwierzęta wynoszą rocznie prawie 10 miliardów jenów (69 milionów dolarów amerykańskich).

Dzikie zwierzęta są też odpowiedzialne za niezliczone wypadki drogowe rocznie oraz za obrażenia u ludzi.

Liczba jeleni i dzików gwałtownie wzrosła, ponieważ tereny wiejskie Japonii są coraz bardziej wyludnione. Młodzi ludzie przenoszą się do wielkich miast w poszukiwaniu pracy, a coraz mniej osób wykonuje polowania, które według stowarzyszenia są niezbędne do utrzymania populacji dzikich zwierząt pod kontrolą.

Powołując się na sukces programu ponownego wprowadzenia japońskiego ibisa, JWA zaproponowała import wilków z Chin dla głównych wysp Honsiu, Sikoku i Kiusiu oraz bardziej odpornych gatunków z Syberii dla najbardziej wysuniętej na północ głównej wyspy Hokkaido.

„Uważamy, że Hokkaido byłoby jednym z najlepszych miejsc do rozpoczęcia programu ponownego wprowadzenia. Pod względem technicznym i biologicznym byłaby to dobra lokalizacja, a górzyste tereny wewnętrzne wyspy naszym zdaniem nadawałyby się do reintrodukcji" – powiedział Otsuki.

„Zaczęlibyśmy od niewielkiej grupy, a następnie stopniowo pozwolilibyśmy jej się rozrastać" – powiedział, przyznając jednak, że trzeba będzie pokonać „problemy polityczne" w postaci sprzeciwiających się temu ustawodawców.

Ryzyko ataków wilków na ludzi jest bardzo niskie, sądząc po doświadczeniach z Europy i Ameryki Północnej. Zwrócił też uwagę, że choć wiele osób boi się wilków, ataki niedźwiedzi na odległych obszarach zdarzają się częściej.