Irland: Tusinder af drægtige malkekøer skibet til Algeriet

Den 15. januar blev mere end 2’000 drægtige irske malkekøer læsset på dyretransportskibet Shorthorn Express for at blive transporteret til Algeriet, et land uden for EU med elendige dyrevelfærdsbestemmelser.

Dette er den anden sending, der er blevet sendt fra Irland til dette land, efter at over 1’000 drægtige malkekøer allerede blev bragt om bord på skibet i januar 2024.

Selvom sørejsen fra Irland til Algeriet er relativt kort, har rapporter, som Ethical Farming Ireland har adgang til, vist, at temperaturen og luftfugtigheden på de anvendte skibe stiger til et højt niveau, og at kvæget kan lide af benskader, luftvejssygdomme og diarré. Endnu større er risiciene for drægtige dyr, som er særligt følsomme over for transportens stressfaktorer og kan lide aborter eller for tidlige fødsler, samt en øget risiko for dehydrering og skader, stofskiftesygdomme og mere. Et åbenlyst dyrevelfærdsproblem.

Efter at den første ladning drægtige malkekøer blev sendt afsted i 2024, indgav Ethical Farming Ireland en officiel klage til den irske landbrugsminister Charlie McConalogue og gjorde ham opmærksom på, at disse dyr med sikkerhed ville lide, og at bestemte elementer af transporten ikke stemte overens med EU-lovgivningen. De køretøjer, der blev brugt til at transportere køerne fra havnen, var åbne lastbiler, som klart overtrådte artikel 3, litra c, i forordning (EF) nr. 1/2005 om beskyttelse af dyr under transport.

Det er skuffende, at der trods disse fælles bestræbelser i denne måned igen er blevet sendt drægtige dyr på den samme rute, hvilket signalerer en tilsidesættelse af deres velfærd og understreger behovet for langt strengere og håndhævelige transportregler på EU-niveau.

Drægtige dyrs velfærd er stærkt truet i Algeriet

Ud over den grusomhed, som transporten af drægtige dyr indebærer, tegner destinationen heller ikke godt for deres velfærd. Algeriet har ingen regulerede dyrevelfærdsstandarder, især ikke ved slagtning. World Animal Protection giver landet karakteren "G" for beskyttelse af dyr i landbruget, hvilket er den laveste vurdering.

På trods af disse bekymringer og det fælles brev fra sidste år har eksportøren Cows.ie tilkendegivet interesse i at sende yderligere forsendelser til Algeriet inden for kort tid. Denne hensigt tyder på, at utallige drægtige malkekøer kan blive udsat for disse transporter, der ender i ufatteligt lidelse.

«Irland har nået et nyt lavpunkt ved at sende drægtige malkekøer på lange søtransporter til et land med elendige dyrevelfærdsstandarder. Søtransporten udsætter ikke kun dyrene for unødvendig risiko for sygdom og skader, herunder risikoen for at kalven aborteres, de sendes også til et land med vandmangel, hvor de skal udholde en varm, støvet opfedningsstald langt fra Irlands grønne marker. Så snart disse dyr forlader vores kyster, er de ikke længere beskyttet, og myndighederne ved ikke, hvad der sker med dem, eller hvor de i sidste ende ender. Jeg frygter, at de ufødte kalves skæbne kan blive endnu værre.» Caroline Rowley, direktør, Ethical Farming Ireland

Hvilke skridt kan der tages på EU-niveau?

EU må udarbejde en strengere transportforordning, som håndhæves konsekvent, og som sikrer, at alle transportvirksomheder holdes ansvarlige for de forhold, de udsætter dyrene for. Overtrædelser skal tages alvorligt, og eksportører, der ikke overholder EU's transportregler, bør ikke længere have lov til at køre på deres ruter.

Desuden er det klart, at der er behov for mere detaljerede foranstaltninger for udsatte dyr under transport, som f.eks. drægtige og meget unge dyr, der kun bør transporteres under særlige omstændigheder, hvor alle foranstaltninger bør træffes for at imødekomme deres forhøjede dyrevelfærdskrav.

Selvom EU's regler kan beskytte velfærden for dyr, der transporteres inden for EU's grænser, gælder de ikke uden for disse grænser, hvilket betyder, at millioner af dyr stadig kan blive udsat for alvorlig lidelse, når de transporteres uden for EU.

«Dette er endnu et eksempel på, hvordan sårbare dyr, f.eks. drægtige malkekøer, udsættes for uacceptable risici under transport til tredjelande med dårlige dyrevelfærdsstandarder. På disse lange søtransporter udsættes de for alvorlig stress, skader og sundhedsproblemer, og så snart de forlader EU, er der ingen garanti for deres velfærd. Vi har brug for hastende strengere EU-lovgivning, der prioriterer dyrenes velfærd, sikrer håndhævelige regler og sætter en stopper for eksporten af levende dyr til lande, hvor deres lidelse er uundgåelig.» Susanne Blattner, programansvarlig for slagtning og transport af landbrugsdyr, Eurogroup for Animals