Pingwin cesarski Gus wraca do morza w Australii

Dorosłego samca znaleziono 1 listopada na wydmach Ocean Beach w miejscowości Denmark, w umiarkowanej strefie klimatycznej południowo-zachodniej Australii – około 3'500 kilometrów na północ od lodowatych wód u wybrzeży Antarktydy, jak poinformował rząd stanu Australia Zachodnia.

W środę został wypuszczony z łodzi Parks and Wildlife Service.

Opiekunka dzikich zwierząt odchowuje Gusa

Łódź płynęła przez kilka godzin z najbardziej wysuniętego na południe miasta stanu, Albany, zanim pingwin został wypuszczony na Ocean Południowy.

Pingwinem zajęła się zarejestrowana opiekunka dzikich zwierząt Carol Biddulph, która nadała mu imię Gus na cześć pierwszego cesarza rzymskiego Augusta.

«Naprawdę nie wiedziałam, czy w ogóle przetrwa, bo był tak bardzo niedożywiony» – powiedziała Biddulph w nagraniu wideo, zarejestrowanym przed wypuszczeniem ptaka i opublikowanym przez rząd w piątek. «Będzie mi brakowało Gusa. To było kilka niesamowitych tygodni, których nie chciałabym oddać» – dodała.

Biddulph powiedziała, że w opiece nad innymi samotnymi pingwinami przekonała się, iż lustra są ważną częścią ich rehabilitacji, ponieważ dają im poczucie bezpieczeństwa.

«Uwielbia swoje duże lustro, i sądzę, że miało to kluczowe znaczenie dla jego samopoczucia. To zwierzęta stadne Ptaki, i większość czasu spędza obok lustra» – powiedziała.

Największy gatunek pingwina po raz pierwszy w Australii

Gus przybrał na wadze pod jej opieką – z 21,3 kilograma w chwili znalezienia do 24,7 kilograma. Mierzy 1 metr wzrostu. Zdrowy samiec pingwina cesarskiego może ważyć ponad 45 kilogramów.

Największy gatunek pingwina nigdy wcześniej nie był widziany w Australii – powiedziała Belinda Cannell, pracownica naukowa University of Western Australia – choć niektóre osobniki docierały do Nowej Zelandii, położonej niemal całkowicie na południu.

Rząd wyjaśnił, że w obliczu zbliżającego się lata na półkuli południowej kluczowe było jak najszybsze przywrócenie Gusa do oceanu, gdzie mógł się termoregulować.

Pingwiny cesarskie są znane z tego, że podczas trwających do miesiąca poszukiwań pożywienia potrafią pokonać nawet 1'600 kilometrów – podał rząd.