El pingüino emperador Gus regresa al mar en Australia
El único pingüino emperador del que se tiene constancia que ha nadado desde la Antártida hasta Australia fue liberado en el mar 20 días después de salir a tierra, andando a su paso bamboleante, en una playa turística muy concurrida, según informaron las autoridades el 22.11.2024.
El macho adulto fue encontrado el 1 de noviembre en las dunas de arena de Ocean Beach, en la localidad de Denmark, en el templado suroeste de Australia, a unos 3.500 kilómetros al norte de las gélidas aguas frente a la costa antártica, según el gobierno del estado de Australia Occidental.
El miércoles fue liberado desde una embarcación del Parks and Wildlife Service.
Una cuidadora de animales salvajes recupera a Gus
El barco estuvo varias horas en marcha desde Albany, la ciudad más meridional del estado, antes de que el pingüino fuera liberado en el océano Austral.
El pingüino fue atendido por la cuidadora de animales salvajes registrada Carol Biddulph, quien lo llamó Gus, en honor al primer emperador romano, Augusto.
«Realmente no sabía si lograría salir adelante, porque estaba muy desnutrido», dijo Biddulph en un vídeo grabado antes de la liberación del ave y publicado por el Gobierno el viernes. «Echaré de menos a Gus. Fueron unas semanas increíbles que no me habría querido perder», añadió.
Biddulph explicó que, en el cuidado de otras especies de pingüinos solitarios, había comprobado que los espejos son una parte importante de su rehabilitación, ya que les transmiten una sensación de seguridad.
«Adora su gran espejo por encima de todo, y creo que eso fue decisivo para su bienestar. Son animales sociables Las aves, y él pasa la mayor parte del tiempo junto al espejo», dijo.
La mayor especie de pingüino, por primera vez en Australia
Gus ha ganado peso bajo su cuidado: de 21,3 kilogramos cuando fue encontrado a 24,7 kilogramos. Mide 1 metro. Un pingüino emperador macho sano puede pesar más de 45 kilogramos.
La mayor especie de pingüino nunca se había visto en Australia, según Belinda Cannell, investigadora de la University of Western Australia, aunque algunos ejemplares han llegado a Nueva Zelanda, situada casi por completo en el extremo sur.
El Gobierno explicó que, con la proximidad del verano en el hemisferio sur, era fundamental devolver a Gus al océano, donde puede termorregularse.
Según el Gobierno, los pingüinos emperador son conocidos por recorrer hasta 1’600 kilómetros en sus búsquedas de alimento, que pueden durar hasta un mes.
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