USA: Sędzia federalny nakazuje większą ochronę wilków szarych

Organizacje ochrony przyrody twierdzą, że decyzja niesie nadzieję na odbudowę populacji, mimo agresywnych działań stanowych zmierzających do zabijania wilków szarych.

Sędzia federalny w Montanie orzekł, że amerykańska agencja ds. rybołówstwa i dzikiej przyrody naruszyła w zeszłym roku prawo, odrzucając wniosek o ochronę wilków szarych w północnych Górach Skalistych na podstawie ustawy o ochronie zagrożonych gatunków. Agencja musi teraz ponownie rozważyć, czy przyznać ochronę wilkom żyjącym w Idaho, Montanie i Wyoming, a także w częściach stanów Waszyngton, Oregon i Utah.

Wyrok jest odpowiedzią na pozew złożony w zeszłym roku przez cztery organizacje ochrony przyrody i ochrony zwierząt, które w 2021 roku opracowały i złożyły wniosek.

Wilki to wysoce inteligentne, społeczne zwierzęta, które odgrywają niezastąpioną rolę w ekosystemach, w których żyją, powiedziała Kitty Block, prezes i dyrektor generalna Humane World for Animals. Dzisiejszy wyrok daje nadzieję, że uda nam się przywrócić ochronę wilkom w północnych Górach Skalistych, ale tylko wtedy, gdy rząd federalny wypełni swój obowiązek wynikający z ustawy o ochronie zagrożonych gatunków. Te zwierzęta zasługują na ochronę i nie mogą zostać porzucone, gdy walczą o powrót do krajobrazów, w których niegdyś mogły swobodnie wędrować.

«Odrodzenie populacji wilka szarego na zachodzie Stanów Zjednoczonych znajduje się na rozdrożu, dlatego nie powinno ono ponownie znaleźć się na celowniku kampanii odstrzału, które doprowadziły ten gatunek na skraj wymarcia”, powiedziała Sara Amundson, prezes Humane World Action Fund. „Proby podejmowane przez amerykański Urząd ds. Ryb i Dzikiej Przyrody (US Fish and Wildlife Service), zmierzające do odmówienia tym zwierzętom niezbędnej ochrony federalnej, zdradzają nie tylko literę prawa, ale także niezliczonych Amerykanów, którzy angażują się w ochronę wilków.“

Wyrok potępia rząd federalny

Dzisiejszy wyrok sędziego okręgowego wyższego szczebla Donalda Molloya potępił rząd za to, że zignorował potencjał ponownego zasiedlenia wilków w Kolorado i pozostałej części południowych Gór Skalistych, w tym w większej części Utah, północnym Nowym Meksyku i północnej Arizonie.

Molloy stwierdził, że zgodnie z ustawą o ochronie gatunków zagrożonych (Endangered Species Act) Fish and Wildlife Service jest zobowiązany do uwzględnienia południowych Gór Skalistych i innych części historycznego zasięgu występowania wilka. Doszedł ponadto do wniosku, że odrzucając wniosek, urząd bezprawnie pominął potencjalne znaczenie rozpoczynającego się powrotu wilka do Kolorado w wyniku naturalnego rozprzestrzeniania się oraz historycznych reintrodukcji.

„Dzięki temu wyrokowi sądu rodzi się nadzieja na prawdziwe odrodzenie populacji wilków na całym zachodzie“, powiedziała Collette Adkins, dyrektor ds. ochrony drapieżników w Center for Biological Diversity. „Sędzia uzasadnił, że mało ambitne podejście Fish and Wildlife Service do kwestii odrodzenia stoi w sprzeczności z ustawą o ochronie gatunków zagrożonych. Odrodzenie wymaga powrotu do miejsc takich jak rozległe południowe Góry Skaliste, gdzie wilki niegdyś żyły i mogą powrócić, o ile są chronione ustawą o ochronie gatunków zagrożonych.“

Rosnące zagrożenia dla wilków ze strony stanów

Petycja stowarzyszeń ochrony przyrody dotycząca ustawy o ochronie gatunków zagrożonych została złożona w obliczu narastającej wrogości wobec wilków w kilku północnych stanach Gór Skalistych:

W stanie Idaho niedawne zmiany w przepisach stanowych upoważniają stan do zlecania prywatnym wykonawcom zabijania wilków, umożliwiają myśliwym zakup nieograniczonej liczby licencji na polowanie na wilki oraz pozwalają myśliwym zabijać wilki poprzez ściganie ich z użyciem psów i pojazdów terenowych. Wraz z Montaną stan przyznaje nagrody pieniężne jako „zwrot kosztów” za zabite wilki.

Niedawne zmiany w prawie stanu Montana pozwalają zabijać wilki za pomocą przynęt i wnyków, a niedawno zaproponowane przepisy, gdyby zostały ostatecznie przyjęte, umożliwiłyby pojedynczemu myśliwemu zabicie 15 wilków i schwytanie kolejnych 15.

W niemal całym stanie Wyoming wilki uznawane są za „drapieżniki” i mogą być zabijane bez zezwolenia niemal w każdy sposób i o każdej porze. Myśliwi w Wyoming zabili kilka wilków zaledwie kilka kilometrów od granicy z Kolorado, gdzie wilki dzięki naturalnemu rozprzestrzenianiu się i działaniom reintrodukcyjnym w końcu wracają do tego stanu.

„Odbudowa populacji wilków zależy od odpowiedzialnego zarządzania przez stany, a Idaho, Montana i Wyoming pokazały, że są całkowicie nieodpowiednie do zarządzania tym gatunkiem” — powiedział Nick Gevock, strateg kampanii Sierra Club Northern Rockies. „Wyrok sędziego Molloya oznacza, że amerykański Urząd ds. Rybołówstwa i Dzikiej Przyrody musi teraz zacząć wszystko od nowa, aby rozstrzygnąć, czy zarządzanie na szczeblu federalnym jest konieczne dla zapewnienia przetrwania wilków i ich ważnej roli w ekosystemie.”

Dzisiejszy wyrok uchyla odrzucenie wniosku przez Fish and Wildlife Service, a urząd musi teraz ponownie rozważyć swoją odpowiedź. Urząd ma 60 dni na odwołanie się od tej decyzji.

Powodów w tym sporze prawnym reprezentują prawnicy z Center for Biological Diversity oraz z działu prawa ochrony zwierząt Humane World for Animals.

Aneks z sierpnia 2026: Lobby polowań hobbystycznych składa apelację

Z 60-dniowego terminu skorzystały nie władze, lecz strona przeciwna. Jeszcze w sierpniu 2025 roku Sportsmen’s Alliance Foundation, Safari Club International oraz Rocky Mountain Elk Foundation złożyły apelację od wyroku sędziego Molloya do 9. Federalnego Sądu Apelacyjnego. Skutek: sezon polowań i pułapek na wilki szare w Idaho, Montanie i Wyoming trwa na razie bez zmian. Przedstawiciel związków hobbystycznego myślistwa publicznie liczył na to, że uda się w ten sposób zablokować wyrok na rok lub dłużej.

W grudniu 2025 roku sąd oddalił wniosek o wstrzymanie trwającego sezonu polowań na wilki w Montanie. Stan podniósł limit odstrzału z wcześniejszych 334 do 500 zwierząt i zezwolił pojedynczym hobbystycznym myśliwym na zabicie do 30 wilków w sezonie.

Zamiast wdrożyć wymaganą ochronę, amerykańska Służba ds. Ryb i Dzikiej Przyrody podtrzymała swoje odmowne stanowisko: pod koniec 2025 roku urząd uznał ogólnokrajowe objęcie ochroną wilków szarych za «już nieadekwatne» i zapowiedział, że nie opracuje zaktualizowanego planu odbudowy populacji. Center for Biological Diversity złożyło w związku z tym na początku 2026 roku ponownie pozew. W kwietniu 2026 roku związki hobbystycznego myślistwa przedłożyły swoje pismo otwierające do 9. Federalnego Sądu Apelacyjnego. Rok po wychwalanym wyroku ochrona wilków szarych pozostaje więc nadal zablokowana, a ten drapieżnik jest na zachodzie USA w dalszym ciągu narażony na hobbystyczne myślistwo.

Jak polityka i hobbystyczne myślistwo podważają ochronę wilka także gdzie indziej i gdzie musiały interweniować sądy, pokazuje nasze dossier «Wilk w Europie: Jak polityka i hobbystyczne myślistwo podważają ochronę gatunków».