Owady: mylna droga do zrównoważonych systemów żywnościowych

Nowe badanie zlecone przez brytyjskie Ministerstwo Środowiska, Rolnictwa i Spraw Wiejskich stwierdza, że białka owadzie są znacznie bardziej szkodliwe dla środowiska niż pasze zwierzęce, które mają zastąpić, a owady nie są obecnym rozwiązaniem dla dekarbonizacji przemysłu paszowego.

Ponieważ hodowla owadów w Europie rośnie, brytyjski rząd rozważa dopuszczenie owadów do pasz dla świń i drobiu i zlecił firmie Ricardo Sustainability, Clean Energy and Environment przeprowadzenie oceny cyklu życia w celu ustalenia zrównoważoności białek owadzich jako paszy.

Białko owadzie zwiększa wpływ hodowli zwierząt na środowisko

Badanie Ricardo wykazało, że białka owadzie wpływają na zmianę klimatu 13,5 razy silniej niż soja i 4,2 razy silniej niż mączka rybna, co wynika głównie z wysokiego zapotrzebowania na energię oraz wykorzystania wysokiej jakości zbóż i warzyw do karmienia owadów. Nawet owady karmione odpadami żywnościowymi – często przywoływany argument uzasadniający hodowlę owadów – nadal miałyby większy wpływ na środowisko niż soja i mączka rybna.

W porównaniu z konwencjonalnymi alternatywami białko owadzie wymaga więcej zasobów i więcej gruntów, nie oferując żadnych korzyści pod względem zrównoważoności. W przypadku owadów karmionych tradycyjną paszą, co jest powszechną praktyką w branży, soja jest korzystniejsza w 15 z 16 kategorii oddziaływania zbadanych w badaniu.

Badanie nie wskazuje jasnej drogi, jak białka owadzie mogłyby osiągnąć lepszy profil zrównoważoności, a niektóre z korzyści przywoływanych przez zwolenników hodowli owadów (zwłaszcza wykorzystanie produktów ubocznych owadów jako nawozu) uznano za nierealistyczne lub zbyt słabo zbadane. Badanie stwierdza, że owady „nie są obecnym rozwiązaniem dla dekarbonizacji przemysłu pasz zwierzęcych".

Hodowla owadów: sześcionożny problem

Jako gałąź przemysłu paszowego hodowla owadów nie tylko pogłębia już i tak poważny wpływ hodowli zwierząt, ale również wspiera intensywne praktyki rolnicze, które mają poważne negatywne konsekwencje dla dobrostanu zwierząt i zdrowia ludzi.

Jako sześcionożny problem hodowla owadów ma również potencjał do zagrożenia bezpieczeństwa żywnościowego, dobrostanu zwierząt i ekosystemów poprzez uwalnianie hodowanych owadów do środowiska. Samo badanie Ricardo wzywa do przeprowadzenia dalszych badań w celu zrozumienia dodatkowych skutków środowiskowych, przede wszystkim utraty różnorodności biologicznej.

Istnieje pilna potrzeba, aby decydenci polityczni w Wielkiej Brytanii i Unii Europejskiej wspierali przejście do zrównoważonych systemów żywnościowych i odchodzili od fałszywych rozwiązań, takich jak hodowla owadów.