Nosorożec czarny: populacja się stabilizuje

Nosorożec czarny (Diceros bicornis) to gatunek ssaka z rodziny nosorożcowatych. Po nosorożcu białym jest drugim pod względem wielkości gatunkiem nosorożca na kontynencie afrykańskim.

Ważące do 1400 kilogramów zwierzęta zamieszkują sawanny i otwarte krajobrazy, a obecnie można je spotkać m.in. we wschodniej i południowej Afryce. Żywią się tam głównie miękką roślinnością, najczęściej różnymi gatunkami akacji. Prowadzą samotniczy tryb życia i zajmują terytoria o powierzchni do 40 km². Samica, jak u wszystkich nosorożców, rodzi zazwyczaj jedno młode w miocie, które jest karmione mlekiem do dwóch lat. Początki nosorożca czarnego sięgają Afryki i nawet 17 milionów lat wstecz, ale bliscy krewni tego gatunku występowali w trakcie jego historii rozwoju także we wschodniej Azji. Gatunek ten jest intensywnie tępiony ze względu na rogi i jest zagrożony wyginięciem.

Populacja nosorożca czarnego w Afryce po dramatycznych spadkach w latach 70. nieco się odbudowała. W latach 2012–2018 liczba zwierząt na wolności wzrosła z 4845 do 5630. Mimo to gatunek pozostaje zagrożony wyginięciem.

Podgatunek Diceros bicornis, nosorożec czarny południowo-zachodni (Diceros bicornis occidentalis), odbudował się na tyle, że Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) w zaktualizowanej Czerwonej Liście zagrożonych zwierząt przesunęła go z kategorii „zagrożony” do kategorii „bliski zagrożenia”. Eksperci ocenili od grudnia 2019 roku prawie 4000 kolejnych gatunków zwierząt i roślin. Łącznie lista obejmuje obecnie 116’177 gatunków. 31’030 uznaje się za zagrożone, czyli około 850 więcej niż w grudniu.

Odbudowa populacji nosorożca czarnego pokazuje, że wysiłki na rzecz ochrony przynoszą efekty, powiedziała pełniąca obowiązki dyrektor generalnej IUCN Grethel Aguilar. Osłabienie tych starań byłoby jednak niebezpieczne, dodała: „Kłusownictwo i nielegalny handel pozostają poważnymi zagrożeniami”. Ważne jest, aby miejscowa ludność uczestniczyła w programach ochrony i czerpała z nich korzyści.

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody, licząca 1300 członków, w lutym odpierała zarzuty, że znajduje się pod nadmiernym wpływem myśliwych trofeowych lub producentów np. wyrobów skórzanych. Jak podano w artykule na stronie Buzzfeed, przedstawiciele związków łowieckich próbowali w wpływowych gremiach IUCN rozszerzać prawa do polowań także na gatunki zagrożone. Organizacja oświadczyła w tej sprawie, że dobrze regulowane łowiectwo odgrywa pozytywną rolę w ochronie przyrody. Dzięki pieniądzom z licencji łowieckich można na przykład zatrudniać strażników przyrody, którzy chronią populacje

Sproszkowany róg jako urojony lek na raka

Zagrożony jest również nosorożec szerokopyski (Ceratotherium simum). Choć jest ich więcej niż nosorożców czarnych, tendencja spadkowa jest bardziej niepokojąca. Według IUCN w latach 2012–2017 liczba nosorożców szerokopyskich spadła o 15 procent do 18’000. W ten sposób wzrost populacji z poprzednich pięciu lat został praktycznie zniweczony. Problemem jest przede wszystkim kłusownictwo w Parku Narodowym Krugera w Republice Południowej Afryki, gdzie żyje największa populacja. Przypuszcza się, że nosorożec szerokopyski północny mógł już wyginąć na wolności.

Według IUCN nosorożec szerokopyski jest dla kłusowników bardziej poszukiwany niż nosorożec czarny, ponieważ ma większy róg. Starty róg uchodzi na przykład w Wietnamie za lek na raka, choć nie ma na to żadnych medycznych dowodów. Podczas gdy w 2015 roku, według szacunków, zabito przez kłusowników jeszcze około 1450 nosorożców, w 2018 roku było to już tylko niespełna 900, podaje IUCN. Wstępne dane za ubiegły rok wskazują na dalszy spadek.

.