Włochy: Najdłuższa rzeka wysycha

Po, o długości 650 km, płynie od Alp na północnym zachodzie i zasila kilka włoskich regionów, zanim wpada do Adriatyku.

Nietypowo niski poziom wody ma poważne skutki dla produkcji warzyw i owoców, energetyki wodnej, wody pitnej, żeglugi handlowej i rybołówstwa.

Susza daje się we znaki nie tylko ludziom, ale i zwierzętom: ekolodzy ostrzegają, że siedliska ryb, żab i ptaków na terenach podmokłych wzdłuż Po są w poważnym niebezpieczeństwie. Rolnicy pompują z rzeki coraz więcej wody na pola.

Problem suszy i niedoboru wody, który ciążył na Włoszech już w ubiegłym roku, tego lata może się jeszcze bardziej zaostrzyć. Ekolodzy naciskają na rząd w Rzymie, by podjął działania w celu naprawy przestarzałej sieci wodociągowej. Domagają się również zaostrzenia kar dla osób marnotrawiących i zanieczyszczających wodę.

W niektórych regionach nie padało już 110 dni. Susza, która dotknęła najdłuższą rzekę kraju po jednej z najsuchszych zim, nie wykazuje żadnych oznak poprawy. Uszkodzone rurociągi wodne powodują w północnych Włoszech znaczne trudności w zaopatrzeniu.

Sytuacja jest tak poważna, że szefowie rządów Lombardii, Piemontu, Wenecji Euganejskiej i Emilii-Romanii oświadczyli 16 czerwca 2022 roku, że będą wnioskować o wprowadzenie stanu wyjątkowego w swoich regionach. Do niektórych miast na północy trzeba dowozić wodę ciężarówkami, a setki miast zostały zobowiązane do racjonowania zapasów wody pitnej, aby przywrócić poziom wody w zbiornikach.

W 25 miastach prowincji Bergamo woda pitna jest już transportowana cysternami, które uzupełniają zbiorniki. W stu miastach regionu Piemont odbywa się to również już teraz.

Susza jest spowodowana nietypowo wysokimi temperaturami, niskimi opadami i znacznie mniejszą ilością śniegu w zimie, szczególnie w południowych Alpach, co z kolei doprowadziło do mniejszego roztopu śniegu zasilającego Po.

Poziom rzeki jest obecnie nawet 2,7 metra poniżej zera i tym samym znacznie poniżej średniej dla czerwca, podczas gdy ilość wody odprowadzanej do morza spadła do 300 metrów sześciennych na sekundę – jednej piątej średniej wartości dla tego okresu roku.

Dolina Padu była już dotknięta suszami w 2007, 2012 i 2017 roku, a ich rosnąca częstotliwość jest według naukowców kolejnym dowodem kryzysu klimatycznego.

«Ta susza jest bezprecedensowa w historii ze względu na połączenie dwóch anomalii – braku deszczu i podwyższonej temperatury, która jest bezpośrednio związana ze zmianą klimatu«, powiedział Luca Mercalli, prezes Włoskiego Towarzystwa Meteorologicznego.

Mercalli, który mieszka w górskim miasteczku w Piemoncie, dodał: «W Alpach jest jak pod koniec lipca, wody zaczyna brakować, bo śniegu jest już bardzo mało, a za tydzień nie będzie już żadnych zapasów. Niedawno zmierzyliśmy wysokość śniegu na 3000 metrów wysokości – normalnie w czerwcu leży tam dwa metry śniegu, ale w tym roku nie tylko nie ma śniegu, ale kwitną już nawet kwiaty.»

«Sytuacja będzie się tylko pogarszać, ponieważ na najbliższe miesiące prognozuje się upały i suszę.«

Dolina Padu jest ważnym obszarem gospodarczym dla Włoch, w którym prosperują ośrodki przemysłowe takie jak Turyn, Mediolan i Brescia oraz wiele różnych sektorów, a także jest jedną z najważniejszych stref rolniczych w Europie.

«Wcześniej opady były równomiernie rozłożone na 10 miesięcy, w ostatnich latach pojawiały się w dwóch lub trzech intensywnych falach w krótszym okresie i zmieniały rzekę w gwałtowny potok», powiedział.

«Dziś martwimy się niedoborem wody, która służy nie tylko rolnikom do nawadniania, ale także do produkcji energii i spożycia przez ludzi – na tym obszarze pobieramy wodę pitną z warstw wodonośnych w Alpach, ale w niektórych regionach jest ona również pobierana z Padu i czyszczona.«

W Boretto, dalej wzdłuż Padu, mężczyzna, który zwykle każdego dnia przepływa przez rzekę, w zeszłym tygodniu mógł przejść pieszo do jej środka.

Według włoskiego związku rolników CIA produkcja owoców i warzyw w dolinie Padu spadnie o 30 do 40%.