Kryzys klimatyczny zabija w Kenii 20 razy więcej słoni niż kłusownicy

Części Kenii, Somalii i Etiopii zmagają się z ekstremalną suszą, która zagraża źródłom utrzymania ludzi i dzikich zwierząt.

W Kenii susza stała się jeszcze większym zagrożeniem dla tych ogromnych zwierząt niż łowiectwo, które od dawna stanowi poważne niebezpieczeństwo dla tego gatunku.

Kenijski sekretarz gabinetu ds. dzikiej przyrody i turystyki, Najib Balala, oświadczył w tym tygodniu w rozmowie z BBC, że zmiana klimatu zabija 20 razy więcej słoni niż kłusownictwo.

«To czerwony alarm«, dodał Balala.

Susza jest tak niszczycielska, że według doniesień stacji w ubiegłym roku prawie 180 słoni w tym kraju zginęło w wyniku jej skutków. Dla porównania, mniej niż 10 padło ofiarą kłusownictwa.

Susza, która dotyka również części Etiopii i Somalii, według danych ONZ dotknęła 15 milionów ludzi. Trzy miliony zwierząt padło, a wielu obszarom zagraża niedożywienie.

Według badania z 2020 roku słonie mogą zużywać dziennie kilkadziesiąt litrów wody – a jeszcze więcej, gdy na zewnątrz robi się gorąco. Autorzy tego badania oszacowali, że słonie muszą pić co dwa lub trzy dni, aby uniknąć krytycznej utraty wody w upalną pogodę.

W częściach Kenii utrzymuje się długotrwała susza od co najmniej ubiegłego roku. Osobne nagrania BBC z grudnia 2021 roku pokazały martwe żyrafy i padłe bydło, podczas gdy dzikie zwierzęta, takie jak guziec i gołębie, gromadziły się wokół poideł dla bydła.

Słoń afrykański sawannowy, który żyje w całej Afryce Subsaharyjskiej, figuruje na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), globalnej analizie gatunków zagrożonych, jako «zagrożony».

Do zagrożeń dla tego gatunku, którego populacja się zmniejsza, należą według IUCN kłusownictwo, utrata siedlisk oraz skutki kryzysu klimatycznego, takie jak susza.

Kłusownictwo, którego celem jest głównie pozyskiwanie kości słoniowej z ciosów słoni, osiągnęło w częściach kontynentu «niemożliwe do utrzymania rozmiary» przyjęte, dodaje grupa. I to mimo że handel kością słoniową jest od 1989 roku w większości zakazany na całym świecie.

Nowy raport podkreśla rosnące zagrożenie dla dzikich zwierząt spowodowane kryzysem klimatycznym. Oprócz suszy ocieplenie planety ma także katastrofalne skutki dla niektórych arktycznych dzikich zwierząt, takich jak niedźwiedzie polarne, które są zależne od lodu na północy planety, a także dla zwierząt takich jak żółwie morskie, których miejsca składania jaj na plaży są zagrożone przez podnoszący się poziom mórz i ocieplenie.

Wraz z przyspieszeniem kryzysu klimatycznego susze w wielu częściach świata stają się zarówno bardziej suche, jak i częstsze, jak wynika z raportu Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu Organizacji Narodów Zjednoczonych (IPCC), wiodącego autorytetu w dziedzinie nauki o klimacie.