Criza climatică ucide în Kenya de 20 de ori mai mulți elefanți decât braconierii

Părți din Kenya, Somalia și Etiopia se confruntă cu o secetă extremă, care amenință mijloacele de trai ale oamenilor și ale animalelor sălbatice.

În Kenya, seceta a devenit o amenințare chiar mai mare pentru aceste animale uriașe decât vânătoarea, care reprezintă de multă vreme un pericol major pentru specie.

Secretarul de cabinet kenyan pentru animale sălbatice și turism, Najib Balala, a declarat săptămâna aceasta pentru BBC că schimbările climatice ucid de 20 de ori mai mulți elefanți decât braconajul.

«Aceasta este o alertă roșie«, a adăugat domnul Balala.

Seceta este atât de devastatoare încât, potrivit relatărilor postului, anul trecut aproape 180 de elefanți au murit în această țară din cauza efectelor secetei. Prin comparație, mai puțin de 10 au căzut victime braconajului.

Potrivit ONU, seceta, care afectează și părți din Etiopia și Somalia, afectează 15 milioane de oameni. Trei milioane de animale au murit, iar numeroase zone sunt amenințate de malnutriție.

Potrivit unui studiu din 2020, elefanții pot consuma zilnic zeci de litri de apă – și chiar mai mult atunci când afară se încălzește. Autorii acestui studiu estimau că elefanții ar trebui să bea la fiecare două sau trei zile pentru a evita o pierdere critică de apă pe vreme caldă.

În unele părți ale Keniei persistă o secetă prelungită de cel puțin un an. Imagini separate ale BBC din decembrie 2021 arătau girafe moarte și vite pierite, în timp ce animale sălbatice precum mistreții africani și porumbeii se înghesuiau în jurul adăpătorilor pentru vite.

Elefantul african de savană, care trăiește în toată Africa la sud de Sahara, este inclus în Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), o analiză globală a speciilor amenințate, ca specie «pe cale de dispariție».

Potrivit IUCN, amenințările la adresa speciei, al cărei efectiv este în scădere, includ braconajul, pierderea habitatului și consecințele crizei climatice, precum seceta.

Braconajul, care vizează în cea mai mare parte obținerea fildeșului din colții elefanților, a căpătat în unele părți ale continentului «proporții de nesusținut», adaugă grupul. Și asta în ciuda faptului că, din 1989, comerțul cu fildeș este interzis în mare măsură la nivel internațional.

Noul raport subliniază pericolul tot mai mare pe care criza climatică îl reprezintă pentru animalele sălbatice. Pe lângă secetă, încălzirea planetei are efecte devastatoare și asupra unor animale sălbatice din Arctica, precum urșii polari, care depind de gheața din nordul planetei, precum și asupra unor animale precum broaștele țestoase marine, ale căror locuri de cuibărit de pe plajă sunt amenințate de creșterea nivelului mării și de încălzire.

Odată cu accelerarea crizei climatice, secetele devin în multe părți ale lumii atât mai aride, cât și mai frecvente, potrivit Grupului Interguvernamental de Experți privind Schimbările Climatice al Organizației Națiunilor Unite (IPCC), principala autoritate în știința climei.