282'499 dode wasberen en de populatie blijft groeien

De dierenrechtenorganisatie PETA bekritiseert de jagersverenigingen scherp.

«De recreatieve jagers zijn vervallen in een regelrechte bloedroes, maar begrijpen niet, of willen niet begrijpen, dat ze steeds meer schade aanrichten. Hun concept is duidelijk mislukt», zegt Peter Höffken, vakspecialist bij PETA.

De biologie steekt de recreatieve jagers een stokje voor de wielen

Sterker nog, jaarlijks stijgende afschotcijfers bevestigen wat de wetenschap al lang beschrijft: hoge jachtdruk leidt bij wasberen tot een verhoogd voortplantingspercentage. Hoe meer dieren er worden gedood, hoe meer jongen er worden geboren; verliezen door de recreatieve jacht worden zo snel gecompenseerd of zelfs overgecompenseerd. Dit fenomeen van compensatoire reproductie beperkt zich niet tot wasberen: bij het wilde zwijn toont een Franse langetermijnstudie van Sabrina Servanty en collega's (Journal of Animal Ecology) over 22 jaar aan dat intensieve bejaging de vruchtbaarheid aanzienlijk verhoogt en ervoor zorgt dat zeugen eerder geslachtsrijp worden. Hoe meer er wordt geschoten, hoe meer dieren er zijn. «De intensieve bejaging doet de populatie toenemen. Alleen door een jachtstop kan de dodingsspiraal worden doorbroken», bevestigt PETA-vakspecialist Höffken.

Langetermijnonderzoek, met name het proefschrift van dr. Berit Michler (TU Dresden, Müritz-Nationalpark, 2006 tot 2017), toont aan dat de wasbeer geen wezenlijk gevaar vormt voor de inheemse biodiversiteit. Gemiddeld over het jaar bestaat zijn voedsel voor meer dan 50 procent uit weekdieren zoals regenwormen en slakken en voor 32 procent uit plantaardig voedsel. Waar afnames bij bepaalde soorten zijn gedocumenteerd, zoals bij de Europese moerasschildpad, is in de eerste plaats de mens verantwoordelijk, door verlies van leefgebied en het dodelijke gevaar van het wegverkeer, niet de wasbeer. De reptielen zijn hierdoor inmiddels aan de rand van uitsterven gebracht.

Kassel laat zien hoe het kan: jachtlobby probeert het te stoppen

De stad Kassel startte in 2025 op initiatief van de Bundesverband der Wildtierhilfen gGmbH een baanbrekend pilotproject: wasbeertjes worden gevangen, gecastreerd en weer vrijgelaten. Het principe werkt dubbel: gecastreerde dieren kunnen zich niet meer voortplanten, maar houden hun territoria wel bezet en voorkomen zo dat nieuwe dieren zich vestigen. Bepalend voor de verspreiding van populaties is geschikt leefgebied, niet het afschotvolume.

De Landesjagdverband Hessen probeerde het project kort na de start te torpederen. Het Duitse ministerie van Milieu maakte begin 2026 echter duidelijk: het sterilisatieproject is in overeenstemming met EU-verordening nr. 1143/2014, aangezien het aantoonbaar bijdraagt aan de vermindering van de populatie. Het project wordt voortgezet. «Wij roepen de jachtverenigingen op om castratieprojecten te steunen in plaats van te saboteren», aldus PETA-referent Höffken. Dit patroon is niet nieuw: Ook in Hessen wilde de vereniging voor recreatieve jacht de jacht op wasberen uitbreiden, in plaats van effectieve alternatieven een kans te geven.

Unielijst als vrijbrief voor de jacht?

De plaatsing van de wasbeer op de EU-Unielijst van invasieve soorten heeft verstrekkende gevolgen. In meerdere Duitse deelstaten werden gesloten seizoenen verkort, met als gevolg dat steeds vaker ouderdieren tijdens het grootbrengen van hun jongen worden gedood en hun jongen op een kwellende manier van honger sterven. Zoals wildbeimwild.com uitgebreid uiteenzet, is het beheer van invasieve soorten geen licentie om te doden: de EU-verordening voorziet voor reeds op grote schaal verspreide soorten geenszins primair in bejaging, maar precies dat wordt door jachtverenigingen en veel autoriteiten ten onrechte zo geïnterpreteerd.

Objectief bezien hoort de wasbeer niet thuis op de EU-lijst van invasieve soorten. De plaatsing op deze lijst is vooral te danken aan de invloed van jachtgezinde groeperingen, en niet aan overtuigend wetenschappelijk bewijs. «Grijze eekhoorns, muskusratten en wasberen zijn perfecte projectieschermen voor een jachtbeleid dat zich graag vermomt als ‹soortenbescherming›», stelt wildbeimwild.com vast. De werkelijke oorzaak van het soortenverlies in Europa ligt elders: de intensieve land- en bosbouw draagt in belangrijke mate bij aan het verlies van biodiversiteit, veel meer dan een opportunistische alleseter. Ook de recreatieve jacht zelf schept meer problemen dan zij oplost.

Ook in Zwitserland: wasberen vrijgegeven voor afschot

Het probleem beperkt zich niet tot Duitsland. Ook in Zwitserland worden wasberen systematisch bejaagd, met dezelfde wetenschappelijk weerlegde argumenten. Ons dossier «Wasbeer Zwitserland: jachtkritiek, feiten en studies» laat zien: ook hier luidt de rechtvaardiging voor de bejaging «verkeerde herkomst», een argumentatie die geen wetenschappelijke toetsing doorstaat. Ook wasberen hebben recht op leven, dat geldt aan beide zijden van de Rijn. Wie serieus wil nadenken over een duurzame omgang met wasberen, vindt op wildbeimwild.com bovendien praktische tips om wasberen op een diervriendelijke manier op afstand te houden, zonder dodelijke middelen te gebruiken.

Wetenschap in plaats van het jachtgeweer

282.499 dode wasberen hebben de populatie niet doen afnemen. Ze hebben haar juist gestimuleerd. Wie serieus wil praten over duurzaam wildbeheer, moet luisteren naar de wetenschap, en niet naar verenigingen voor recreatieve jacht die hun eigen falen willen compenseren met nog meer afschot. Het model van Kassel laat zien: er zijn humanere en effectievere alternatieven.

Bronnen

Pilotproject Kassel: sterilisatie in plaats van afschot (2025) · Proefschrift wasberen, Nationaal Park Müritz 2006 tot 2017 (PDF) · Feiten in plaats van jagerslatijn over wasberen (2024) · Wasberen vormen geen gevaar (2023) · Wereld Wasberendag (2024) · Hessen wil wasbeerjacht uitbreiden (2024) · Wasberen horen niet thuis op de EU-lijst · Beheer van invasieve soorten: geen vrijbrief om te doden · FAQ: Hoeveel wilde dieren worden er jaarlijks doodgeschoten? · FAQ: Welke alternatieven voor de jacht zijn er? · Alle dossiers