Sandrine Rousseau in het vizier van de lobby van de recreatieve jacht: 57’000 eisen aftreden, 500’000 een jachtstop

De Franse groene volksvertegenwoordiger Sandrine Rousseau staat na haar oproep tot verzet tegen de recreatieve jacht verder onder druk.

Een aftredingspetitie, gelanceerd door de voorzitter van een hengelaarsvereniging, bereikte op 17 september 56’867 geverifieerde handtekeningen. Rousseau verwijt haar opponenten dat ze afleiden van de cruciale vraag: wat gebeurt er met wilde dieren die bosbranden, droogte en hitte hebben overleefd en kort daarna opnieuw in het vizier van recreatieve jagers komen?

De controverse rond Sandrine Rousseau verscherpt zich. Bijna vier weken na haar toespraak op de UniREVcité nabij Tours blijft een petitie voor het aftreden van de volksvertegenwoordiger handtekeningen verzamelen.

Wie schuilt achter de aftredingspetitie

De petitie «Pour la démission de Sandrine Rousseau de son mandat de députée» werd op 27 augustus op Change.org gepubliceerd. Ze werd gelanceerd door Anthony Cuoq, voorzitter van de Association des pêcheurs de la Plaine de Valence. Het aantal handtekeningen steeg snel: na enkele dagen waren het er ongeveer 11'500, op 2 september ruim 28'000, op 6 september volgens Le Monde 47'000. Op donderdag 17 september telde de petitie 56'867 geverifieerde handtekeningen, waarvan bijna 1'000 alleen al op die dag erbij kwamen.

De petitietekst zelf erkent dat het Franse recht geen mechanisme kent waarmee burgers via een petitie het mandaat van een volksvertegenwoordiger kunnen beëindigen. Het gaat dus om een politiek drukmiddel. Regionale jagersverenigingen, zoals die van het departement Ariège, riepen hun leden openlijk op om te tekenen.

Wat Rousseau had gezegd

De aanleiding zijn uitspraken van 23 augustus. Tijdens de UniREVcité, de zomeruniversiteit van de beweging «Révolution écologique pour le vivant» van Aymeric Caron, sprak Rousseau over de naderende opening van de recreatieve jacht na een zomer met hittegolven, droogte en bosbranden. Ze riep op om zich tegen deze opening te verzetten en met velen naar de bossen, het platteland en de wegen te trekken: «C’est parce que nous serons là, debout, face à eux, physiquement, qu’enfin ils prendront conscience de la réalité de ce que nous sommes.» Vrij vertaald: Omdat wij daar zullen zijn, rechtop, fysiek tegenover hen, zullen ze eindelijk beseffen wie wij zijn.

De Fédération nationale des chasseurs (FNC) kondigde daarop een strafklacht aan en wendde zich tot de voorzitster van de Nationale Vergadering. Verschillende regionale jagersverenigingen volgden, met name in Ariège en de Gard. Twee volksvertegenwoordigers, onder wie Matthias Renault van het Rassemblement National, schakelden op basis van artikel 40 van het Wetboek van Strafvordering het Openbaar Ministerie in. De achtergronden hiervan hebben we beschreven in «Frankrijk: strafklacht wegens oproep tegen recreatieve jacht» gedocumenteerd.

Politieke scherpte is nog geen strafbaar feit

Of uit de toespraak een strafbare oproep kan worden geconstrueerd, is onduidelijk. Voor een veroordeling wegens publieke opruiing eist het Franse recht in beginsel een voldoende concrete oproep tot een bepaald strafbaar feit. Rousseaus woordkeuze is scherp, maar kan evengoed worden gelezen als een oproep tot zichtbare, geweldloze aanwezigheid in jachtgebieden. Wie bos en veld betreedt om daar getuigenis af te leggen, doet niets anders dan wandelaars, paddenstoelenzoekers of trekkers.

De lobby van de recreatieve jacht behandelt dit onderscheid niet als een juridische, maar als een politieke kwestie. Het patroon is bekend uit Frankrijk: zoals we in «Recreatieve Jagers als slachtoffer? Jachtkritiek en cijfers uit Frankrijk» hebben laten zien, stelt de FNC zich graag voor als een bedreigde minderheid, terwijl er elk jaar miljoenen wilde dieren worden gedood. En hoe FNC-voorzitter Willy Schraen de opening van het seizoen ensceneert, toont «Willy Schraen en de opening: De trots op het doden».

Rousseau: «Ze willen niet over wilde dieren praten»

Rousseau wijst de aftredingseis van de hand. Tegenover Le Monde noemde ze de petitie «une façon de détourner le débat», een poging om het debat af te leiden, en voegde eraan toe: «Ils ne veulent pas que l’on parle de l’état de la faune sauvage.» Ze willen niet dat er wordt gesproken over de toestand van de wilde dieren. Tegenover Actu.fr noemde ze de mobilisatie tegen haar persoon een «totalitarisme rural», een plattelandstotalitarisme.

Haar kritiek raakt een reëel conflict. De recreatieve jacht wordt in Frankrijk nog steeds behandeld als een normale vrijetijdsbesteding, ook al vinden niet-menselijke dieren na branden nauwelijks toevluchtsoorden, voedsel of water.

Bijna tien keer zoveel mensen eisen een jachtstop

Terwijl de aftredingspetitie bijna 57.000 handtekeningen behaalde, is een tweede petitie een veelvoud groter. «Pas de fusils sur les cendres» werd op 14 juli gelanceerd op Change.org, gedragen door Bruno Valentin, die in de Cantal een dierenasiel leidt. Ze richt zich rechtstreeks tot president Emmanuel Macron en premier Sébastien Lecornu. Op 5 september telde ze meer dan 485.000 handtekeningen, op 15 september overschreed ze de grens van 500.000, één dag na de opening van het jachtseizoen in de meeste departementen.

De petitie eist een volledig verbod op de recreatieve jacht in alle boscomplexen die in de zomer van 2026 zijn afgebrand, beschermingszones rond de brandgebieden zodat wilde dieren kunnen uitwijken naar onaangetaste gebieden zonder daar te worden achtervolgd, en een moratorium van minstens drie jaar zodat vegetatie, voedselketens en voortplantingscycli zich kunnen herstellen. De tekst omschrijft de overlevende wilde dieren als «épuisés, affamés, privés de leurs abris et de leurs points d’eau»: uitgeput, uitgehongerd, zonder onderdak en drinkplaatsen.

De regering delegeert, de statistiek verfraait

De regering wijst een landelijk moratorium af. Mathieu Lefèvre, ministre délégué voor de ecologische transitie, verwees de prefecten naar artikel R.424-3 van het Milieuwetboek, dat bij rampen een opschorting van de recreatieve jacht toestaat, en liet de beslissing aan hen over. Op 3 september maakte hij bekend dat 23 departementen in de zomer de recreatieve jacht hadden beperkt.

Het getal klinkt naar daadkracht, maar is ruim gedefinieerd. Geteld werd elke maatregel die de recreatieve jacht direct beperkte of via een afsluiting van boszones. Daaronder vallen ook toegangsverboden wegens acuut brandgevaar, die niets met bescherming van wilde dieren te maken hebben. De dierenwelzijnsorganisatie ASPAS had de prefecten van 44 departementen al op 17 augustus verzocht om jachtopschortingen.

Het voorbeeld Var: gesloten seizoen voor het volgende jaar

Hoe zulke beschermingsmaatregelen er concreet uitzien, laat het departement Var zien. Na de branden bij Gros Bessillon en Les Arcs-Taradeau, die alleen al bij Gros Bessillon ongeveer 6.300 hectare troffen, gelastte de prefect vanaf 13 september een sperperiode van één jaar voor de afgebrande boszones in negen gemeenten. De drijfjacht op wilde zwijnen blijft echter toegestaan, met als reden schade aan de landbouw.

Opmerkelijk is wie deze sperperiode wilde: de vereniging voor recreatieve jacht van het departement had er zelf om gevraagd. Het uitgesproken doel is dat de brandvlaktes weer bevolkt raken door klein wild. De recreatieve jagers uit de getroffen gebieden worden ondertussen over andere bossen verspreid. Hier wordt niet het individuele niet-menselijke dier omwille van zichzelf beschermd, maar de toekomstige populatie, die later weer voor afschot vrijgegeven moet worden. Dat het ook anders kan, blijkt over de grens: in «Vuur, hitte, geweren: Waarom Frankrijk weigert wat Portugal allang heeft geregeld» hebben we de bindende regels in Portugal beschreven.

De eigenlijke vraag

De aftredingspetitie tegen Sandrine Rousseau mobiliseert, maar beantwoordt geen van de vragen die de zomer van 2026 heeft opgeworpen. Waarom wordt de recreatieve jacht op niet-menselijke dieren voortgezet, die net branden, extreme hitte en het verlies van hun leefgebied hebben overleefd? Waarom mag een wild dier dat uit een verbrand bos vlucht, in het volgende ongeschonden bosstuk weer worden opgejaagd? En waarom wordt een politica die deze vragen stelt, het doelwit van een nationale campagne?

De tegenmobilisatie toont vooral één ding: zodra de recreatieve jacht niet langer als onaantastbare traditie, maar als veranderbare praktijk wordt behandeld, reageert haar georganiseerde omgeving met maximale verontwaardiging. De ruim 500.000 handtekeningen voor «Pas de fusils sur les cendres» maken echter zichtbaar waar de meerderheid staat. Zij vraagt voor de wilde dieren na brand en droogte niets radicaals, maar een adempauze.