Chasse au chevreuil dans le canton de Berne : ce que le portrait de la chasseuse de loisir publié par la plateforme J occulte

Le 1er octobre, la chasse au chevreuil a débuté dans le canton de Berne.

Pour le lancement de la saison, la plateforme bernoise J ressort un portrait tiré de ses archives : une rédactrice avait accompagné à l'automne 2024 une chasseuse de loisir lors d'une chasse à l'affût ; le texte avait été publié pour la première fois le 9 octobre 2024. Cette republication s'inscrit dans la série «Frauen in Männerdomänen» (« Des femmes dans des domaines d'hommes ») et est liée au concours maison « Jagdfieber » (« fièvre de la chasse »), où les lecteurs partent eux-mêmes « à la chasse » durant l'automne. Dans ce jeu, c'est de l'argent et non du sang qui coule au final, écrit la rédaction en substance.

Le portrait dresse un tableau paisible : brouillard sur les champs, attente du lever du soleil, un renard épargné. Sous le titre «Das Bauchgefühl entscheidet» (« C'est l'instinct qui décide »), la chasseuse de loisir explique que les préjugés contre la chasse de loisir reposeraient sur des cas isolés, que la chasse de loisir empêcherait les dégâts à la forêt, que le gibier serait une viande bio et que les promeneurs n'auraient rien à craindre. Ces affirmations ne sont pas remises en contexte. Wild beim Wild les a comparées aux directives officielles et à l'état de la recherche.

Ce que prévoient réellement les périodes de chasse officielles

La plateforme J écrit que la chasse au chevreuil se déroule jusqu'au 15 novembre, chaque lundi, mercredi et samedi. Ce sont bien les jours de chasse réguliers, mais l'indication est incomplète pour la saison en cours. Le plan de chasse 2026/2027 de la direction cantonale de l'économie, de l'énergie et de l'environnement prévoit en outre, dans les zones fauniques 1, 4, 5, 7 et 10, une chasse au chevreuil le jeudi dans certaines zones prioritaires sélectionnées. Selon ce même plan de chasse, chaque chasseur de loisir peut acquérir jusqu'à neuf chevreuils.

L'image de l'automne comme saison de chasse est elle aussi trop réductrice. Selon l'aperçu officiel du canton, la période de chasse pour les sangliers dure du 2 août au 31 janvier, et pour les renards, chiens viverrins et ratons laveurs du 1er septembre au 28 février. Les espèces pouvant être chassées, où, quand et à quels jours, varient selon les zones et les jours de protection. Mais pour les personnes en quête de détente, le fait demeure que, durant une grande partie de l'année, il faut s'attendre à croiser des chasseurs de loisir armés quelque part dans le canton. L'exemple tiré du bois d'Eschenberg.

Le renard et l'intuition

La scène avec le renard est censée illustrer la retenue : il aurait l'air en bonne santé, donc il serait épargné. Inversement, cela signifie que le renard était une cible potentielle et qu'un coup d'œil à travers les jumelles décide de la vie ou de la mort. Un contrôle visuel n'est pas un diagnostic de santé, et « l'intuition » n'est pas un critère de la réglementation de la chasse.

Cette scène cadre par ailleurs mal avec l'affirmation ultérieure selon laquelle chaque animal non humain tué finirait dans une assiette. En Suisse, les renards ne sont pratiquement jamais consommés. L'argument du gibier ne peut donc absolument pas justifier la chasse au renard. Le fact-check suivant documente à quel point les justifications des associations de chasse de loisir concernant la chasse au renard sont contradictoires : ChasseSuisse argumente contre elle-même. L'état des recherches sur l'effet de la chasse sur les populations de renards se trouve sur la page La chasse sous la loupe des faits.

Protection de la forêt grâce à la chasse de loisir ?

La chasseuse de loisir se présente comme protectrice de la nature, car la chasse de loisir empêcherait les dommages causés à la forêt par des populations sauvages trop importantes. Le lien n'est pas aussi simple. La pression de chasse peut influencer le comportement des chevreuils et donc la répartition de l'abroutissement : les animaux chassés deviennent plus craintifs et se réfugient davantage de jour dans le couvert forestier, c'est-à-dire précisément là où pousse la régénération. Que la chasse de loisir réduise ou non les dommages forestiers dépend donc aussi de la pression de chasse, des lieux de chasse et de la structure de la forêt, et pas uniquement du nombre de tirs. L'exemple suivant montre à quel point le débat forêt-faune sauvage occulte régulièrement ce facteur : Lucerne.

Le canton de Genève ne connaît aucune chasse de loisir depuis 1974. Les interventions de régulation y sont effectuées par des gardes-faune professionnels, et la forêt ne s'est pas effondrée. Ces expériences sont décrites dans l'article consacré au l'interdiction de la chasse à Genève.

« Gibier bio » sans certification bio

En Suisse, «bio» est une appellation protégée soumise à certification et à des contrôles. Les produits de la chasse sont exclus du champ d'application de l'ordonnance bio : le gibier issu de la faune sauvage n'est donc jamais certifié bio. Sa remise est soumise à des règles d'examen et d'hygiène propres, qui ne sauraient être assimilées à un contrôle bio. La manière dont fonctionne ce récit du «bio» est démontrée par le factcheck «Bio Bio Plus» et autres légendes.

Le risque sanitaire doit être considéré séparément. L'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires OSAV constate que la viande de gibier provenant d'animaux tués avec de la munition au plomb peut présenter des teneurs élevées en plomb, et recommande de ne consommer ce type de gibier que rarement. Selon l'OSAV, les enfants jusqu'à sept ans, les femmes enceintes, les femmes allaitantes et celles qui souhaitent avoir un enfant devraient, par précaution, renoncer totalement à la viande de gibier, car il n'est pas toujours possible de déterminer quelle munition a été utilisée. La manière dont la gastronomie et les médias occultent ces avertissements est illustrée par l'analyse du menu de gibier grison.

L'image de l'affût silencieux comprend aussi ce que le portrait ne mentionne qu'en passant : l'après-midi, la chasseuse de loisir passe à une chasse en mouvement avec des chiens, et un collègue abat un chevreuil. Lors de tirs sur des animaux en mouvement ou sous la pression du temps, le risque de blessure augmente, raison pour laquelle cette seconde forme de chasse mérite d'être examinée à part. Ce que les tirs manqués et les recherches au sang signifient pour les animaux concernés et pour les chiens engagés est décrit dans l'article Pourquoi il faut autant de chiens de chasse.

«Pas besoin d'avoir peur» dans la forêt partagée

La chasseuse de loisir rapporte qu'elle est fréquemment interpellée par des personnes extérieures au sujet de la chasse de loisir, souvent par insécurité. Sa réponse : il ne faut pas avoir peur. Le risque général dans la forêt bernoise ne peut pas être évalué à partir d'un cas isolé. Mais que des tiers non impliqués puissent bel et bien être blessés lors d'une chasse, c'est ce que montre de manière exemplaire le procès faisant suite à un accident de battue à Harkebrügge, au cours duquel une femme a été grièvement blessée par un plomb de chevrotine dans son propre jardin. L'inquiétude des promeneurs en forêt n'est pas un malentendu qui pourrait être dissipé par une discussion, mais une réaction compréhensible face à la présence d'armes à feu dans un espace de détente.

Commentaire : la chasse de loisir comme format de divertissement

Plattform J présente la mise à mort d'animaux non humains sous trois angles sympathiques : comme une perle d'archive, comme une histoire d'émancipation et comme un concours. Le fait qu'au final un chevreuil soit mort apparaît dans le texte comme un « succès ». L'affirmation selon laquelle la critique de la chasse de loisir reposerait sur des cas isolés reste sans contradiction, aucune voix critique envers la chasse n'y figure.

Le discours sur le genre détourne ainsi l'attention de l'essentiel. Pour le chevreuil, peu importe qu'un homme ou une femme appuie sur la détente. La question n'est pas de savoir qui a le droit de chasser, mais si la chasse de loisir répond à ses propres justifications. De notre point de vue, les médias qui organisent un concours « fièvre de la chasse » et exhument à cette occasion des portraits de chasseurs de loisir font du soin d'image plutôt que du journalisme. Le même schéma se retrouve actuellement chez la chaîne RTR, qui met en jeu un permis de chasse et élit la « plus belle » photo de tableau. Le fait que la population porte un regard nettement plus critique sur la chasse de loisir que ne le laissent entendre de tels formats est démontré par des enquêtes indépendantes, comme exposé dans l'article consacré au baromètre de la chasse. D'autres éléments de contexte sont rassemblés dans les Dossiers de Wild beim Wild.