Forêt d'Eschenberg : le chasseur de loisir désigne les bikers comme seuls fauteurs de troubles

Dans un portrait paru initialement dans la « Winterthurer Zeitung » et repris le 27 septembre 2026 par Nau.ch, un journaliste accompagne le chef de chasse winterthourois Harry Kohler lors d'un trajet en voiture à travers la forêt d'Eschenberg.

Le sujet est l'été caniculaire et la manière dont les animaux non humains y ont survécu. Kohler décrit comment chevreuils, renards et blaireaux ont souffert de la chaleur, ont réduit leurs fonctions corporelles et ne bougeaient presque plus. Sa conclusion est sans appel : « Les seuls à avoir posé problème pendant la canicule, ce sont les bikers. » Il pointe du doigt plusieurs pistes aménagées illégalement et appelle la politique à agir.

Des pistes illégales, des barrières détruites et des sauts construits sans autorisation sont un problème réel qu'il ne s'agit pas d'enjoliver. La question est plutôt de savoir qui parle ici de perturbation, et ce qui est passé sous silence.

Qui perturbe vraiment la forêt jour et nuit

Les bikers circulent de jour et de manière saisonnière. La chasse de loisir, elle, intervient dix mois par an et à toute heure de la journée dans l'habitat naturel. Les affûts ont lieu au crépuscule et la nuit, précisément aux heures où de nombreux animaux sauvages sont actifs. Dans plusieurs cantons, les sangliers sont chassés de nuit à l'aide de dispositifs de vision nocturne et d'imagerie thermique. En automne et en hiver s'ajoutent les chasses en mouvement avec traqueurs, chiens et coups de feu, qui mettent des forêts entières en émoi. À cela s'ajoute le Déterrage déterrage, où des chiens sont envoyés dans les terriers de renards et de blaireaux.

Dix mois sur douze : les périodes de chasse dans le canton de Zurich

L'ampleur de la couverture de l'année par la chasse de loisir est révélée par les périodes de protection compilées par l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) pour 2025. Pour les quatre espèces citées par Kohler lui-même dans l'article, voici ce qui s'applique dans le canton de Zurich :

Ce n'est qu'en mars et en avril que les quatre espèces sont protégées en même temps. Dès mai, les chevreuils sont tirés, dès la mi-juin les renards et les blaireaux, dès juillet les sangliers. Cela tombe en plein milieu de la période de reproduction et de mise bas, durant laquelle les chiens de compagnie doivent être tenus en laisse jusqu'à fin juillet. Et cela couvre tout l'été caniculaire, durant lequel les animaux non humains étaient, selon les propres dires de Kohler, affaiblis. À titre de comparaison : dans le canton de Genève, les quatre espèces sont protégées toute l'année.

La recherche montre ce que cela signifie pour les animaux non humains : les espèces chassées réagissent par des distances de fuite plus grandes, décalent leur activité vers la nuit et vivent sous un stress permanent. Les preuves à ce sujet sont rassemblées dans le Vérification des faits sur la chasse de loisir. Un VTT sur un sentier illégal est une perturbation. Un coup de feu dans la nuit signifie la fin pour l'animal touché et un signal d'alarme pour tous les autres à portée d'ouïe.

Quand le chasseur de loisir devient « garde-faune »

La terminologie employée est également frappante. Dans l'article, Kohler est tantôt désigné comme président de société de chasse, tantôt comme garde-faune. Dans le canton de Zurich, avec son système de réserves de chasse, la surveillance des réserves incombe largement aux sociétés de chasse elles-mêmes. Celui qui est présenté ici comme « garde-faune » est en réalité un chasseur de loisir qui parle de la forêt où sa société de chasse tue – une tromperie sur l'étiquette.

Une mise en perspective de ce rôle fait défaut dans l'article, tout comme une voix extérieure au monde de la chasse. Kohler parle de « prélever » des animaux malades, ce qui signifie en clair : ils sont abattus. Or, très peu des animaux qui meurent lors de la chasse de loisir sont malades. Chevreuils, renards et sangliers sont tués selon des plans de tir, des périodes de chasse et des objectifs de tableaux de chasse, et non selon un diagnostic. Les données du canton de Zurich lui-même le montrent : sur 21 846 renards enregistrés comme tirs de chasse dans le registre électronique de la faune entre 2015 et 2025, seuls 7,7 % portent une mention de maladie ou de blessure, comme le montre l'analyse du registre zurichois de la faune. Dans le canton de Lucerne, où l'état de santé des renards abattus est systématiquement consigné, plus de 98 pour cent des animaux étaient en bonne santé. L'image du garde-forestier bienveillant, prêt en cas de besoin à creuser des trous dans les lits de ruisseaux, occulte cette facette de sa propre activité. Cela inclut aussi les conséquences de la recherche au sang après des tirs manqués.

Commentaire : balayer d'abord devant son propre mirador

Il est commode de désigner un seul groupe comme unique fauteur de troubles, quand on parcourt soi-même la forêt avec un fusil, un chien et une voiture aménagée. La chasse de loisir ne dérange pas seulement pendant une vague de chaleur, mais dix mois par année, de jour comme de nuit. Qui veut sérieusement soulager la forêt ne peut pas exclure sa propre activité de loisir du calcul.