Eschenbergwald: recreatieve jager maakt bikers tot enige onruststokers

In een portret dat oorspronkelijk verscheen in de «Winterthurer Zeitung» en op 27 september 2026 werd overgenomen door Nau.ch, begeleidt een verslaggever de Winterthurse jachtvoorzitter Harry Kohler tijdens een autorit door het Eschenbergwald.

Het onderwerp is de hete zomer en hoe de niet-menselijke dieren die hebben doorstaan. Kohler beschrijft dat reeën, vossen en dassen leden onder de hitte, hun lichaamsfuncties terugschroefden en zich nauwelijks nog bewogen. Zijn conclusie is duidelijk: «De enigen die tijdens de hitte problemen veroorzaakten, waren de bikers.» Hij verwijst naar meerdere illegaal aangelegde trails en roept de politiek op om te handelen.

Illegale trails, vernielde afzettingen en zelfgebouwde schansen zijn een reëel probleem en niet weg te praten. De vraag is alleen wie hier over verstoring spreekt en wat daarbij buiten beeld blijft.

Wie het bos werkelijk dag en nacht verstoort

Bikers zijn overdag en seizoensgebonden onderweg. De recreatieve jacht daarentegen grijpt tien maanden per jaar en op elk moment van de dag in op de leefomgeving. Loerposten vinden plaats bij schemering en in de nacht, precies in de uren waarin veel wilde dieren actief zijn. Wilde zwijnen worden in meerdere kantons 's nachts bejaagd met nachtzicht- en warmtebeeldtechniek. In herfst en winter volgen drijfjachten met drijvers, honden en schoten, die hele bosgebieden in rep en roer brengen. Daar komt nog de Bouwjacht bij, waarbij honden in vossen- en dassenholen worden gestuurd.

Tien van de twaalf maanden: de jachttijden in het kanton Zürich

Hoe volledig de recreatieve jacht het jaar bestrijkt, blijkt uit de gesloten tijden die het Bundesamt für Umwelt (BAFU) voor 2025 heeft samengesteld. Voor de vier soorten die Kohler in het artikel zelf noemt, geldt in het kanton Zürich:

Alleen in maart en april worden alle vier soorten tegelijk beschermd. Vanaf mei worden reeën geschoten, vanaf half juni vossen en dassen, vanaf juli wilde zwijnen. Dat valt midden in het broed- en werpseizoen, waarin gezinshonden tot eind juli aangelijnd moeten blijven. En het omvat de hele hittezomer, waarin de niet-menselijke dieren volgens Kohlers eigen beschrijving verzwakt waren. Ter vergelijking: in het kanton Genève zijn alle vier soorten het hele jaar door beschermd.

Onderzoek laat zien wat dit betekent voor de niet-menselijke dieren: bejaagde soorten reageren met grotere vluchtafstanden, verschuiven hun activiteit naar de nacht en staan onder aanhoudende stress. Het bewijs hiervoor is verzameld in de Faktencheck over de recreatieve jacht. Een mountainbike op een illegaal pad is een verstoring. Een schot in de nacht betekent voor het getroffen dier het einde en voor alle andere dieren binnen gehoorafstand een alarmsignaal.

Wanneer de recreatieve jager tot «wildbeheerder» wordt

Opvallend is ook het woordgebruik. In het artikel wordt Kohler eerst jachtvoorzitter genoemd, en vervolgens wildbeheerder. In het kanton Zürich, met zijn revierensysteem, ligt het toezicht op de jachtgebieden grotendeels bij de jachtgezelschappen zelf. Wie hier als «wildbeheerder» wordt voorgesteld, is in dit geval dus een recreatieve jager die spreekt over het bos waarin zijn jachtgezelschap doodt – een misleidend etiket.

Een duiding van deze rol ontbreekt in het artikel, evenals een stem van buiten de jagerskringen. Kohler spreekt erover zieke dieren te verwijderen, wat in duidelijke taal betekent: ze worden doodgeschoten. Maar de meeste dieren die bij de recreatieve jacht sterven, zijn niet ziek. Reeën, vossen en wilde zwijnen worden gedood volgens afschotplannen, jachttijden en streefaantallen, niet op basis van hun gezondheidstoestand. Dat blijkt uit de cijfers van het kanton Zürich zelf: van de 21.846 vossen die tussen 2015 en 2025 in het elektronische wildboek als jachtafschot werden geregistreerd, draagt slechts 7,7 procent een vermelding van ziekte of verwonding, zoals de analyse van het Zürichse wildboek laat zien. In het kanton Luzern, waar de gezondheidstoestand van geschoten vossen systematisch wordt geregistreerd, waren meer dan 98 procent van de dieren gezond. Het beeld van de zorgzame boswachter, die in noodgevallen gaten in beekbeddingen zou hebben gegraven, verhult deze kant van zijn eigen activiteiten. Daartoe behoren ook de gevolgen van de nasporing na misschoten.

Commentaar: Eerst voor de eigen hoogzit vegen

Het is gemakkelijk om één groep als enige storende factor aan te wijzen wanneer je zelf met geweer, hond en omgebouwde auto door het bos rijdt. De recreatieve jacht zorgt niet alleen tijdens een hittegolf voor verstoring, maar tien maanden per jaar, overdag en 's nachts. Wie het bos serieus wil ontlasten, mag zijn eigen vrijetijdsbesteding niet buiten beschouwing laten.