Rusia: las masas de nieve amenazan a los tigres

La extrema profundidad de la nieve en el Lejano Oriente ruso se está convirtiendo en un peligro para las personas y los Fauna salvaje.

Amenazan la caza furtiva y el hambre

Según esto, las dos últimas fuertes nevadas en la zona del amenazado tigre de Amur ya han causado grandes problemas a los animales salvajes en este invierno que acaba de empezar. Se espera un aumento de la caza furtiva. Además, los tigres hambrientos podrían adentrarse con más frecuencia en zonas habitadas por humanos en busca de presas. Por ello, WWF Rusia ha comenzado a reforzar su trabajo contra la caza furtiva y a ayudar a los ungulados a afrontar este fenómeno meteorológico extremo mediante comederos en el bosque.

Sin duda habrá una Navidad blanca en el Lejano Oriente ruso, pero allí nadie se alegra por ello. Al contrario. Este invierno puede convertirse en un desafío extremo para los animales salvajes. WWF, junto con especialistas, observa con preocupación la situación en el sur de la región.

Markus Radday, responsable de Rusia y jefe de proyecto de WWF Alemania

Ya ahora, al comienzo de la temporada de nieve, hay entre 50 y 80 cm de nieve profunda en las zonas bajas y casi un metro en las montañas. «Tememos que los animales salvajes tengan problemas durante todo el invierno, es decir, casi hasta mayo, para encontrar alimento y abrirse paso entre la nieve profunda. Los cazadores furtivos ya se han aprovechado de esta situación de emergencia y han salido a cazar ilegalmente», afirma Radday. La capa de nieve en algunas regiones es tan profunda que incluso las motos de nieve quedan atascadas en las altas ventiscas.

Ungulados en peligro de muerte

La profundidad, la duración y la consistencia de la capa de nieve influyen directamente en la supervivencia y la reproducción de los ungulados salvajes. «No todos los corzos sobrevivirán hasta la primavera si la capa de nieve se mantiene a 40 cm durante mucho tiempo; lo mismo vale para los ciervos sica. El ciervo común tampoco puede soportar más de 50 a 60 cm. Para los jabalíes, estas condiciones también son críticas. Sin embargo, como viven en manadas y se desplazan por rutas fijas, pueden superar mejor los periodos duros.» Por desgracia, sus poblaciones ya se habían debilitado por la peste porcina africana introducida.

Tigres de Amur bajo observación

La altura de la nieve varía en las distintas partes del Lejano Oriente: las regiones del norte, en las provincias de Jabárovsk y Evreiskaya, sufren las peores condiciones, mientras que la provincia de Primorsky está más o menos a salvo. Esto también tiene consecuencias para el tigre: «Observamos de cerca la situación del tigre de Amur, sobre todo en lo que respecta a las situaciones de conflicto. La población local constata un aumento de la actividad de los grandes felinos. Equipos apoyados por el WWF para la resolución de conflictos con tigres en las provincias de Jabárovsk y Evreiskaya supervisan y minimizan los conflictos.»

Según el WWF, los tigres deberían comer a diario unos diez kilogramos de carne. Se calcula que el número de tigres de Amur en Rusia, especialmente protegidos y amenazados en particular por los cazadores furtivos, ronda los 540 ejemplares. Viven sobre todo en la región del Amur, en el extremo oriental de Rusia, no lejos de la costa del Pacífico.

Los cazadores furtivos se enfrentan a hasta cuatro años de prisión y elevadas multas en caso de caza ilegal de estos animales. Recientemente, a finales de noviembre, la policía rusa encontró un tigre abatido a tiros en un bosque de la región de Primorie. Tras examinar la herida de bala y la munición, los investigadores abrieron un procedimiento penal.