Las garrapatas suizas portan varios patógenos
Las garrapatas suizas son más peligrosas de lo que se pensaba, según demuestra un estudio de la Universidad de Zúrich.
En casi todas las garrapatas se encontraron virus o bacterias.
Científicos de la Universidad de Zúrich han examinado con lupa garrapatas suizas para un estudio: «Casi cualquier garrapata puede enfermarnos», afirmó el virólogo Cornel Fraefel, de la Universidad de Zúrich (UZH), que participó en el estudio. «En muchas garrapatas hemos encontrado varios patógenos al mismo tiempo».
Los investigadores encontraron el nuevo virus de Alongshan casi el doble de veces que garrapatas portadoras del patógeno de la FSME.
El virus Alongshan (ALSV) se detectó en casi el doble de garrapatas (7,6 por ciento) que el conocido virus de la encefalitis transmitida por garrapatas (virus FSME) (4,2 por ciento). Sin embargo, todavía no está claro hasta qué punto es peligroso el ALSV. «El descubrimiento del ALSV es tan reciente que aún no se puede decir si es relevante para la salud pública en Suiza», subrayó Fraefel. Según un estudio de China, los síntomas son similares a los de la FSME.
Junto con sus colegas, el virólogo extrajo el ARN y el ADN de más de 10’000 garrapatas procedentes de zonas rurales y urbanas de diez cantones y buscó virus en ellos. Además, las garrapatas se analizaron mediante pruebas PCR para detectar distintas bacterias. Los resultados se publicaron el lunes en la revista especializada «Plos One».
Un estudio indica que la desaparición de depredadores que cazan ratones, en particular del zorro, es la causa del aumento de las enfermedades transmitidas por garrapatas.
Sorprendente cantidad de bacterias en las garrapatas
«Nos sorprendió en cuántas garrapatas encontramos bacterias», dijo Fraefel. Así, el 77,2 por ciento de las garrapatas analizadas dieron positivo en al menos un patógeno no vírico. En las garrapatas recogidas en zonas urbanas, fue incluso el 83,9 por ciento el que contenía al menos un patógeno no vírico.
Las más frecuentes fueron las bacterias del grupo de las rickettsias, que pueden provocar toda una serie de enfermedades, las llamadas rickettsiosis. Entre ellas figura la anaplasmosis, que puede causar fiebre, escalofríos y dolores de cabeza.
Pero también se detectaron en muchas garrapatas borrelias, responsables de la borreliosis: en el 8,2 por ciento de las garrapatas de zonas urbanas y en el 1,9 por ciento de las de zonas rurales.
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