Una especie de gorila en peligro de extinción se recupera

Un nuevo estudio calcula la población mundial de gorilas de Grauer, la mayor subespecie de gorila, y trae buenas noticias.

Población casi duplicada

Los guardas, las organizaciones sin ánimo de lucro y los cuidadores de animales que trabajan para salvar a esta especie de animal salvaje en peligro de extinción están encantados.

De una estimación global anterior de 3.800 individuos, la cifra casi se ha duplicado hasta los 6.800 individuos.

Esta estimación revisada se basa en los últimos estudios realizados en uno de los mayores bastiones que quedan de este animal salvaje, una zona del este de la República Democrática del Congo que hasta ahora había sido inaccesible para los censos.

Un estudio anterior de 2016 mostraba un descenso de la población de gorilas de casi un 80 % desde el último censo de toda la región, realizado a mediados de la década de 1990.

Nuevos estudios de campo dan esperanza

La estimación de población de 2021 incluye nuevos estudios de campo en los bosques de Oku e indica que los descensos no fueron tan grandes como se temía. Los resultados también dan esperanza para la conservación del gorila de Grauer, ya que las poblaciones en los sectores de montaña del Parque Nacional Kahuzi-Biega también se han mantenido relativamente estables durante los últimos 20 años.

«Es un reconocimiento al valor y la entrega de los biólogos y biólogas congoleños que participaron en el estudio», afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Andrew Plumptre, de BirdLife International.

«Pudimos demostrar que los gorilas y los chimpancés evitan las zonas en las que las personas extraen minerales, una actividad que contribuye a la inseguridad en la región», señaló Plumptre.

La protección del bosque, clave

Los autores y las autoras afirman que los resultados del estudio subrayan la importancia de una buena protección del bosque en la región. En 2018 se crearon en Oku tres concesiones forestales comunitarias con una superficie total de 1.465 kilómetros cuadrados, que se entregaron a la administración local.

Más del 80 % de los yacimientos mundiales de coltán, que se utiliza en muchos aparatos electrónicos, se encuentran en la República Democrática del Congo, donde también se sitúa gran parte del antiguo hábitat del gorila de Grauer. Los esfuerzos de conservación deben centrarse ahora en apoyar la gestión local de los bosques de Oku para proteger a los gorilas y sus hábitats.