Mega-farmenes fremmarch: Sådan erobrer det industrielle landbrug Europa

Alligevel arbejder Europa-Kommissionen (EK), visse producenter og enkelte medlemmer af Europa-Parlamentet (EP) for at øge antallet af husdyr.

Men hvad ville en sådan udvidelse betyde for dyrevelfærd, menneskers sundhed og miljøet?

Den databaserede undersøgelse fra AGtivist har for første gang identificeret og kortlagt disse industrielle bedrifter i hele Europa og viser, at der i EU findes 10.862 hønsefarme med mindst 40’000 dyr hver (både til kød- og ægproduktion) og 8’854 svinefarme med mindst 2’000 grise hver (2’547 til avl).

I løbet af de sidste ti år har 2’746 mega-farme påbegyndt driften i EU, hvor den højeste udviklingsrate blev registreret i Spanien, hvor der er blevet oprettet 1’385 nye industrielle farme i løbet af de sidste ti år. Alene i de sidste ti år er der blevet udstedt 5’314 tilladelser til den slags farme.

Mens mega-farme erobrer EU, forsvinder små og mellemstore bedrifter hastigt. Mellem 2005 og 2020 mistede EU 5,3 millioner bedrifter – for det meste små bedrifter – mens det samlede landbrugsareal forblev stabilt, hvilket tyder på en konsolidering hen imod større bedrifter.

Dette svarer til et fald på 44 % over 15 år. Samtidig steg antallet af mega-farme med 56 % i samme periode, hvor de 8 % af bedrifterne med den højeste produktion kontrollerer 63 % af husdyrbestanden i EU. Indkomstforskellene mellem disse bedrifter er steget op til tres gange.

Blandt de vigtigste statistikker fra undersøgelsen er:

• Frankrig har det højeste antal industrielle kyllingefarme med 2’342 bedrifter.
• Spanien har det højeste antal industrielle svinefarme, med 2’580 bedrifter for slagtesvin og 821 bedrifter for avlssvin. Det er også det land, hvor flest nye bedrifter er startet i løbet af de sidste ti år.
• Italien er blandt de fem lande med flest industrielle svine- og kyllingefarme.

Megabedrifter driver intensive landbrugssystemer, hvor kyllinger holdes tæt sammenpakket i stalde med utilstrækkelig ventilation, uhygiejniske forhold og uden adgang til udearealer eller naturligt lys.

De undersøgelser, som Essere Animali støttede, foretaget af AGtivist i Italien afslørede realiteten om dyrevelfærd på stedet: kyllinger på en bedrift i Bergamo levede i deres egne ekskrementer og kunne ikke stå på benene på grund af deres unaturlige vækst. I Brescia observerede efterforskerne kyllinger, der var stuvet sammen oven på hinanden på meget lidt plads, mens kadavere fik lov at ligge og rådne op i op til tre uger.

I Spanien viser lokale undersøgelser koncentrationen af svin i intensive opdrætsanlæg, hvor svin holdes under overfyldte, uhygiejniske forhold og lider af ubehandlede skader og sygdomme. Søer spærres inde i metalbure på knap to kvadratmeter, hvilket forhindrer naturlig bevægelse og fører til alvorlige fysiske følger.

Eurogroup for Animals, som repræsenterer mere end hundrede dyreværnsorganisationer, kræver afskaffelse af alle bure for alle dyrearter, mindstekrav til pladsbehov, et forbud mod hurtigtvoksende racer, en drastisk reduktion af belægningsgraden og en lovpligtig forpligtelse til udearealer og adgang til det fri. Disse forbedringer af dyrevelfærden bør være en del af moderniseringen af „On-Farm-lovgivningen“, som er to årtier gammel og skulle have været offentliggjort for over 600 dage siden.

Denne undersøgelse viser, at antallet af megabedrifter i EU stiger hastigt, hvilket er i modstrid med løftet om at forbedre dyrevelfærden og gå over til et mere bæredygtigt landbrug. Dette bør være et vækkeur for beslutningstagerne i Bruxelles. Det er vigtigt, at Europa-Kommissionen træffer kloge og velfunderede beslutninger om landbrugets fremtid. Midlerne bør gå til landbrugssystemer, der virkelig er bæredygtige, konkurrencedygtige og modstandsdygtige. Reineke Hameleers, CEO, Eurogroup for Animals.