Der Aufstieg der Mega-Farmen: Wie die industrielle Landwirtschaft Europa erobert

Trotzdem setzen sich die Europäische Kommission (EK), bestimmte Produzenten und einige Mitglieder des Europäischen Parlaments (EP) für eine Erhöhung der Zahl der Nutztiere ein.

Aber was würde diese Ausweitung für den Tierschutz, die menschliche Gesundheit und die Umwelt bedeuten?

Die datengestützte Untersuchung von AGtivist hat erstmals diese industriellen Betriebe in ganz Europa identifiziert und kartiert und zeigt, dass es in der EU 10.862 Hühnerfarmen mit jeweils mindestens 40’000 Tieren (sowohl zur Fleisch- als auch zur Eierproduktion) und 8’854 Schweinefarmen mit jeweils mindestens 2’000 Schweinen (2’547 für die Zucht) gibt.

In den letzten zehn Jahren haben 2’746 Mega-Farmen in der EU ihren Betrieb aufgenommen, wobei die höchste Entwicklungsrate in Spanien zu verzeichnen war, wo in den letzten zehn Jahren 1’385 neue industrielle Farmen gegründet wurden. Allein in den letzten zehn Jahren wurden 5’314 Genehmigungen für solche Farmen erteilt.

Während Mega-Farmen die EU erobern, verschwinden kleine und mittlere Betriebe rapide. Zwischen 2005 und 2020 verlor die EU 5,3 Millionen Betriebe – meist Kleinbetriebe –, während die gesamte landwirtschaftliche Nutzfläche stabil blieb, was auf eine Konsolidierung zu grösseren Betrieben hindeutet.

Dies entspricht einem Rückgang von 44 % in 15 Jahren. Gleichzeitig stieg die Zahl der Mega-Farmen im gleichen Zeitraum um 56 %, wobei die 8 % der Betriebe mit der höchsten Produktion 63 % des Viehbestands in der EU kontrollieren. Die Einkommensunterschiede zwischen diesen Betrieben haben sich bis zu sechzigfach erhöht.

Zu den wichtigsten Statistiken der Untersuchung gehören:

• Frankreich hat mit 2’342 Betrieben die höchste Anzahl an industriellen Hühnerfarmen.
• Spanien hat die höchste Anzahl an industriellen Schweinefarmen, mit 2’580 Betrieben für Mastschweine und 821 Betrieben für Zuchtschweine. Es ist auch das Land, in dem in den letzten zehn Jahren die meisten neuen Betriebe ihren Betrieb aufgenommen haben.
• Italien gehört zu den fünf Ländern mit den meisten industriellen Schweine- und Hühnerfarmen.

Megabetriebe betreiben intensive Landwirtschaftssysteme, in denen Hühner dicht gedrängt in Ställen mit unzureichender Belüftung, unhygienischen Bedingungen und ohne Zugang zu Aussenbereichen oder natürlichem Licht gehalten werden.

Die von Essere Animali unterstützten Untersuchungen von AGtivist in Italien enthüllten die Realität des Tierschutzes vor Ort: Hühner in einem Betrieb in Bergamo lebten in ihren eigenen Exkrementen und konnten aufgrund ihres unnatürlichen Wachstums nicht auf ihren Füssen stehen. In Brescia beobachteten die Ermittler Hühner, die auf engstem Raum übereinander gepfercht waren, während Kadaver bis zu drei Wochen lang liegen blieben, um zu verwesen.

In Spanien zeigen lokale Untersuchungen die Konzentration von Schweinen in Intensivhaltungsbetrieben, wo Schweine unter überfüllten, unhygienischen Bedingungen gehalten werden und unter unbehandelten Verletzungen und Krankheiten leiden. Sauen werden in Metallkäfigen von kaum zwei Quadratmetern eingesperrt, was natürliche Bewegung verhindert und zu schweren körperlichen Folgen führt.

Die Eurogroup for Animals, die mehr als hundert Tierschutzorganisationen vertritt, fordert die Abschaffung aller Käfige für alle Tierarten, Mindestanforderungen an den Platzbedarf, ein Verbot schnell wachsender Rassen, eine drastische Reduzierung der Besatzdichte und die gesetzliche Verpflichtung zu Auslauf und Zugang ins Freie. Diese Verbesserungen des Tierschutzes sollten Teil der Modernisierung der „On-Farm-Gesetzgebung” sein, die zwei Jahrzehnte alt ist und vor über 600 Tagen veröffentlicht werden sollte.

Diese Untersuchung zeigt, dass die Zahl der Mega-Farmen in der EU rapide zunimmt, was dem Versprechen widerspricht, den Tierschutz zu verbessern und zu einer nachhaltigeren Landwirtschaft überzugehen. Dies sollte ein Weckruf für die Entscheidungsträger in Brüssel sein. Es ist wichtig, dass die Europäische Kommission kluge und fundierte Entscheidungen über die Zukunft der Landwirtschaft trifft. Die Mittel sollten in Landwirtschaftssysteme fliessen, die wirklich nachhaltig, wettbewerbsfähig und widerstandsfähig sind. Reineke Hameleers, CEO, Eurogroup for Animals.