Kvægafgræsning fortrænger edderkopper og fremmer flåter

I mange dele af verden gennemgår traditionelle landskaber, der engang var domineret af vilde planteædere, dramatiske forandringer. Kvægafgræsning har fortrængt de hjemmehørende græssende dyr, hvilket fører til ændringer i jordbundens sammensætning, plantemangfoldigheden og den skrøbelige balance mellem rovdyr og byttedyr.

Redaktion Wild beim Wild · 22. februar 2025

Kvæggræsning ændrer jordbunden, planterne og insektbestandene

Disse forandringer er ofte subtile og udvikler sig over årtier, men konsekvenserne kan være vidtrækkende.

Et langtidsstudie i Spiti-dalen i Himalaya giver indsigt i, hvordan disse forandringer påvirker jordboende leddyr, herunder edderkopper, flåter og mider.

Resultaterne afslører en bekymrende tendens: Edderkoppebestandene falder, mens sygdomsoverførende organismer som flåter og mider trives.

Disse forandringer har direkte konsekvenser for den biologiske mangfoldighed, den økologiske stabilitet og endda menneskers sundhed. Mere om biodiversitet.

Global kvægafgræsning: det grundlæggende

Udvidelsen af græsningsarealer til husdyr har i årtier ændret landskaber over hele verden. Da den globale efterspørgsel efter kød og mejeriprodukter stiger, rydder kvægavlere og landbrugsvirksomheder mere jord til kvæg, får og andre græssende dyr.

Mange steder, som i Amazonas regnskov, ryddes enorme skovarealer for at skabe græsningsarealer, hvilket bidrager til skovrydning og tab af levesteder.

Græsarealer, savanner og selv tørre områder omdannes også til græsningsarealer, ofte på bekostning af de hjemmehørende økosystemer.

I nogle regioner går man over til regenerative afgræsningsteknikker, hvor dyrene skiftevis holdes på forskellige marker for at efterligne naturlige græsningsmønstre og give jorden mulighed for at komme sig.

Andre udforsker plantebaserede alternativer og laboratoriedyrket kød for at mindske presset på planeten. Også plantebaserede kost vinder frem.

Udfordringen består i at finde en balance mellem fødevareproduktion og økologisk bæredygtighed, og efterhånden som verdens appetit vokser, bliver søgen efter løsninger stadig mere presserende.

Selvom husdyravl spiller en skadelig rolle i verdens fødevareforsyning, medfører dens hurtige udbredelse en lang række enorme problemer.

Edderkopper i områder med husdyrhold

Forskerne fandt ud af, at der er færre edderkopper i områder med husdyrhold, men til gengæld flere græshopper, flåter og mider. Edderkopper spiller en afgørende rolle i opretholdelsen af den økologiske balance ved at kontrollere insektbestande.

Studiets medforfatter, Sumanta Bagchi, er lektor ved Centre for Ecological Sciences (CES), Indian Institute of Science (IISc).

«Edderkopper er rovdyr; deres økologiske rolle kan sammenlignes med ulves, løvers og tigres. En lav forekomst af edderkopper kan frigøre græshopper fra rovdyrenes kontrol og føre til mange efterfølgende forandringer i et økosystem. Samlet set ændrer disse effekter material- og energistrømmen», forklarer Bagchi.

Udskiftning af vilde planteædere med husdyr

Bagchi og hans team har i over 15 år undersøgt husdyravlens indvirkning på økosystemerne i Spiti-dalen. De konstaterer, at vilde planteædere som yak og stenbuk engang trivedes over hele verden, men i dag er begrænset til beskyttede områder. Andre steder dominerer tamdyr.

Til studiet fulgte forskerne over 25.000 leddyr fra 88 taxa, heriblandt edderkopper, flåter, mider, bier, hvepse og græshopper.

De overvågede indhegnede parceller, der enten blev afgræsset af vilde dyr eller husdyr, og analyserede jordfugtighed, pH-værdi og vegetationens biomasse.

Forstyrrelse af leddyrs levesteder

Shamik Roy, tidligere ph.d.-studerende ved CES og medforfatter til studiet, påpegede, at leddyr længe har været forbundet med lokale kvæghyrder.

«De biotiske og abiotiske variabler i vegetationen og jorden er sammenflettet på en kompleks måde, som vi stadig ikke kan gennemskue. Leddyr er i høj grad afhængige af dem for at finde føde og levesteder, en forbindelse der har udviklet sig gennem århundreder sammen med de lokale kvæghyrder i økosystemet», siger Roy.

Når disse kvæghyrder erstattes, opstår der forstyrrelser i leddyrbestandene. Studiet viste, at edderkopper gik tilbage i områder, hvor der havde græsset husdyr, mens flåter og mider trivedes.

Årsagerne til tilbagegangen i edderkoppebestandene er uklare, men den mindre tilgængelighed af byttedyr og ændringer i vegetationen kan bidrage hertil.

Stigende antal sygdomsoverførende leddyr

Pronoy Baidya, tidligere ph.d.-studerende ved CES og medforfatter til studiet, peger på en bekymrende tendens.

«En af de mest overraskende observationer var den massive forskel i forekomsten af flåter og mider mellem vilde græssende dyr og husdyr,» siger Baidya.

Firs procent af verdens kvæg bærer flåter, hvilket udgør en fare for både dyrene og mennesker. «Dette er et stort problem for zoonotiske sygdomme og One Health,» siger Baidya.

Græsning af dyr og vegetation

Kvægs græsning påvirker vegetationsstrukturen og jordens sundhed på komplekse måder. Studiet viste, at områder med græssende kvæg har en anden plantesammensætning end områder med vilde planteædere.

Ændringer i plantearter påvirker leddyrenes mangfoldighed og ændrer fødetilgængeligheden for forskellige arter.

Også jordforholdene, herunder fugtighed og pH-værdi, ændrer sig ved græsning med husdyr. Disse ændringer påvirker mikrobielle fællesskaber og har yderligere indflydelse på økosystemet.

En sund jordbund understøtter en varieret vegetation, som igen opretholder et afbalanceret økosystem.

Naturbeskyttelse og arealforvaltning

For at afbøde disse virkninger foreslår forskerne at genindføre vilde planteædere og overvåge vektorbårne sygdomme. Naturbeskyttelsespolitikken bør fokusere på afbalanceret kvæggræsning og bevarelse af økosystemer. Mere om miljø- og naturbeskyttelse.

«I øjeblikket forvaltes de fleste fælles arealer temmelig dårligt, så beboerne i landsbyerne ikke kan bruge disse fælles arealer bæredygtigt til deres levebrød, samtidig med at de fratager de vilde planteædere deres græsningsarealer,» siger Baidya.

«Vi håber, at vores studie vil være et eksempel, der får regeringerne til at tage seriøse skridt til først at frigøre de fælles arealer og derefter påbegynde en passende økologisk genopretning af disse områder.»

Genudsætning af vilde planteædere og forvaltning af græsningsarealer kunne bidrage til at genoprette økosystemer og reducere risikoen for sygdomme.

Disse forandringer kræver tiltag til beskyttelse af artsmangfoldigheden og bevarelse af den økologiske balance. Bæredygtig arealanvendelse og bedre forvaltning af græsningsarealer kan forhindre yderligere økologisk forstyrrelse.

Studiet blev offentliggjort i tidsskriftet Ecological Applications offentliggjort.

Yderligere artikler

Mere om emnet fritidsjagt: Hvad forskningen siger om dette, viser Jagt under lup: forskningsstanden.

IG Wild beim Wilds holdning: IG Wild beim Wild afviser fritidsjagten. Vores forbillede er kantonen Genève, som siden 1974 har klaret sig uden fritidsjagt: uden jagttider, uden jagthunde, uden klapjagter, uden højsæder, uden den dyremishandling og kriminalitet, der andre steder hører jagtsæsonen til. Det, der har fungeret dér i over halvtreds år, modbeviser ethvert positionspapir fra JagdSchweiz. En forening, der bygger sin politik på påstande, som den selv modbeviser i sine egne dokumenter, er ikke en faglig organisation, men en fabrik for fejlinformation.

Redaktionen Wild beim Wild

Alle indlæg skrives af IG Wild beim Wild samt af eksterne medforfattere. Research, strukturering og redaktionelle processer kan i den forbindelse understøttes af AI-baserede værktøjer.