Zwierzęta w zoo są szczepione przeciwko Covid-19

Zwierzęta poddano testom po tym, jak opiekunowie zoo zauważyli, że kaszlą.

Ostatnio członkowie zespołu opiekującego się gorylami zaobserwowali kaszel, wyciek z nosa i niewielkie zmiany apetytu u kilku osobników populacji goryli. Gdy tylko pojawiły się te objawy, zespoły opieki nad zwierzętami i weterynaryjne natychmiast przeprowadziły testy na obecność SARS-CoV-2. Próbki kału oraz wymazy z nosa i jamy ustnej zostały wysłane do Laboratorium Diagnostyki Weterynaryjnej Uniwersytetu Georgia w Athens.

Następnie zoo otrzymało pozytywne wyniki testów, które wskazują, że członkowie jego grupy goryli nizinnych zachodnich są zakażeni wirusem SARS-CoV-2, wywołującym COVID-19.

Goryle, u których istniało ryzyko poważnego zachorowania, otrzymały leczenie przeciwciałami, a cała dwudziestoosobowa populacja goryli w zoo została przebadana.

«Zespoły bardzo dokładnie monitorują chore goryle i mają nadzieję, że w pełni wyzdrowieją«, powiedział Sam Rivera, starszy dyrektor ds. zdrowia zwierząt w zoo.

«Jesteśmy bardzo zaniepokojeni tym, że doszło do tych zakażeń, tym bardziej że nasze protokoły bezpieczeństwa w pracy z małpami człekokształtnymi i innymi wrażliwymi gatunkami zwierząt są niezwykle rygorystyczne i obowiązywały przez cały czas trwania pandemii», dodał.

Nie można wprawdzie z całą pewnością stwierdzić, w jaki sposób goryle zaraziły się wirusem, jednak zespoły opieki nad zwierzętami i weterynaryjne zakładają, że źródłem infekcji był członek zespołu opiekuńczego z pozytywnym wynikiem testu na COVID. Osoba ta jest w pełni zaszczepiona, nosiła środki ochrony indywidualnej (ŚOI) i w dniu, w którym pojawiła się w pracy, nie wykazywała żadnych objawów.

Atlanta Journal-Constitution poinformowała, że zakażonych było 13 goryli z zoo, w tym 60-letni Ozzie, najstarszy samiec goryla żyjący w niewoli. Rivera powiedział gazecie, że Ozzie wykazuje łagodne objawy.

Chociaż wiadomo, że ludzie mogą przenosić wirus na Dzikie zwierzęta tak jak może przenosić się na goryle, i takie przypadki wystąpiły również w innych zoo, obecnie nie ma danych wskazujących na to, że zwierzęta w zoo mogą przenosić wirusa na ludzie. Niezależnie od tego, odwiedzający Zoo Atlanta nie stanowią zagrożenia dla goryli i odwrotnie, ponieważ obszary wykorzystywane przez zwiedzających są oddalone od siedlisk dzikich zwierząt.

«Nie mamy wrażenia, że mamy to już za sobą«, dodał. «Działamy z dnia na dzień.»

Zoo Atlanta poinformowało, że otrzymało zgodę na zastosowanie opracowanej dla zwierząt szczepionki przeciw Covid szczepionki firmy Zoetis i zaszczepi goryle, gdy tylko wyzdrowieją.

Szczepionka już dotarła, a Zoo Atlanta zaszczepi swoje orangutany borneańskie i sumatrzańskie, tygrysy sumatrzańskie, lwy afrykańskie oraz pantery mgliste.

Wcześniej eksperymentalna szczepionka została już podana małpom, nietoperzom owocożernym, tygrysom, niedźwiedziom, pumom, fretkom i świniom w zoo w Oakland (stan Kalifornia, USA).