Animalele din grădinile zoologice sunt vaccinate împotriva Covid-19

Animalele au fost testate după ce îngrijitorii le-au văzut tușind.

Recent, membrii echipei de îngrijire a gorilelor au observat tuse, secreții nazale și mici schimbări ale apetitului la mai mulți membri ai populației de gorile. Imediat ce au apărut aceste semne, echipele de îngrijire a animalelor și echipele veterinare au efectuat teste pentru SARS-CoV-2. Probe de materii fecale, precum și tampoane din mucoasa nazală și bucală au fost trimise laboratorului de diagnostic veterinar al Universității din Georgia, din Athens.

Ulterior, grădina zoologică a primit rezultate pozitive, care indică faptul că membri ai trupei sale de gorile occidentale de câmpie sunt pozitivi pentru SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID-19.

Gorilele care riscă să se îmbolnăvească grav au fost tratate cu anticorpi, iar întreaga populație de douăzeci de gorile a grădinii zoologice a fost testată.

«Echipele monitorizează foarte atent gorilele bolnave și speră că se vor reface complet«, a declarat Sam Rivera, Senior Director of Animal Health al grădinii zoologice.

«Suntem foarte îngrijorați că a avut loc această infectare, cu atât mai mult cu cât protocoalele noastre de siguranță pentru lucrul cu maimuțele antropoide și cu alte specii sensibile sunt extrem de stricte și au fost aplicate pe toată durata pandemiei«, a adăugat el.

Deși nu se poate spune cu certitudine cum s-au infectat gorilele cu virusul, echipele de îngrijire a animalelor și cele veterinare presupun că infecțiile au pornit de la un membru al echipei de îngrijire care era pozitiv la COVID. Membrul echipei este complet vaccinat, purta echipament individual de protecție (EIP) și nu avea simptome în ziua în care s-a prezentat la lucru.

Atlanta Journal-Constitution a relatat că 13 dintre gorilele grădinii zoologice au fost infectate, printre ele și Ozzie, în vârstă de 60 de ani, cel mai bătrân gorilă mascul aflat în captivitate. Rivera a declarat pentru ziar că Ozzie prezintă simptome ușoare.

Deși se știe că oamenii pot transmite virusul către Animale sălbatice precum gorilele, iar aceste cazuri au apărut și în alte grădini zoologice, în prezent nu există date care să indice că animalele din grădinile zoologice pot transmite virusul către oameni. Indiferent de aceasta, vizitatorii Zoo Atlanta nu reprezintă un pericol pentru gorile și nici invers, deoarece zonele folosite de vizitatori sunt departe de habitatele animalelor sălbatice.

«Nu avem sentimentul că am depășit pericolul«, a adăugat el. «Mergem zi de zi.»

Zoo Atlanta a anunțat că a primit autorizația de a folosi vaccinul anti-Covid dezvoltat pentru animale, vaccinul de la Zoetis, și că va vaccina gorilele de îndată ce se vor reface.

Vaccinul a sosit între timp, iar Zoo Atlanta își va vaccina urangutanii de Borneo și de Sumatra, tigrii de Sumatra, leii africani și leoparzii nebuloși.

Anterior, în grădinile zoologice din Oakland (statul american California), un vaccin experimental fusese deja administrat unor maimuțe, lilieci frugivori, tigri, urși, pume, dihori și porci.