Nowa Zelandia: rekordowy sezon lęgowy rzadkich kakapo

Najcięższe papugi świata, zagrożone wyginięciem nowozelandzkie kakapo, przeżyły w tym roku rekordowy sezon lęgowy – i być może korzystają przy tym ze zmian klimatu.

Zaledwie 50 dorosłych samic kakapo zniosło 249 jaj, z których dotychczas wykluły się 89 pisklęta – ponad dwa razy więcej niż w poprzednim sezonie lęgowym – poinformował naukowiec Andrew Digby. Zakłada, że 75 piskląt dożyje wieku dorosłego.

W sumie żyje obecnie tylko 147 dorosłych kakapo. Gatunek jest pod ścisłym nadzorem badaczy. Każde zwierzę nosi nadajnik, a gniazda są monitorowane kamerami. Opieka naukowa jest tak ścisła, że badacze wiedzą nawet, którego dnia wykluje się ostatnie pisklę sezonu – w tym roku był to Wielki Piątek.

Żółtozielone kakapo, ważące około czterech kilogramów, rozmnażają się tylko co dwa do czterech lat, gdy nowozelandzkie drzewa rimu wydają owoce. W tym roku drzewa obrodziły wyjątkowo obficie – być może dzięki zmianom klimatu, jak wyjaśnił badacz Digby.

Nocne kakapo uważano już za wymarłe, gdy w 1970 roku odnaleziono kilka ocalałych osobników. Według Digby'ego kakapo należą prawdopodobnie do najściślej monitorowanych gatunków. Jego zdaniem ochroniarze przyrody mogą złagodzić nadzór najwcześniej wtedy, gdy populacja wzrośnie do co najmniej 500 osobników.