Nadzieja dla kuropatwy

Dawniej rolnicy mawiali: «Pierwszy maja – pierwsze jajo!» Punktualnie z początkiem maja w gnieździe «rodziny Kuropatwów» leżało nawet do 20 jaj. Mimo imponującej liczby jaj w ostatnich trzydziestu latach prawie nie było potomstwa. Populacja kuropatw na wielu obszarach praktycznie się załamała. «Tylko w nielicznych regionach można jeszcze dziś zobaczyć kuropatwy na polach», mówi dr Andreas Kinser z Deutsche Wildtier Stiftung. Głównym czynnikiem dramatycznego spadku liczebności kuropatw jest intensywne rolnictwo: ptaki te prawie nie znajdują już kryjówek przed wrogami, a do skutecznego odchowu piskląt latem brakuje przede wszystkim owadów.

Brakuje ściernisk jako źródła pokarmu

Zimą kuropatwy odżywiają się niemal wyłącznie liśćmi – najchętniej świeżymi wierzchołkami rzepaku i zbóż ozimych. Mimo to cenią sobie luksus energetycznego pokarmu, takiego jak nasiona roślin. Dawniej pomagały im przetrwać zimę ziarna zbóż, które po żniwach pozostawały na polach. Dziś jednak ścierniska są przeorywane już jesienią i nie stanowią już źródła pożywienia. Pod kierownictwem Uniwersytetu w Getyndze kuropatwom w Dolnej Saksonii aż do maja regularnie dokarmia się pszenicą – jedno wiadro na parę lęgową. Działanie to jest częścią europejskiego projektu ochrony kuropatwy (projekt North Sea Region-Interreg PARTRIDGE), w ramach którego w czterech międzynarodowych regionach część krajobrazu rolniczego ma zostać ulepszona z myślą o kuropatwie.

Pasy kwietne zwiększają szanse na lęgi

Najważniejszym efektem celowego dokarmiania kuropatw nie jest jednak poprawa sytuacji żywieniowej: „Chcemy osiągnąć to, aby jak najmniej kuropatw odchodziło po zimie, lecz aby pozostały na obszarze naszego projektu”, mówi biolog dr Eckhard Gottschalk z Katedry Biologii Ochrony Przyrody Uniwersytetu w Getyndze. „Założyliśmy tam dla kuropatw bogate w struktury pasy kwietne, a ich szanse na udany lęg i wychowanie piskląt są wyraźnie wyższe niż w otaczającym krajobrazie”, dodaje Gottschalk. Te dobrowolne działania na rzecz ochrony gatunków są honorowane rolnikom rekompensatą finansową ze środków projektu. „Aby zachować kuropatwę także poza obszarami projektu, domagamy się więcej publicznych środków wsparcia dla rolników, którzy uwzględniają w swojej pracy Dzikie zwierzęta takie jak kuropatwy”, wyjaśnia Kinser.

Projekt PARTRIDGE: 30 % większa bioróżnorodność

Międzynarodowy projekt PARTRIDGE ma wykazać, że możliwe jest zwiększenie Bioróżnorodność w krajobrazie rolniczym o 30 %. Miernikiem sukcesu projektu jest rozwój populacji kuropatwy. W badanych krajobrazach około siedem procent powierzchni zostaje w tym celu ulepszone z myślą o dzikich zwierzętach.

Oprócz „Game and Wildlife Conservation Trust” jako organizatora projektu nadrzędnego oraz regionów demonstracyjnych w Anglii i Szkocji, w projekcie uczestniczą instytucje z Belgii, Holandii i Niemiec. PARTRIDGE jest finansowany w ramach programu EU-Interreg Morze Północne. Więcej o środowisko i ochronę przyrody.