Skandal olimpijski: Dujardin biczuje konia na treningu

Jeźdźcy na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu są wstrząśnięci nagraniem, na którym trzykrotna zdobywczyni złotego medalu Charlotte Dujardin z Wielkiej Brytanii wielokrotnie chłoszcze konia podczas treningu – skandal, który postawił temat ochrony zwierząt i znęcania się nad nimi w centrum uwagi.

Amerykański jeździec Boyd Martin, który bierze udział w Igrzyskach Olimpijskich już po raz czwarty, powiedział, że jest „wstrząśnięty” tym nagraniem.

„Dobrostan koni jest niezwykle ważny, te wspaniałe zwierzęta znaczą tak wiele” – powiedział Martin po pierwszym dniu zawodów w konkurencji wszechstronnej. „Wasza koleżanka z drużyny jest zwierzęciem w tym sporcie, a to, co widzieliśmy, jest niewybaczalne.”

Martin wypowiedział się kilka godzin po tym, jak inny jeździec, Carlos Parro, otrzymał od Międzynarodowej Federacji Jeździeckiej (FEI) formalne ostrzeżenie za to, że jego koń Safira mógł zostać narażony na „niepotrzebny dyskomfort”. Incydent nie miał wprawdzie miejsca podczas igrzysk w Paryżu, ale ponownie zwrócił uwagę na kwestię ochrony zwierząt.

FEI przeanalizowała zdjęcia przesłane jej przez organizację obrony praw zwierząt PETA, które pokazują, jak Parro nadmiernie zgina szyję Safiry w zabronionym ruchu zwanym „rollkur”, który wpływa na oddychanie konia.

„Chociaż z ulgą przyjmujemy fakt, że FEI zareagowała na naszą skargę i podjęła działania, to nadal jesteśmy głęboko zaniepokojeni stanem konia” – powiedziała w e-mailu Kathy Guillermo, starsza wiceprezes PETA. „Jeździec powinien zostać zdyskwalifikowany przez zespół ds. bezpieczeństwa.”

Martin nie skomentował tej decyzji, mówiąc, że w momencie składania oświadczenia nie widział jeszcze zdjęć, ale stwierdził, że nakładanie na konia presji poprzez karanie lub strach jest niewłaściwe.

„Aby wydobyć z konia to, co najlepsze, trzeba go szkolić w taki sposób, aby chciał sprawiać przyjemność" – powiedział Martin. „Musi to być pozytywne i pełne zrozumienia podejście".

Brytyjska drużyna znalazła się jednak pod ostrzałem krytyki, odkąd pojawiło się nagranie pokazujące, jak Dujardin wielokrotnie uderza konia batem podczas treningu innego jeźdźca. Dujardin wycofała się z igrzysk i została tymczasowo zawieszona we wszystkich zawodach do czasu zakończenia dochodzenia prowadzonego przez FEI.

„Stoimy tu w 110% za dobrostanem koni" – powiedział 33-letni jeździec Tom McEwen. „Zgadzam się, że to był ogromny szok dla świata jeździectwa. Ale wierzę, że wszyscy tutaj w tym tygodniu pokażemy, że ten sport jest tym niesamowitym sportem, jakim naprawdę jest".

Były amerykański gwiazdor David O’Connor, który zdobył złoto w konkurencji indywidualnej wszechstronnej podczas igrzysk w 2000 roku, jest szefem komitetu wszechstronności FEI i zasiada w jej zarządzie. Pełni również funkcję dyrektora sportowego U.S. Equestrian Federation.

Określił zachowanie Dujardin jako „pod każdym względem nie do przyjęcia", ale stwierdził, że wzmożona uwaga skierowana na ten sport jest w pełni uzasadniona.

„Nie mam absolutnie nic przeciwko temu, by opinia publiczna się w to zaangażowała, bo naprawdę chcemy mieć pewność, że niedopuszczalne zachowania zostaną ujawnione" – powiedział O’Connor w sobotę. „Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby wykrywać nieetyczne zachowania i stanowczo reagować, gdziekolwiek się pojawiają".

Zapytany, czy jeździec z amerykańskiej drużyny zostałby wyrzucony z zespołu, gdyby pojawiło się podobne nagranie pokazujące złe traktowanie, O’Connor nie pozostawił żadnych wątpliwości.

„Tak" – powiedział. „Nie ma tu żadnego okresu przedawnienia".

Nie wierzy, że okrucieństwo wobec koni jest zjawiskiem powszechnym, i ma nadzieję, że szersza kontrola poprawi ochronę koni.

„Jedną z wielkich zmian jest teraz spojrzenie poza sam konkurs. Wcześniej wszystko ograniczało się wyłącznie do rywalizacji" – powiedział O’Connor. „To jedyny sposób, aby powstrzymać tego rodzaju praktyki".

Jeździectwo jest reprezentowane również w nowoczesnym pięcioboju, jednak po raz ostatni na tych igrzyskach. Skoki przez przeszkody nie będą już obecne na igrzyskach w Los Angeles w 2028 roku. Konkurencję tę wykreślono po tym, jak niemiecki trener został odesłany do domu z Tokio 2020 za uderzenie konia, gdy ten odmówił skoku.

Dzień po ujawnieniu nagrania z udziałem Dujardin, FEI ogłosiła szereg reform, w tym bardziej etyczne metody treningu oraz jaśniejsze wytyczne dotyczące traktowania i jeżdżenia na koniach.

Po raz pierwszy podczas Igrzysk Olimpijskich obecny jest na miejscu koordynator ds. dobrostanu koni. Dyrektor weterynaryjny FEI, Goran Akerstrom, powiedział, że rozpoznawanie fizycznego i emocjonalnego stresu u koni ma ogromne znaczenie.

Również w sobotę Emiliano Portale i jego koń Future zostali wykluczeni z ujeżdżenia po tym, jak podczas kontroli po występie stwierdzono krew w pysku konia. „Było to zgodne z protokołem dotyczącym dobrostanu koni i nie oznaczało zamiaru zranienia lub wyrządzenia krzywdy koniowi” – poinformowała FEI.

Ważny jest również dobrostan jeźdźców.

Brytyjka Laura Collett niemal straciła życie podczas upadku w 2013 roku. Musiała zostać reanimowana pięciokrotnie i doznała złamania obojczyka, dwóch złamanych żeber, przebitego płuca, pękniętej wątroby oraz uszkodzenia nerek.

Najwyższe ryzyko poważnych obrażeń wiąże się z upadkami w konkurencji crossu terenowego. Badania pokazują, że w porównaniu z ujeżdżeniem i skokami przez przeszkody dochodzi tam do większej liczby kontuzji.