Scandal olimpic: Dujardin biciuiește calul la antrenament

Călăreții de la Jocurile Olimpice de la Paris sunt șocați de un videoclip în care britanica Charlotte Dujardin, triplă câștigătoare a medaliei de aur, lovește în mod repetat un cal cu biciul în timpul antrenamentului – un scandal care a adus în prim-plan tema protecției animalelor și a abuzului asupra acestora.

Călărețul american Boyd Martin, care participă pentru a patra oară la Jocurile Olimpice, a declarat că este „îngrozit" de videoclip.

„Bunăstarea cailor este incredibil de importantă, aceste animale minunate înseamnă enorm", a spus Martin după prima zi a probei de concurs complet. „Partenerul tău de echipă este un animal în acest sport, iar ceea ce am văzut este de neiertat."

Martin a vorbit la doar câteva ore după ce un alt călăreț, Carlos Parro, a primit un avertisment oficial din partea federației internaționale de ecvestru (FEI) pentru că ar fi provocat calului său Safira „disconfort inutil”. Incidentul nu a avut loc la Jocurile de la Paris, dar a readus în atenție problema bunăstării animalelor.

FEI a examinat fotografiile trimise de organizația pentru protecția animalelor PETA, care îl arată pe Parro îndoind gâtul lui Safira într-o mișcare interzisă, așa-numita „Rollkur”, care afectează respirația calului.

„Deși suntem ușurați că FEI a dat curs plângerii noastre și a luat măsuri, rămânem profund îngrijorați pentru cal”, a declarat Kathy Guillermo, vicepreședinte senior al PETA, într-un e-mail. „Călărețul ar fi trebuit descalificat de echipa de siguranță.”

Martin nu a comentat decizia și a spus că, în momentul declarației sale, nu văzuse încă fotografiile, dar a precizat că este greșit să forțezi un cal prin pedeapsă sau frică.

„Ca să obții tot ce e mai bun de la un animal, trebuie să-l antrenezi astfel încât să vrea să-ți facă pe plac”, a spus Martin. „Trebuie să fie ceva pozitiv și plin de înțelegere.”

Echipa britanică este însă criticată de când a apărut un videoclip în care Dujardin lovește în mod repetat cu biciul un cal în timp ce antrenează un alt călăreț. Dujardin s-a retras de la Jocuri și este suspendat provizoriu de la toate competițiile până la încheierea unei anchete a FEI.

„Susținem aici 110 % bunăstarea cailor”, a spus călărețul de 33 de ani, Tom McEwen. „Sunt de acord că a fost un șoc uriaș pentru lumea ecvestră. Dar cred că toți cei de aici vor arăta în această săptămână că sportul nostru este sportul uimitor care este.”

Fostul star american David O’Connor, care a câștigat aurul la proba individuală de concurs complet la Jocurile din 2000, este șeful comitetului de concurs complet al FEI și face parte din consiliul de conducere al acesteia. Este, de asemenea, director sportiv al U.S. Equestrian Federation.

El a numit comportamentul lui Dujardin „inacceptabil în orice privință”, dar a spus că atenția sporită asupra sportului este pe deplin justificată.

„Nu am absolut nimic împotrivă ca publicul să intre în scenă, pentru că vrem cu adevărat să ne asigurăm că un comportament inacceptabil este scos la lumină", a spus O’Connor sâmbătă. „Facem tot ce putem pentru a descoperi comportamentele lipsite de etică și pentru a lua măsuri ferme oriunde apar."

Întrebat dacă un călăreț din echipa SUA ar fi exclus din echipă în cazul în care ar apărea un videoclip similar despre maltratare, O’Connor a fost categoric.

„Da", a spus el. „Nu există termen de prescripție."

El nu crede că cruzimea față de cai este endemică și speră că un control mai larg va îmbunătăți protecția cailor.

„Una dintre marile schimbări este acum depășirea cadrului competiției. Înainte, totul se petrecea doar în cadrul competiției", a spus O’Connor. „Este singura modalitate de a pune capăt unor astfel de practici.

Echitația este reprezentată și la pentatlonul modern, dar pentru ultima dată la aceste Jocuri. Proba de sărituri peste obstacole nu va mai face parte din Jocurile de la Los Angeles din 2028. A fost eliminată după ce un antrenor german a fost trimis acasă de la Tokyo 2020 pentru că a lovit un cal care a refuzat să sară.

A doua zi după apariția videoclipului cu Dujardin, FEI a anunțat o serie de reforme, printre care metode de antrenament mai etice și reguli mai clare privind tratamentul și călăritul cailor.

Pentru prima dată la Jocurile Olimpice există un coordonator la fața locului pentru bunăstarea cailor. Directorul veterinar al FEI, Goran Akerstrom, a spus că este de cea mai mare importanță să fie recunoscut stresul fizic și emoțional la cai.

Tot sâmbătă, Emiliano Portale și calul său Future au fost excluși de la dresaj după ce la un control ulterior a fost găsit sânge în gura calului. Aceasta a respectat protocolul privind bunăstarea cailor și nu a însemnat că a existat intenția de a răni sau a vătăma calul", a precizat FEI.

Bunăstarea călăreților este, de asemenea, importantă.

Britanica Laura Collett a fost la un pas de moarte în urma unei căderi în 2013. A trebuit să fie resuscitată de cinci ori și a suferit o fractură de umăr, două coaste rupte, un plămân perforat, o ruptură de ficat și leziuni la rinichi.

Cel mai mare risc de leziuni grave există în cazul căderilor în proba de cross-country. Studiile arată că, în comparație cu dresajul și sărituri, se produc mai multe accidentări.