Jak dzikie zwierzęta radzą sobie z ekstremalnym upałem

Lis, zając i inni radzą sobie z letnim upałem, stosując pomysłowe rozwiązania: orzeźwiające kąpiele leśne, sjesta czy poszukiwanie chłodnych jaskiń bądź nor to tylko niektóre z nich.

Po krótkim ochłodzeniu w najbliższych dniach powróci pełnia lata. O ile my możemy bronić się przed letnim upałem klimatyzacją czy wizytą na basenie, niektórzy zastanawiają się, jak z tym radzą sobie dzikie zwierzęta w lesie. Czy zwierzęta w lesie i na polach cierpią z powodu wysokich letnich temperatur? „I tak, i nie”, mówią eksperci leśnicy z ThüringenForst. Podczas gdy konie, podobnie jak ludzie, podczas wysiłku w upale intensywnie się pocą, jeleń, zając i inni mają sprytne strategie, by poradzić sobie z najwyższymi letnimi temperaturami.

Dzikie zwierzęta „pocą się” niewiele albo wcale

W przeciwieństwie do ludzi czy koni, zwierzęta leśne podczas ruchu nie pocą się wcale albo bardzo niewiele – wiele dzikich stworzeń ma niewiele gruczołów potowych albo nie ma ich w ogóle. Podobnie jak pies domowy czy kot domowy, dyszą, odparowując ślinę, aby schłodzić ciało. Zające szaraki wykorzystują jako klimatyzację swoje długie, słabo owłosione uszy: w wielkim upale są one intensywnie ukrwione i w ten sposób oddają nadmiar ciepła z organizmu.

W poszukiwaniu orzeźwiającej wody, przyjemnego wiatru i chłodnych nor w ziemi

„Zasadniczo wszystkie dzikie zwierzęta latem ograniczają swoją aktywność ruchową i szczególnie w najgorętszych godzinach południowych robią sobie sjestę” – wyjaśnia Volker Gebhardt z ThüringenForst. Dopiero w chłodniejszych godzinach wieczornych zwierzyna staje się ponownie aktywna. Dziki i jelenie chętnie szukają chłodzącej kąpieli w bagnistych oczkach wodnych, jelenie lubią nawet zażywać kąpieli w rzece. Wiewiórki wspinają się na najwyższe drzewa i cieszą się wiatrem na „najbardziej przewiewnym” piętrze lasu. Borsuki, lisy i króliki chowają się w swoich podziemnych, chłodnych norach. Także ptaki znajdują czas na orzeźwiającą przerwę w locie w zacienionych drzewach.

Sarny z nieszczęśliwym wyczuciem czasu: rykowica przypada w środku największych letnich upałów

Tylko sarny nie mają wolnego z powodu upałów: to właśnie w lipcu i sierpniu przypada u nich okres godowy, co dla kozła sarny oznacza kilka wyczerpujących tygodni. Nic dziwnego, że traci on wtedy znacznie na wadze. Osoby wędrujące po lesie i miłośnicy przyrody z czworonogami powinni podczas spaceru przez chłodny las bezwzględnie prowadzić psa na smyczy, aby nie wyrywać dzikich zwierząt niepotrzebnie z ich sjesty. Leśne stawy i jeziorka nie służą tylko najmłodszym członkom rodziny na wycieczce jako źródło odświeżającego chłodu, ale są też mile widzianym wodopojem dla zwierząt. Głośne krzyki są tu, jak i w całym lesie, nie na miejscu. W przeciwnym razie strategia unikania stresu niektórych dzikich zwierząt nie zadziała.