Italie : les veaux de bufflonne, sous-produit indésirable de la production de mozzarella di bufala

47 millions de kilogrammes de « Mozzarella di Bufala Campana DOP » ont été produits en Italie en 2017. Pour répondre à la forte demande de ce fromage de luxe, de nombreux éleveurs italiens privilégient l'efficacité au détriment du bien-être animal. Une enquête menée en août 2018 par QUATRE PATTES révèle que ce sont avant tout les veaux mâles de bufflonne qui en pâtissent.

Considérés comme un sous-produit sans valeur, les jeunes animaux sont souvent délibérément négligés de manière grave. S'ils ne meurent pas des conséquences de leurs mauvaises conditions d'élevage, ils sont abattus en moyenne 30 jours après leur naissance.

« Les images montrent des veaux qui semblent être morts depuis un certain temps, gisant sur le sol — sous les yeux des autres buffles. D'autres veaux vivants étaient si amaigris qu'ils pouvaient à peine se tenir debout », rapporte Hanna Zedlacher, experte en animaux de rente chez QUATRE PATTES. « Environ 30 jours après la naissance, les veaux sont en âge d'être transportés à l'abattoir. Rien qu'en 2017, plus de 52’000 veaux de bufflonne ont été tués légalement en Italie. »

La souffrance des buffles

Pour faire face à la demande croissante, de nombreux éleveurs italiens de buffles ont recours à l'élevage intensif. Cela signifie que les animaux disposent de peu, voire d'aucun accès à des pâturages. Les étables ainsi que les animaux sont sales. De nombreux buffles souffrent de sabots trop longs, de gonflements et de blessures non traitées.

Les fermes de buffles dans le viseur depuis 2014

Dès l'été 2014, l'organisation de protection animale avait attiré l'attention sur la situation précaire des buffles élevés en Italie. Les exigences formulées à l'époque ne sont pourtant toujours pas respectées partout, quatre ans plus tard.

« Seule la mozzarella di bufala provenant de fermes respectueuses des animaux devrait être proposée à la vente. Il faut mettre fin à l'abattage inutile de ces animaux », exige Zedlacher.

Le commerce du lait de bufflonne

74 % des quelque 400’000 buffles vivant en Italie sont élevés en Campanie. On dénombre au total 2’212 fermes bufflonnes dans le pays. Les principaux acheteurs de ce fromage de luxe sont la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, les États-Unis, la Suisse et l'Espagne. En savoir plus sur les droits des animaux.