Le Cirque Royal, un cirque rétrograde

Le Cirque Royal partira en tournée en 2016 avec sept lions.

Rédaction Wild beim Wild — 30 octobre 2015

Il sera ainsi le seul cirque suisse à proposer un numéro de fauves dans son programme, après plusieurs années d'absence.

Les cirques ne pouvant pas répondre aux besoins des animaux, de plus en plus de pays optent pour une interdiction générale des animaux sauvages dans les cirques. La Suisse doit suivre cet exemple.

L'organisation de protection animale QUATRE PATTES a lancé cette année une campagne internationale contre les grands félins en captivité, qu'il s'agisse de grands félins détenus par des particuliers, dans des zoos ou dans des cirques. En Suisse, la campagne a surtout mis en lumière l'absence d'interdiction des animaux sauvages dans les cirques, bien qu'il n'y ait jusqu'alors plus eu de grands félins dans les cirques suisses. L'annonce du Cirque Royal n'en est que plus décevante : lors de sa tournée 2016, il présentera sept lions dans sa piste. «Nous sommes consternés qu'un cirque suisse ait décidé de réintroduire un numéro de fauves dans son programme. Des lions sur la piste représentent du point de vue de la protection animale un véritable recul pour le monde du cirque suisse», déclare Julie Stillhart, directrice nationale de QUATRE PATTES Suisse.

Grands félins dans les cirques

Un cirque ne peut pas offrir aux grands félins des conditions de vie même approximativement adaptées à leurs besoins. Le manque d'exercice, un environnement peu stimulant et la répression de l'instinct de chasse entraînent des troubles du comportement tels que les allées et venues monotones. Il est établi que les prédateurs ayant de grands territoires présentent de nombreux signes de stress. Avec la nouvelle ordonnance sur la détention d'animaux sauvages entrée en vigueur début 2015, les cirques en Suisse sont autorisés à s'écarter massivement des exigences minimales en vigueur, notamment des dimensions minimales des enclos d'animaux sauvages durant la tournée. Les enclos extérieurs peuvent désormais être réduits de 30 pour cent lors d'une tournée, à condition que les animaux soient régulièrement occupés. «Le fait que le Cirque Royal affirme vouloir mettre à disposition de ses lions environ trois fois plus d'espace que ce qui est prescrit ne change rien au fait qu'un cirque itinérant ne peut toujours pas offrir à sept lions un habitat même approximativement adapté à leur espèce», souligne Thomas Pietsch, expert en animaux sauvages chez QUATRE PATTES.

Une tradition depuis longtemps révolue

Le Cirque National Suisse Knie a montré l'exemple à ses concurrents en août de cette année. À partir de 2016, il renonce au numéro d'éléphants traditionnel, une annonce très réjouissante qui fait figure de modèle. QUATRE PATTES recommande aux cantons compétents de ne pas délivrer d'autorisations aux cirques qui partent en tournée avec des grands félins. Car, outre les carences en matière de détention, l'hébergement de félins dans des conditions de cirque représente un risque pour la sécurité impossible à évaluer.

Une interdiction nationale d'urgence s'impose

La décision irréfléchie du Cirque Royal démontre une fois de plus qu'une interdiction nationale des animaux sauvages dans les cirques est plus que tardive. Il ne faut pas prendre le risque de voir bientôt des éléphants ou des ours revenir dans la piste à la suite de l'annonce du Cirque Royal. Entre-temps, 19 pays européens, comme la Bulgarie et la Slovénie, qui sont pourtant en retard sur la Suisse dans bien d'autres domaines en matière de protection des animaux, interdisent totalement ou partiellement la détention d'animaux sauvages dans les cirques pour certaines espèces de grands félins. De plus en plus d'entreprises circassiennes modernes travaillent avec succès sans spectacles d'animaux sauvages. La Suisse doit suivre cet exemple.

Ce que tu peux faire

Ne fréquente pas les cirques qui exhibent des animaux sauvages !
Explique à tes enfants pourquoi les animaux souffrent dans les cirques.
Informe les médias locaux des problèmes et des aspects liés au bien-être animal avant une représentation de cirque.
Informe VIER PFOTEN si tu apprends qu'un cirque pratique de mauvaises conditions de détention.

Un cirque est un lieu de rires et de rêves. Mais les animaux sauvages n'ont pas leur place dans un cirque ! Que les choses peuvent être différentes, le prouvent des cirques qui remportent un grand succès avec un programme sans numéros animaliers, comme le cirque allemand «Flic Flac» ou le canadien «Cirque du Soleil».

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