Achterhaald Circus Royal

Daarmee is het na enkele jaren het enige Zwitserse circus dat een roofdierenact in het programma heeft.

Omdat circussen niet aan de behoeften van de dieren kunnen voldoen, kiezen steeds meer landen voor een algeheel verbod op wilde dieren in circussen. Zwitserland moet volgen.

De dierenwelzijnsorganisatie VIER PFOTEN heeft dit jaar een internationale campagne gelanceerd tegen grote katachtigen in gevangenschap, of het nu gaat om grote katachtigen in particuliere handen, dierentuinen of circussen. In Zwitserland heeft de campagne vooral aandacht gevraagd voor het ontbrekende verbod op wilde dieren in circussen, hoewel er tot nu toe geen grote katachtigen meer waren in Zwitserse circussen. Des te teleurstellender is nu de aankondiging van Circus Royal: tijdens zijn tournee in 2016 zal het zeven leeuwen in de piste presenteren. “We zijn geschokt dat een Zwitsers circus ervoor kiest om een roofdierennummer weer in het programma op te nemen. Leeuwen in de piste zijn uit het oogpunt van dierenbeschermingsperspectief absoluut een stap achteruit voor de Zwitserse circuswereld”, aldus Julie Stillhart, landelijk directeur van VIER PFOTEN Zwitserland.

Grote katachtigen in circussen

Een circus kan grote katachtigen bij lange na geen passende leefomstandigheden bieden. Te weinig beweging, een prikkelarme omgeving en de onderdrukking van de jachtdrang leiden tot gedragsstoornissen zoals eentonig heen en weer lopen. Het is aangetoond dat vooral roofdieren met grote leefgebieden veel tekenen van stress vertonen. Met de begin 2015 in werking getreden nieuwe verordening voor het houden van wilde dieren mogen circussen in Zwitserland tijdens de tournee de geldende minimumeisen, oftewel de minimale afmetingen van de verblijven voor wilde dieren, aanzienlijk onderschrijden. De buitenverblijven mogen tijdens een tournee nu 30 procent kleiner zijn, mits de dieren regelmatig bezig worden gehouden. “Dat Circus Royal de leeuwen naar eigen zeggen ongeveer driemaal zoveel ruimte wil bieden als voorgeschreven, neemt niet weg dat een rondtrekkend circus zeven leeuwen nog altijd bij lange na geen soortgeschikte leefomgeving kan bieden”, benadrukt Thomas Pietsch, wilde-dierenexpert van VIER PFOTEN.

Allang geen traditie meer

Het Zwitserse nationale circus Knie is in augustus van dit jaar zijn concurrenten met een goed voorbeeld voorgegaan. Vanaf 2016 ziet het af van de traditionele olifantennummer, een zeer verheugende aankondiging die als voorbeeld kan dienen. VIER PFOTEN adviseert de bevoegde kantons om geen vergunningen te verlenen aan circussen die met grote katachtigen op tournee gaan. Naast de gebrekkige huisvesting vormt het houden van roofkatten onder circusomstandigheden namelijk een onberekenbaar veiligheidsrisico.

Nationaal verbod dringend noodzakelijk

De onbezonnen beslissing van Circus Royal laat nogmaals zien dat een nationaal verbod op wilde dieren in circussen allang achterhaald had moeten zijn. Het risico dat na de aankondiging van Circus Royal binnenkort ook weer olifanten of beren in de piste staan, mag niet worden genomen. Inmiddels verbieden 19 Europese landen, zoals Bulgarije en Slovenië, die op het gebied van dierenwelzijn in tal van andere opzichten achterlopen op Zwitserland, het houden van wilde dieren in het circus geheel of voor bepaalde soorten grote katachtigen. Steeds meer moderne circusbedrijven werken met succes zonder voorstellingen met wilde dieren. Zwitserland moet dit voorbeeld volgen.

Wat jij kunt doen

• Bezoek geen circussen die wilde dieren meevoeren!
• Leg je kinderen uit waarom dieren in het circus moeten lijden.
• Vestig vóór een circusvoorstelling de aandacht van de lokale media op de problemen en aspecten van dierenwelzijn.
• Informeer VIER PFOTEN als je hoort over een circus met slechte huisvestingsomstandigheden.

Een circus is een plek om te lachen en te dromen. Maar wilde dieren horen niet in een circus! Dat het ook anders kan, bewijzen circussen die met een programma zonder dierennummers groot succes boeken, zoals het Duitse circus «Flic Flac» of het Canadese «Cirque du Soleil».

Gerelateerde dossiers en bijdragen:

• Dossier: Jacht en dierenwelzijn
• Dossier: Een einde maken aan vrijetijdsgeweld tegen dieren
• Dossier: Jacht en biodiversiteit
• Dossier: Psychologie van de jacht
• Alle berichten: wilde dieren
• Actief worden tegen de recreatieve jacht