Las semillas de haya transportadas por animales no germinan

Así pues, los árboles no se benefician de que los ratones de campo y los lirones dispersen sus semillas por el bosque, tal y como demuestran biólogos vieneses en un estudio.

Han localizado cientos de hayucos transportados por los roedores en un bosque de la Baja Austria. Ni uno solo pudo germinar, informan en la revista especializada «Biology Letters» de la Royal Society.

Cuatro años de investigación en el Rothwald

Un equipo dirigido por Frederik Sachser, del Centro Federal de Investigación Forestal de Viena, colocó durante cuatro años cuencos con hayucos marcados con banderitas o transmisores de radio en el Rothwald.

Las cámaras trampa revelaron a los investigadores quién visitaba los cuencos: se trataba de diversos ratones de campo, ratones rojos y lirones. Este tipo de estudios muestra lo complejas que son las relaciones dentro de los ecosistemas fuertes.

Ninguna semilla transportada germinó

Los roedores devoraban una parte de los hayucos de inmediato. Sin embargo, transportaban entre el 20 y el 70 por ciento de ellos para almacenarlos en un escondite.

En sus búsquedas semanales, los investigadores pudieron volver a encontrar 536 hayucos marcados. «Ninguna semilla que no se encontrara en su lugar original germinó», escriben en el artículo especializado.

Esto solo ocurrió con los hayucos que no fueron transportados por los roedores. Por lo tanto, la relación entre los roedores y las hayas no se caracteriza por un beneficio mutuo, como se creía hasta ahora. Según esto, los animales se alimentan de los frutos de los árboles sin dar nada a cambio. La forma en que los animales salvajes como arquitectos del paisaje actúan depende, por tanto, en gran medida de la especie y la interacción concreta.