Bøgefrø spredt af dyr spirer ikke

Træerne har altså ikke gavn af, at skovmus og syvsovere spreder deres frø i skoven, som wienerske biologer viser i et studie.

De har opsporet hundredvis af bøgenødder, som gnaverne havde slæbt af sted med, i en skov i Niederösterreich. Ingen af dem kunne spire, skriver de i fagtidsskriftet «Biology Letters» fra Royal Society.

Fire års forskning i Rothwald

Et team omkring Frederik Sachser fra det østrigske forbundsforskningscenter for skov i Wien opstillede i fire år skåle med bøgenødder i Rothwald, som var mærket med flag eller radiosendere.

Kamerafælder afslørede for forskerne, hvem der besøgte skålene: Det var forskellige skovmus, klatmus og syvsovere. Sådanne studier viser, hvor komplekse forholdene er inden for økosystemer er.

Ikke ét eneste bortslæbt frø spirede

Gnaverne åd nogle af nødderne med det samme. Mellem 20 og 70 procent af dem slæbte dyrene dog af sted for at gemme dem i et forråd.

Ved deres ugentlige eftersøgninger kunne forskerne genfinde 536 mærkede bøgenødder. «Ikke ét eneste frø, der ikke lå på sit oprindelige sted, spirede», skrev de i den videnskabelige artikel.

Det skete kun for de nødder, som ikke var blevet transporteret af gnaverne. Forholdet mellem gnavere og bøgetræer er altså ikke, som man hidtil har troet, præget af gensidig nytte. Dyrene nyder ifølge dette træernes frugter uden at give noget til gengæld. Hvordan vilde dyr som landskabsarkitekter virker, afhænger altså stærkt af den enkelte art og interaktion.