Gran trematodo hepático por primera vez en Francia: un parásito que llegó a Europa con animales de caza

En el hígado de un gamo de la Sologne, al sur de Orleans, había varios grandes trematodos. El 16 de octubre de 2026, la Oficina Francesa de Biodiversidad (OFB) comunicó la primera detección de Fascioloides magna en Francia, el gran trematodo hepático americano.

Lo que comunica la OFB

El parásito fue descubierto por SAGIR, la red de vigilancia de enfermedades de la fauna salvaje. El trematodo mide por término medio unos cinco centímetros, un tamaño extraordinario para un parásito. Según la OFB, las primeras investigaciones indican que ya se ha establecido entre los ciervos de la Sologne.

El gran trematodo hepático necesita dos hospedadores. Primero se multiplica en caracoles de agua dulce y después infesta a cérvidos, en Europa sobre todo al ciervo rojo, al gamo y al corzo. En los ciervos, la infestación provoca pérdida de peso, peor desarrollo de la cornamenta y alteraciones de la berrea. Según la OFB, los más afectados son los corzos y los gamos, entre los que la mortalidad es mayor. Para ovejas, cabras y muflones, la infestación puede ser mortal. Para las personas, el parásito es inofensivo.

La OFB desconoce cómo llegó a Francia. Puede propagarse a través de ciervos infestados, que eliminan los huevos con las heces, y a través de las aguas.

Probablemente llegó a Europa con animales de caza

La historia del parásito en Europa, en cambio, está bien documentada. Fue descrito por primera vez en 1875 en Italia, tras una mortandad masiva de ciervos rojos en el coto real de La Mandria, cerca de Turín. El veterinario Roberto Bassi sospechó que el trematodo había sido introducido con wapitíes importados de Estados Unidos en 1865. También el Instituto Estatal de Bosques y Silvicultura de Baviera considera que el parásito llegó a Europa en la segunda mitad del siglo XIX con importaciones de animales salvajes para la cría en cercados.

Hoy existen en Europa tres focos estables: cerca de Turín, en Chequia y el suroeste de Polonia, y en los bosques de ribera del Danubio. En Chequia, el trematodo se detectó por primera vez en 1930 en gamos; en la década de 1960, entre el 70 y el 80 por ciento de los ciervos rojos estaban infestados allí. En 2019 se encontró por primera vez en el Parque Nacional del Bosque de Baviera, y en 2025 por primera vez en Eslovenia.

Hasta qué punto las instalaciones cinegéticas favorecen la propagación lo demuestra una investigación realizada en el Bosque de Bohemia. En el invierno de 2021/22, el parásito era detectable en 9 de 16 cercados de invernada de ciervo rojo, y en uno de ellos en el 78 por ciento de las muestras de excrementos. Mucho excremento en poca superficie y agua donde viven los caracoles ofrecen condiciones ideales. Los medicamentos administrados durante años en los comederos del Parque Nacional de Šumava no mostraron un efecto duradero. El tratamiento se suspendió.

En el propio parque de La Mandria, un estudio publicado en 2026 en la revista especializada «Veterinary Sciences» estudio encontró material genético del trematodo en el 9,2 por ciento de los caracoles examinados. Fuera del parque no hubo ninguna detección, ni en animales salvajes ni en caracoles. Los investigadores lo atribuyen a unas condiciones ambientales aparentemente poco adecuadas fuera del recinto. Sin embargo, también documentaron que los ciervos cruzan ocasionalmente el límite del parque, y recomiendan seguir vigilando y reforzar las barreras.

La Sologne: la región francesa de los cercados de caza

Que el hallazgo proceda de la Sologne lo hace especialmente delicado. La región es conocida por sus fincas de caza vallado, y en Francia se habla de «solognisation». Una proposición de ley de la Asamblea Nacional mencionó en 2021 unos 5’000 kilómetros de vallas. Basándose en estudios de la entonces autoridad de fauna ONCFS, cifró el número de cercados de caza en unos 1’300, con un total de entre 50’000 y 100’000 animales. Entre 2006 y 2008 escaparon 3’648 animales de 434 instalaciones. Para surtir estos cercados se importaron legalmente animales del extranjero, entre ellos jabalíes de Hungría y Polonia y ciervos de Polonia.

Desde febrero de 2023, una ley restringe el vallado de espacios naturales y forestales, y las vallas existentes deben adaptarse antes de principios de 2027. Cómo funcionan las fincas de caza aisladas en la región lo muestra el artículo Olivier Bouygues ante el tribunal por presunta persecución de animales salvajes.

Se desconoce por qué vía llegó el gran trematodo hepático a la Sologne. Polonia y Hungría figuran entre los países en los que está presente el parásito. Una relación con los transportes de animales no está demostrada, pero es una pregunta evidente que las autoridades deben investigar.

¿Y Suiza?

En las fuentes analizadas para este artículo no se encontró ningún registro procedente de Suiza. Sí hay una presencia documentada en el parque La Mandria, cerca de Turín, a menos de 100 kilómetros en línea recta de la frontera suiza. En Suiza se mantienen gamos, entre otros lugares, en cercados, como muestran los casos de Windisch y Bironico.

La administración forestal de Baviera recomienda que un veterinario examine a los animales hospedadores antes de cada transporte y que los cercados de invierno se cierren en verano. Según su estudio, los más expuestos son los corzos, las ovejas, las cabras y las gamuzas: en ellos, incluso una infestación leve puede resultar mortal en pocos meses si no se trata. Si el parásito llegará alguna vez a los pastos alpinos suizos es una incógnita. Pero quien traslada animales salvajes de un país a otro asume ese riesgo.

Comentario: una gestión cinegética que siembra epidemias

El gran trematodo hepático es, con toda probabilidad, una herencia de la pasión cinegética de las casas reales europeas. Se trajeron wapitíes a través del Atlántico para poder abatir algo exótico en un coto de caza. Esta introducción histórica muestra los riesgos que entrañan los transportes de animales salvajes. En cambio, sigue sin aclararse por qué vía llegó el parásito a la Sologne.

El patrón no ha desaparecido. Los cercados, los comederos y los transportes de animales para la caza recreativa concentran a los animales salvajes en espacios reducidos y los llevan adonde no les corresponde estar. Es lo que ocurre con la tuberculosis en los ciervos de Vorarlberg, como muestra el artículo Cuando los cazadores recreativos alimentan, los ciervos enferman, y con los faisanes que en el Tesino fueron soltados expresamente para ser abatidos (La caza del faisán se practica ya casi exclusivamente en el Tesino).

Quien convierte a los animales no humanos en botín de ocio los trata como mercancía, y la mercancía se comercia, se cría y se traslada. Las consecuencias las pagan corzos y gamuzas en libertad que nunca tuvieron nada que ver con los cotos de caza. Hace falta una prohibición de soltar o importar animales salvajes con fines cinegéticos y el fin de la caza en cercados, también allí donde se disfraza de gestión cinegética.

Fuentes: Office français de la biodiversité, «Un parasite géant venu d’Amérique du Nord détecté pour la première fois en France», 16 de octubre de 2026; Bayerische Landesanstalt für Wald und Forstwirtschaft, LWF aktuell 3/2023, «Der Grosse Amerikanische Leberegel»; Coraglia, Moroni, Molinar Min, Rossi, Tizzani, «Invasive Fascioloides magna and Its Italian Alcatraz», Veterinary Sciences 13(2), 17 de febrero de 2026; Žele Vengušt et al., Frontiers in Veterinary Science, 2025; Assemblée nationale, Proposition de loi n.º 4171 del 18 de mayo de 2021; Loi n° 2023-54 del 2 de febrero de 2023.