En el corazón de Europa: los animales salvajes son explotados de forma sistemática

El abuso sin escrúpulos de la fauna salvaje con fines de entretenimiento no solo tiene lugar en Asia, sino también en pleno corazón de Europa.

Así lo demuestran las recientes investigaciones de la organización de protección animal «Vier Pfoten». El material que le fue filtrado muestra atracciones turísticas legales en Alemania, España, Francia y la República Checa que exhiben animales, algunos de ellos en peligro de extinción. Los defensores de los animales exigen a los países afectados que desterrar definitivamente a los animales salvajes de la industria del entretenimiento. Se insta a los turistas a evitar este tipo de atracciones.

Los animales de las atracciones visitadas se mantienen en varios países en condiciones inadecuadas para su especie y se les obliga a realizar trucos que van en contra de sus instintos naturales. Para lograr que un animal salvaje adopte semejante comportamiento, primero hay que quebrar su voluntad. Esto a menudo solo es posible mediante la separación temprana de la madre y un adiestramiento violento.

Evitar a toda costa las atracciones con animales salvajes

«No es comprensible que en el siglo XXI sea legal en Europa abusar de los animales salvajes para la industria del entretenimiento. Estas atracciones turísticas sin escrúpulos no son solo Maltrato animal, sino que también alimentan la cría y el comercio no regulados de animales salvajes. Nos preguntamos qué ocurre con los animales cuando son demasiado viejos o están demasiado enfermos para actuar. Exigimos a la industria turística que no abuse de los animales salvajes con fines de entretenimiento. A los turistas les pedimos encarecidamente que eviten este tipo de atracciones con animales salvajes y que nos informen de ellas», afirma Kieran Harkin, director de las campañas internacionales sobre animales salvajes de «Vier Pfoten».

Paseos en elefante en Alemania

Por solo cinco euros se puede montar en un elefante en Alemania. Los visitantes que estén dispuestos a gastar más, unos 180 euros, pueden pasar aún más tiempo con un elefante. Entonces el animal no solo puede ser montado, sino también alimentado, lavado y paseado. Cuando los elefantes no están reservados, realizan trucos en la pista del circo. Se sientan en pequeñas sillas, juegan al fútbol, se mantienen sobre una pata o dejan que un artista trepe sobre ellos. Cada año se celebra además una competición de tira y afloja entre los elefantes y los vecinos del pueblo. En invierno, los animales tienen que tirar de trineos.

«Los elefantes son animales de manada extremadamente sensibles. Para volverlos dóciles, normalmente se emplean métodos muy brutales. En libertad, los elefantes recorren kilómetros, buscan alimento fresco, juegan o se bañan. La falta de movimiento en cautividad provoca problemas articulares y de espalda», señala Harkin.

Pasear con la tigresa «Noa» en España

A las afueras de la capital española, Madrid, vive la tigresa «Noa» junto con otros 100 animales que se alquilan para producciones cinematográficas. Cuando los animales no están en un plató, se ponen a disposición de los visitantes para cursos de cuidador de animales y de fotografía. La principal atracción es la tigresa «Noa». Por 150 euros la hora, los turistas pueden pasear con la gran felina con correa, acariciarla y hacerse selfis con ella.

«Las imágenes muestran cómo la tigresa ataca a un visitante en el juego. Por suerte, el hombre solo salió con unos arañazos, pero podría haber acabado de otra manera. «Noa» es, al fin y al cabo, un felino depredador de unos 300 kilos con dientes afilados y garras cortantes. Su instinto no se puede reprimir para siempre. En libertad apenas viven ya unos 3.900 tigres. Resulta alarmante que estos animales sigan siendo objeto de comercio y se traten como mercancía», relata Harkin.

Lobos y oso en una fiesta medieval en Francia

En la fiesta medieval de Watten, en el norte de Francia, dos lobos y un oso son el centro de atención. Por solo dos euros, los visitantes pueden ver cómo los lobos saltan a través de aros y se mantienen en equilibrio sobre estrechas vigas. El oso entretiene a los turistas deslizándose por un tobogán, bailando y comiendo fruta de un pincho. «Aunque durante el espectáculo los artistas insisten una y otra vez en que los animales se divierten, la realidad es muy distinta. Los lobos están demacrados y parecen estresados. El oso, con correa y bozal, se muestra visiblemente incómodo.», señala Harkin.

Ni rastro de una tenencia adecuada a la especie

«Entre las funciones y después de ellas, los animales salvajes son encerrados en pequeños remolques. Aquí no hay ni rastro de una tenencia adecuada a la especie.», afirma Harkin. Otro zoo con animales salvajes fue el centro de la investigación en Francia: como punto culminante del espectáculo, el domador se encuentra solo en la jaula con hasta diez grandes felinos. «Eso es más que una imprudencia. Irónicamente, antes del espectáculo se proyecta un vídeo que señala la importancia de la protección de especies de los tigres. Pero la comercialización y la explotación de estos animales no tienen nada que ver con eso; al contrario.», señala Harkin.

Oso en monopatín en Chequia

Las investigaciones de «Vier Pfoten» en Chequia sacan a la luz otras formas de exhibición de animales salvajes que les causan sufrimiento. En un circo, un oso visiblemente debilitado tuvo que ejecutar complicados trucos, como montar en monopatín o bailar con un aro de hula hoop. Al público entusiasmado, que apenas reparó en el mal estado de los animales, se le ofrecieron además espectáculos con leones, cebras y elefantes.

Hasta que se aprueben en Europa leyes más estrictas para proteger a los animales salvajes, VIER PFOTEN pide a los turistas que estén más atentos. Si observan alguna atracción con animales salvajes, la organización de protección animal les ruega que lo denuncien de inmediato: wildlife-tourism@four-paws.org