Nel cuore dell'Europa: gli animali selvatici vengono sistematicamente sfruttati

L'abuso spietato di animali selvatici a scopo di intrattenimento non avviene solo in Asia, ma anche nel cuore dell'Europa.

Lo dimostrano le recenti indagini dell'organizzazione per la protezione degli animali «Vier Pfoten». Il materiale ottenuto mostra attrazioni turistiche legali in Germania, Spagna, Francia e Repubblica Ceca, che espongono animali in parte a rischio di estinzione. I difensori degli animali chiedono ai paesi interessati di bandire definitivamente gli animali selvatici dall'industria dell'intrattenimento. I turisti sono invitati a evitare tali attrazioni.

Gli animali nelle attrazioni visitate vengono tenuti in diversi paesi in condizioni non adeguate alla specie e costretti a eseguire trucchi che contraddicono i loro istinti naturali. Per indurre un animale selvatico a tale comportamento, occorre prima spezzarne la volontà. Questo è spesso possibile solo attraverso la precoce separazione dalla madre e un addestramento violento.

Evitare assolutamente le attrazioni con animali selvatici

«È incomprensibile che nel XXI secolo in Europa sia legale sfruttare animali selvatici per l'industria dell'intrattenimento. Queste spietate attrazioni turistiche non sono solo maltrattamento animale, ma alimentano anche l'allevamento incontrollato e il commercio di animali selvatici. Ci chiediamo cosa succeda agli animali quando diventano troppo vecchi o malati per esibirsi. Chiediamo all'industria del turismo di non sfruttare animali selvatici a scopo di intrattenimento. Invitiamo i turisti a evitare tali attrazioni con animali selvatici e a segnalarcelo», afferma Kieran Harkin, responsabile delle Campagne Internazionali per gli Animali Selvatici di «Vier Pfoten».

Gite in elefante in Germania

In Germania è possibile cavalcare un elefante per soli cinque euro. Gli ospiti disposti a spendere di più possono trascorrere ulteriore tempo con un elefante per 180 euro. In questo caso, l'animale non solo può essere cavalcato, ma anche nutrito, lavato e portato a passeggio. Quando gli elefanti non sono prenotati, si esibiscono in numeri di circo nell'arena: siedono su piccole sedie, giocano a calcio, si reggono su una zampa sola o lasciano che un artista si arrampichi su di loro. Ogni anno si organizza anche un tiro alla fune tra gli elefanti e gli abitanti del villaggio. In inverno, gli animali sono costretti a trainare slitte.

«Gli elefanti sono animali da branco estremamente sensibili. Per renderli docili vengono solitamente impiegati metodi brutali. In natura, gli elefanti percorrono chilometri, cercano cibo fresco, giocano o si bagnano. La mancanza di movimento in cattività causa problemi alle articolazioni e alla schiena», afferma Harkin.

A passeggio con la tigre «Noa» in Spagna

Nei dintorni della capitale spagnola Madrid vive la tigre «Noa» insieme ad altri 100 animali dati in affitto per produzioni cinematografiche. Quando gli animali non si trovano su un set, sono a disposizione degli ospiti per corsi da guardiano dello zoo e sessioni fotografiche. L'attrazione principale è la tigre «Noa». Per 150 euro all'ora, i turisti possono passeggiare con il grande felino al guinzaglio, accarezzarlo e scattarsi selfie con lui.

«Le riprese mostrano come la tigre attacchi un visitatore durante il gioco. Per fortuna l'uomo se l'è cavata con qualche graffio, ma avrebbe potuto andare molto peggio. «Noa» è pur sempre un predatore che pesa circa 300 chili, con denti aguzzi e artigli affilati. Il suo istinto non può essere represso per sempre. Allo stato brado vivono ormai solo circa 3’900 tigri. È allarmante che questi animali continuino a essere commercializzati e trattati come merce», racconta Harkin.

Lupi e orso a una festa medievale in Francia

Al festival medievale di Watten, nel nord della Francia, due lupi e un orso sono i protagonisti dello spettacolo. Per soli due euro, i visitatori possono assistere ai lupi che saltano attraverso cerchi e camminano in equilibrio su strette travi. L'orso intrattiene i turisti scivolando, ballando e mangiando frutta infilzata su uno spiedo. «Durante lo spettacolo, gli artisti sottolineano ripetutamente che gli animali si divertono; la realtà, però, è ben diversa. I lupi sono dimagriti e appaiono stressati. L'orso è visibilmente a disagio con il guinzaglio e la museruola», afferma Harkin.

Nessuna traccia di condizioni dignitose

«Tra uno spettacolo e l'altro, e al termine delle esibizioni, gli animali selvatici vengono rinchiusi in piccoli rimorchi. Di condizioni di vita adeguate alla specie non vi è alcuna traccia», dice Harkin. Un altro zoo con animali selvatici era al centro dell'indagine in Francia: come momento clou dello spettacolo, il domatore si trova da solo in gabbia con fino a dieci grandi felini. «È più che semplice negligenza. Ironicamente, prima dello spettacolo viene proiettato un video che sottolinea l'importanza della protezione della specie delle tigri. La commercializzazione e lo sfruttamento di questi animali non hanno però nulla a che vedere con tutto ciò, anzi, è l'esatto contrario», afferma Harkin.

Orso su skateboard in Repubblica Ceca

Le ricerche di «FOUR PAWS» in Repubblica Ceca rivelano ulteriori esibizioni strazianti di animali selvatici. In un circo, un orso visibilmente debilitato era costretto a eseguire trucchi elaborati come andare sullo skateboard o ballare con un hula hoop. Alla folla esultante, che a malapena si accorgeva delle cattive condizioni degli animali, venivano offerti ulteriori spettacoli con leoni, zebre ed elefanti.

In attesa che vengano introdotte leggi più severe per la protezione degli animali selvatici in Europa, FOUR PAWS invita i turisti a essere più vigili. Qualora notassero un'attrazione con animali selvatici, l'organizzazione per la protezione degli animali chiede di segnalarla immediatamente a: wildlife-tourism@four-paws.org