Muere un lobo en una autopista de California
Un joven lobo gris que maravilló a los expertos en un viaje de mil millas por California fue atropellado en una autopista.
El joven lobo gris que llevó a especialistas y aficionados a un viaje de mil millas por California murió el mes pasado.
Así terminó un viaje que dio esperanza e inspiración a muchas personas en una época de colapso ecológico.
El primer lobo en un siglo en el sur de California
El viaje del joven macho por el estado fue un acontecimiento poco común: fue el primer Lobo de la manada White River de Oregón en llegar a California y posiblemente el primer lobo gris avistado tan al sur en casi un siglo.
El lobo, conocido como OR-93, nació en 2019 en Oregón, en la manada White River. Un biólogo tribal le colocó un collar a OR-93 en junio de 2020, cuando tenía 14 meses.
OR-93 entró por primera vez en California el último día de enero de 2020. En el pasado, los lobos grises estaban extendidos por toda California, pero probablemente fueron exterminados del estado en la década de 1920. En 2014, los lobos grises fueron catalogados como especie amenazada en virtud de la ley californiana sobre especies en peligro y ya no se pueden cazar, capturar, acosar ni herir.
935 millas en línea recta en tres meses
Se desplazó con una rapidez notable y atravesó 16 condados entre la primera semana de febrero y finales de marzo. En busca de una pareja y de un territorio, recorrió en tres meses más de 935 millas en línea recta.
Tras llegar al Parque Nacional de Yosemite, el lobo tomó una decisión extraordinaria: giró bruscamente hacia el oeste y atravesó el Valle Central de California, lo que significa que, de algún modo, cruzó tres de las carreteras más transitadas del estado. «Cómo lo consiguió solo se puede suponer», afirma Amaroq Weiss, del Center for Biological Diversity.
Muerte en la Interestatal 5
Cuando en noviembre un conductor avisó de que había un lobo muerto en el arcén de la Interestatal 5, una onda de choque recorrió a quienes defienden a los lobos. Las autoridades pudieron identificar rápidamente a OR-93 gracias a su collar de radio de color violeta claro, y una investigación reveló que murió a causa de un traumatismo provocado por un accidente de tráfico.
Teniendo en cuenta el lugar donde fue atropellado OR-93, Weiss se pregunta si el lobo iba de regreso a Oregón para encontrar pareja. «Creo que un día en la vida de un lobo es toda una aventura», dice Weiss.
Un pionero del regreso del lobo
El hecho de que OR-93 lograra encontrar presas y llevar una vida de lobo hasta bien adentrado en California demuestra que otros lobos pueden hacer lo mismo, afirma Jordan Traverso, del Departamento de Pesca y Fauna Silvestre de California. «Es algo así como el primer pionero, pero si un lobo puede hacerlo, entonces es posible. Toda California es un hábitat histórico del lobo, y queremos que lo que pertenece a este lugar se quede aquí.»
«Es casi como si tuviera el mapa que hemos dibujado, con las zonas que en California aún son aptas como hábitat», afirma Bethany Cotton, de Cascadia Wildlands. «Instintivamente sabía dónde podía sobrevivir en este estado, y eso es realmente impresionante y da esperanza.»
Su muerte también subraya la necesidad de pasos superiores e inferiores para Fauna salvaje : caminos seguros para sortear las impenetrables cintas de asfalto que atraviesan el estado.
Caza recreativa agresiva en Idaho y Montana
Que los lobos prosperen dependerá también de la política del estado en el que vivan, afirma Cotton. La Administración Trump retiró en 2020 la protección federal de los lobos. «En Oregón, Montana, Idaho y otros estados que practican una gestión agresiva de la especie, la situación ha evolucionado, por desgracia, de forma muy negativa», dice Cotton. «Idaho y Montana permiten temporadas de caza recreativa y de trampeo que pueden acabar con hasta el 90 % de la población.»
«Los animales salvajes se desplazan según los ecosistemas, no según las fronteras políticas arbitrarias que los humanos han trazado en los mapas.»
«Son animales que buscan un buen lugar para vivir, alimento y una familia, y simplemente tenemos que dejarlos en paz.»
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