Un lup moare pe o autostradă din California

Tânărul lup cenușiu care i-a purtat pe specialiști și pe pasionați într-o călătorie de o mie de mile prin California a murit luna trecută.

Astfel s-a încheiat o călătorie care a dat speranță și inspirație multor oameni într-o perioadă de colaps ecologic.

Primul lup din sudul Californiei după un secol

Călătoria tânărului mascul prin stat a fost un eveniment rar: a fost primul Lup din haita White River din Oregon care a ajuns în California și, posibil, primul lup cenușiu observat atât de departe spre sud în aproape un secol.

Lupul, cunoscut sub numele de OR-93, s-a născut în 2019 în Oregon, în haita White River. Un biolog al tribului i-a pus lui OR-93 un zgardă de monitorizare în iunie 2020, când avea 14 luni.

OR-93 a intrat pentru prima dată în California în ultima zi a lunii ianuarie 2020. În trecut, lupii cenușii erau răspândiți în toată California, dar probabil că au fost exterminați din stat în anii 1920. În 2014, lupii cenușii au fost clasificați ca specie amenințată în temeiul legii californiene privind speciile amenințate și nu mai pot fi vânați, capturați, hărțuiți sau răniți.

935 de mile în linie dreaptă în trei luni

S-a deplasat remarcabil de repede, traversând 16 comitate între prima săptămână din februarie și sfârșitul lunii martie. În căutarea unei partenere și a unui teritoriu, a parcurs în trei luni peste 935 de mile în linie dreaptă.

După ce a ajuns în Parcul Național Yosemite, lupul a luat o decizie remarcabilă: a virat brusc spre vest și a traversat Central Valley din California – ceea ce înseamnă că a traversat cumva trei dintre cele mai circulate drumuri ale statului. „Cum a reușit asta, putem doar specula", spune Amaroq Weiss de la Center for Biological Diversity.

Moartea pe Interstate 5

Când un șofer a raportat în noiembrie un lup mort pe marginea autostrăzii Interstate 5, în comunitatea celor care urmăresc lupii s-a răspândit un val de șoc. Autoritățile l-au putut identifica rapid pe OR-93 după zgarda sa radio de culoare violet deschis, iar o anchetă a arătat că a murit în urma unui traumatism cauzat de un accident rutier.

Având în vedere locul în care a fost ucis OR-93, Weiss se întreabă dacă lupul nu era pe drumul de întoarcere spre Oregon pentru a-și găsi o partenieră. „Cred că o zi din viața unui lup este o adevărată aventură”, spune Weiss.

Un pionier al revenirii lupului

Faptul că OR-93 a reușit să găsească pradă și să ducă o viață de lup până adânc în California arată că și alți lupi pot face același lucru, spune Jordan Traverso de la Departamentul de Pește și Faună Sălbatică din California. „Este un fel de primul pionier – dar dacă un lup poate face asta, atunci este posibil. Întreaga California este un habitat istoric al lupului și ne dorim ca ceea ce aparține acestui loc să rămână aici.»

«Este aproape ca și cum ar fi avut harta pe care am desenat-o noi, cu zonele care în California mai sunt potrivite ca habitat”, spune Bethany Cotton de la Cascadia Wildlands. „Din instinct, a știut unde poate supraviețui în acest stat, iar asta este cu adevărat impresionant și dă speranță.»

Moartea sa subliniază și necesitatea unor pasaje supraterane și subterane pentru Animale sălbatice – căi sigure pentru a ocoli fâșiile impenetrabile de asfalt care străbat statul.

Vânătoare recreativă agresivă în Idaho și Montana

Dacă lupii vor prospera depinde și de politica statului în care trăiesc, spune Cotton. Administrația Trump a ridicat în 2020 protecția federală a lupilor. „În Oregon, Montana, Idaho și în alte state care practică o gestionare agresivă a speciei, situația a evoluat din păcate foarte negativ”, spune Cotton. „Idaho și Montana permit perioade de vânătoare recreativă și de capcanare în care poate fi ucis până la 90 % din populație.»

«Animalele sălbatice se deplasează în funcție de ecosisteme, nu de granițe politice arbitrare pe care oamenii le-au trasat pe hărți.»

«Sunt animale care caută un loc bun în care să trăiască, hrană și o familie, iar noi trebuie pur și simplu să le lăsăm în pace.»