Guardas de caza: ¿de protectores de la naturaleza a peones del sistema?

En bosques densos, en prados alpinos, en valles y cerca de zonas habitadas: guardas de fauna están casi omnipresentes, generalmente inadvertidos, hasta que surgen problemas.

Sin embargo, en los últimos años crece la crítica: su papel está cambiando. De protectores de la naturaleza y de las especies a ejecutores cada vez más de decisiones políticas, especialmente en el ámbito de la política sobre lobos y de los abatimientos; así lo denuncian la IG Wild beim Wild y parte de la población. El término «guarda de fauna» corre el riesgo de perder su significado original.

¿Qué hacen realmente los guardas de fauna?

• La Asociación Suiza de Guardas de Fauna (SWHV) define así este perfil profesional: los guardas de fauna vigilan las poblaciones de animales y aves en libertad, se comprometen por la conservación de sus hábitats, asesoran en los conflictos entre el ser humano y los animales salvajes, y realizan labores de relaciones públicas. Están empleados por las autoridades cantonales, controlan a los cazadores recreativos hunters durante la caza, se encargan de los animales encontrados muertos y protegen a las especies amenazadas.
• Son la policía de caza, proporcionan datos para la planificación cinegética, controlan las especies cazables y aplican las disposiciones legales. En muchos cantones son empleados de oficinas estatales, principalmente del departamento de Caza, Pesca y Fauna Salvaje.
• Los ámbitos de actuación varían: protección de la naturaleza y de las especies, gestión de la fauna salvaje, control de los daños causados por la fauna salvaje (por ejemplo, a los animales de granja), temas de tráfico y seguridad, relaciones públicas, y a menudo también bienestar animal y supervisión de la caza.

Los guardas de fauna se quejan cada vez más de la carga de trabajo y de la falta de personal. Especialmente en los cantones donde la gestión del lobo se ha convertido recientemente en una prioridad política, el esfuerzo y las horas de trabajo aumentan considerablemente: el cantón del Valais, por ejemplo, informa de miles de horas extraordinarias en el contexto de la masacre de lobos.

En varios casos, los guardas de fauna han abatido a Lobos o linces que no formaban parte de la manada objetivo o que fueron identificados erróneamente. Este tipo de incidentes provoca críticas públicas y consecuencias jurídicas. Ejemplo: los abatimientos de linces en los Grisones, en las que los animales no habían sido identificados claramente. También en Valais se abatieron lobos equivocados: animales que no formaban parte de la manada y una loba preñada.

Cada vez más se espera de la política que los guardas de fauna no solo protejan y observen, sino que regulen y abatan animales. El nuevo marco legal desplaza el equilibrio de poder a favor de las competencias cantonales de abatimiento. La IG Wild beim Wild critica que, debido a ello, la protección de la naturaleza, la evidencia científica y el bienestar animal se ven presionados por la Caza.

Los guardas de fauna en Suiza se encuentran en una encrucijada. Su misión tradicional —proteger la naturaleza, cuidar la fauna, observar y asesorar— se ve complementada, y en algunos casos eclipsada, por exigencias de regulación y abatimientos, incluso preventivos. Esto plantea interrogantes: sobre ética, sobre proporcionalidad, sobre recursos y sobre la protección de las especies.

Quien dice «guarda de fauna» pronto ya no se referirá solo a un «protector», sino también a un «administrador del abatimiento». Con ello se produce una erosión de la antigua autocomprensión de la profesión, y existe el riesgo de que la palabra «guarda de fauna» pierda su significado original. Para muchos guardas de fauna el deseo está claro: no quieren ser meros ejecutores de cuotas de abatimiento, sino seguir siendo protectores de la naturaleza.

La realidad: cada vez con más frecuencia se convierten en ejecutores de la política de caza; acompañan a cazadores de trofeos que pagan en Valais para el abatimiento de cabras montesas y llevan a cabo, por encargo del cantón, el abatimiento de lobos protegidos.