El bienestar animal, descuidado también en tiempos de coronavirus

Quien piense que el cambio en los hábitos de consumo también ha beneficiado a los animales, se equivoca.

De tendencias como lo ecológico, lo regional, lo justo y lo sostenible no pudieron beneficiarse ni los productos que garantizan el bienestar animal ni, por tanto, los animales en su conjunto. Así lo demuestra con claridad la estadística de etiquetas 2021 de la Protección Suiza de los Animales (STS). La estadística de etiquetas de la STS analiza cómo evolucionan las cifras de ventas en los mercados con etiqueta (incluido el ecológico) y, sobre todo, cómo afectan al número de animales que se crían de forma respetuosa. Con el análisis del «mercado global», el nuevo informe presenta una visión general de la evolución de los mercados con etiqueta. Los productos ecológicos crecieron por encima de la media en la mayoría de los segmentos, pero no en el de la carne. No se vislumbra que salgan del nicho. En el conjunto del mercado de carne con etiqueta (incluida la ecológica), la evolución de las cifras de ventas fue renqueante o incluso descendente. El estancamiento de la producción respetuosa con los animales no se ha superado.

En el caso del ganado bovino (incluidas vacas y terneros), la cuota de productos con etiqueta se estancó en torno a un tercio; en el de los cerdos, descendió notablemente hasta algo más del 31 %; en el de los pollos de engorde se situó en un bajo 8 % y en el de los corderos cayó al 11 %. Más positiva, aunque partiendo de un nivel bajo, fue la evolución del mercado lácteo, con una cuota de productos con etiqueta de casi el 15 %. Muy satisfactoria fue, en cambio, la evolución del mercado de huevos: la proporción de gallinas ponedoras en sistemas de cría en libertad y ecológicos asciende al 84,5 %. El año pasado se sacrificaron en Suiza 83 millones de animales en las principales categorías (ganado bovino, cerdos, corderos y aves de corral). De ellos, solo 10 millones, es decir, el 12,2 %, eran animales con etiqueta o ecológicos.

A la vista de los resultados de la estadística de etiquetas 2021, la Protección Suiza de los Animales (STS) reafirma su exigencia de dar prioridad a los mercados con etiqueta. Los agentes del mercado, el comercio minorista y la gastronomía, deben fomentar la venta de productos con etiqueta y reducir con ello las diferencias de precio artificialmente elevadas entre el segmento estándar y el segmento con etiqueta. La Confederación debe intervenir de forma orientadora hacia una producción de alimentos sostenible y centrada en el bienestar animal, y crear un marco que favorezca al producto sostenible y respetuoso con los animales. Se necesitan señales claras de todos los actores a favor de un mayor bienestar animal.

Los consumidores también son corresponsables de que mejore el bienestar animal en los establos. No con la caza de gangas en el extranjero cercano a la frontera, sino con la compra de productos suizos – de origen no animal – el tan elogiado cambio de mentalidad hacia lo regional, la ética y la sostenibilidad es algo más que una declaración de intenciones.

Conclusión:

Solo el 12,2 % de los 83 millones de animales sacrificados en Suiza en las categorías principales se comercializa como animales con etiqueta (incluido el sector ecológico). A pesar de las buenas condiciones de partida (cierres de fronteras, cambio en los hábitos de compra), los animales de las categorías de carne y pollo no pudieron beneficiarse de ello. Prácticamente en todas partes las cifras han evolucionado en la dirección equivocada. El descenso más acusado se produjo en los cerdos y los terneros. También en la producción de pollos de engorde respetuosa con los animales la cuota de mercado se mantuvo prácticamente sin cambios en un nivel bajo. La situación de los huevos fue alentadora: los huevos ecológicos y de campo gozan de una gran demanda. En el segmento de la leche con etiqueta, apenas el 15 % de las vacas lecheras se mantienen bajo etiquetas de bienestar animal. Aunque muchas más vacas lecheras se crían ahora de forma respetuosa con los animales, la situación sigue siendo insatisfactoria. Porque solo si llegan a los consumidores más productos de bienestar animal, como hortalizas, cereales y frutas, bajo una etiqueta de valor añadido, los productores podrán cubrir sus prestaciones adicionales con la prima de la etiqueta.