BBC Future enlaza wildbeimwild.com en un gran reportaje sobre mapaches

La prestigiosa redacción científica británica BBC Future ha remitido, en una investigación reciente sobre la historia y la controversia en torno a los mapaches en Alemania, a un artículo de wildbeimwild.com.

Esto demuestra: nuestro trabajo sobre la clasificación científica de la lista de especies invasoras de la UE llega también a un público especializado a nivel internacional.

Lo que informa BBC Future

En el artículo «The controversial story of the North American raccoons wreaking havoc in Germany», el periodista Matthew Ponsford reconstruye la historia de los mapaches en Alemania, desde la leyenda refutada según la cual el funcionario nazi Hermann Göring habría ordenado personalmente la suelta de los animales, hasta la población actual estimada en dos millones de ejemplares.

Central en el artículo es la valoración de la ecóloga de fauna silvestre Berit Michler, del Instituto Thünen. Ella dirigió en el Parque Nacional de Müritz el que hasta ahora ha sido el estudio de campo europeo más largo y extenso sobre el mapache, y llegó a la conclusión de que no hay pruebas de que los animales supongan un peligro considerable para la biodiversidad autóctona. En este punto, BBC Future remite directamente a nuestro artículo «Los mapaches no pertenecen a la lista de la UE de especies invasoras», en el que hemos documentado la falta de fundamento científico para la clasificación del mapache como especie invasora a escala de la UE.

Un debate con dos caras

BBC Future presenta la postura de forma matizada. Torsten Reinwald, de la Federación Alemana de Caza, contradice la valoración de Michler y remite a estudios de la Universidad Goethe de Fráncfort que supuestamente demuestran efectos negativos sobre los anfibios y sus puestas. Se refiere al proyecto de investigación ZOWIAC. Lo que no se menciona en el artículo de la BBC: como mostramos en nuestra publicación «ZOWIAC y el lobby de la caza de afición: cómo se instrumentaliza un estudio sobre mapaches», en ZOWIAC son mayoritariamente los cazadores de afición quienes recogen las propias muestras, mientras que las federaciones de caza de los estados de Hesse y Baviera apoyan el proyecto y lo promocionan con gran repercusión pública. Quien tiene interés en más abatimientos configura así la base de datos, un conflicto de intereses metodológico que cuestiona seriamente la independencia científica de tales cifras. Los estudios elaborados por cazadores de afición para los fines de la caza de afición tienen, en consecuencia, poca aceptación en el resto del mundo científico.

Esta discrepancia entre la imagen pública de supuestos «institutos» o «proyectos de investigación» neutrales y su verdadera cercanía al lobby de la caza de afición no es un caso aislado. También documentamos este patrón en nuestra comprobación de hechos «Cuando el ‹instituto› defiende la caza de afición». En conjunto, el artículo deja claro: una narrativa generalizada del mapache como una «plaga» no puede sustentarse científicamente de forma inequívoca, como tampoco la suposición contraria de una total inocuidad. Según Michler en el artículo, los efectos ecológicos del mapache en Europa aún están, en general, poco investigados; tanto más importante es examinar quién está detrás de cada estudio y qué intereses resuenan en él.

Esta controversia también es relevante para el debate sobre la caza de afición en Suiza. Donde se autoriza el abatimiento de poblaciones alegando supuestas amenazas para la fauna autóctona, vale la pena echar un vistazo a la verdadera situación de los datos, tal como muestran en detalle nuestro dossier sobre neozoos y caza de afición en Suiza así como nuestras publicaciones en las categorías Caza y Medio ambiente & protección de la naturaleza.

Lo que muestra la investigación a largo plazo en el Parque Nacional de Müritz

Precisamente esta laguna de datos que Michler menciona en el artículo de la BBC puede llenarse con cifras concretas del propio Parque Nacional de Müritz. El director del parque nacional, Ulrich Messner, informa sobre un estudio de varios años en el que se recogieron miles de muestras de excrementos de mapaches y se analizaron bajo el microscopio. El resultado contradice claramente la imagen habitual: los mapaches son, según esto, sobre todo omnívoros con una alta proporción vegetal, que comen principalmente aquello que abunda y es fácil de capturar, como lombrices, caracoles y moluscos. Los mamíferos constituyen solo alrededor del seis por ciento de la alimentación, y las aves incluso apenas un tres por ciento, aunque al mapache se le atribuye a menudo precisamente la caza de especies de aves protegidas.

Estas cifras proceden de la misma región y del mismo entorno de investigación en el que también se basa la afirmación de Michler en el artículo de la BBC, y refuerzan así aún más por qué la clasificación generalizada como amenaza ecológica se sostiene sobre bases científicas frágiles.

«Un corazón para los mapaches»

En consonancia con el tema, ayer publicamos un nuevo vídeo de la ARD: «Un corazón para los mapaches». Muestra la situación en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, donde los mapaches provocan conflictos con los vecinos en jardines, cubos de basura y bajo los tejados. La activista por los derechos de los animales Heike Gronow aboga allí por un trato objetivo y respetuoso con los animales, y muestra cómo los conflictos pueden resolverse sin violencia, en lugar de recurrir de forma refleja al abatimiento por parte de cazadores por afición.

Más artículos sobre el tema de los animales salvajes se encuentran en nuestra categoría Animales salvajes así como en la completa mediateca de vídeos.