Artrosis en gatos: cómo reconocer los síntomas y aliviarlos

Mirar por la ventana en la estación gris no solo explica el mal ánimo de los humanos.

Incluso al gato le cuesta entusiasmarse con el juego y la diversión cuando hace un tiempo húmedo, frío y desapacible. Además, ya tiene unos cuantos años a sus espaldas. ¿No se merece entonces el querido gato doméstico un poco de tranquilidad? Todo eso no es incorrecto, pero se queda corto. Detrás del comportamiento pasivo del gato podría esconderse una enfermedad grave, con no poca frecuencia una enfermedad articular artrósica.

La artrosis es frecuente en los gatos de edad avanzada

Aproximadamente entre el 30 y el 50 por ciento de todos los gatos mayores padecen artrosis y presentan síntomas clínicos. En un estudio se pudieron detectar radiológicamente articulaciones con alteraciones artrósicas incluso en el 90 por ciento de los animales de más de 12 años. La relación entre la edad y la artrosis es, por tanto, inequívoca. Además, también pueden ser consecuencia de lesiones o de malformaciones.

¿Cómo se reconoce la artrosis?

El cuadro clínico reconocible incluye sobre todo dolor, lo que explica las ganas cada vez menores de moverse. En este sentido, los felinos se diferencian poco de las personas. Las cojeras evidentes, sin embargo, son más bien raras. Además de la menor actividad, también pueden ser signos de artrosis cambios de comportamiento como inquietud, menor aseo, una mirada huraña o evitar al resto de miembros del hogar.

Una artrosis suele comenzar con una lesión del cartílago. El cuerpo reacciona con procesos complejos que, sin embargo, no pueden detener el proceso y, con ello, tampoco una inflamación de la articulación. Por lo general, la inflamación articular aguda, la llamada artritis, adopta un curso crónico. Entonces se habla de artrosis. Según una encuesta, la mayoría de las personas que conviven con gatos saben que la artrosis puede llegar a ser un problema. Sin embargo, la consideran un achaque de la edad del que no necesariamente se habla con la veterinaria o el veterinario. No obstante, un diagnóstico temprano es importante para ahorrarle al animal un sufrimiento innecesario.

Aliviar el dolor

En el tratamiento, los veterinarios apuestan hoy por la terapia multimodal. Esta abarca todos los procedimientos adecuados para aliviar el dolor e impedir la progresión de la artrosis. Las inflamaciones crónicas de la articulación y de su entorno, como por ejemplo los tendones o la cápsula articular, son un foco de dolor crónico. Este supone una especie de estrés permanente para el cuerpo y el alma y tiene efectos perjudiciales para la salud sobre el corazón y la circulación, la respiración y el sistema inmunitario. El dolor obliga al gato a guardar reposo, lo que favorece aún más la enfermedad. El veterinario rompe el círculo vicioso de dolor, inflamación y nuevas degeneraciones con analgésicos especiales y tolerados por los gatos. Para el uso a largo plazo existen medicamentos probados contra el dolor y la inflamación, así como nuevas e innovadoras formas de terapia del dolor. Estos ayudan a devolver al animal más movilidad y alegría de vivir. Es esencial seguir con exactitud las indicaciones y las dosis prescritas, porque los gatos pueden reaccionar de forma muy sensible a muchos medicamentos.

Medidas complementarias

Los propietarios pueden apoyar a sus gatos en casa adaptando el entorno a sus limitadas posibilidades de movimiento. Si ya no son posibles los grandes saltos hasta el soleado alféizar de la ventana, un taburete ayuda a reducir las distancias. Un rascador con muchos niveles, no demasiado separados entre sí, es algo que incluso las articulaciones doloridas aún logran superar. Los gatos con una movilidad muy limitada, en cambio, necesitan incluso ayuda con el aseo. Si los gatos con artrosis tienen sobrepeso, está indicada una dieta. Cada kilo del que se alivian las articulaciones cuenta. También un alimento especialmente adaptado, con un mayor contenido de ácidos grasos omega-3, puede influir positivamente en las articulaciones, señala la Asociación Federal para la Salud Animal (Bundesverband für Tiergesundheit e.V.) en un comunicado de prensa.