Slidgigt hos katte: Genkend og lindr symptomerne

Et blik ud ad vinduet i den triste årstid forklarer ikke kun det dårlige humør hos os mennesker.

Selv katten er svær at lokke til leg og sjov i fugtigt, koldt og klamt vejr. Desuden har den også allerede nogle år på bagen. Har den elskede huskat så ikke fortjent lidt hvile? Alt det er ikke forkert, men det er ikke tænkt langt nok. Bag kattens passive adfærd kan der nemlig gemme sig en alvorlig sygdom, ikke sjældent en slidgigtlidelse i leddene.

Slidgigt er hyppig hos ældre katte

Cirka 30–50 procent af alle ældre katte er ramt af slidgigt og viser kliniske symptomer. I en undersøgelse kunne der hos dyr over 12 år endda påvises slidgigtforandrede led på røntgenbilleder hos 90 procent. Sammenhængen mellem alder og slidgigt er altså entydig. Desuden kan slidgigt også være en følge af skader eller fejlstillinger.

Hvordan genkender man slidgigt?

Det genkendelige sygdomsbillede omfatter først og fremmest smerter, hvilket forklarer den svindende lyst til at bevæge sig. I den henseende adskiller de bløde poter sig kun lidt fra mennesker. Tydelig halthed er dog snarere sjælden. Ud over nedsat aktivitet kan også adfærdsændringer som uro, mindre pelspleje, et gnavent blik eller undvigelse af andre i husstanden være tegn på slidgigt.

Slidgigt begynder som regel med en bruskskade. Kroppen reagerer med komplicerede forløb, som dog ikke kan standse processen – og dermed en ledbetændelse. Normalt får den akutte ledbetændelse, den såkaldte artritis, et kronisk forløb. Så taler man om slidgigt. Ifølge en undersøgelse ved de fleste kattejere, at slidgigt kan blive et emne. De henfører det dog til alderdomstegn, som man ikke nødvendigvis taler med dyrlægen om. En tidlig diagnose er imidlertid vigtig for at spare dyr for unødig lidelse.

Lindre smerten

Ved behandlingen satser dyrlæger i dag på multimodal terapi. Den omfatter alle metoder, der er egnede til at lindre smerten og forhindre, at slidgigten skrider frem. Kroniske betændelser i leddet og dets omgivelser, for eksempel sener eller ledkapsel, er en kilde til kroniske smerter. De udgør en slags vedvarende stress for krop og sjæl og har sundhedsskadelige virkninger på hjerte og kredsløb, åndedræt og immunsystem. Smerterne tvinger katten til at hvile sig, hvilket yderligere fremmer sygdommen. Dyrlægen bryder den onde cirkel af smerte, betændelse og yderligere forfald med særlige smertestillende midler, som katte kan tåle. Til langtidsbehandling findes gennemprøvede lægemidler mod smerte og betændelse samt nye, innovative former for smertebehandling. De hjælper med at give dyret mere bevægelighed og livsglæde tilbage. Det er afgørende at følge de givne anvisninger og doseringer nøje, fordi katte kan reagere meget følsomt på mange lægemidler.

Supplerende foranstaltninger

Kæledyrsejere kan hjælpe deres katte derhjemme ved at tilpasse omgivelserne til de begrænsede bevægelsesmuligheder. Hvis store spring op på den solrige vindueskarm ikke længere er mulige, kan en skammel hjælpe med at gøre afstandene mindre. Et kradsetræ med mange etager, der ikke ligger for langt fra hinanden, kan selv katte med ømme led stadig klare. Katte med stærkt begrænset bevægelighed har derimod endda brug for hjælp til pelspleje. Hvis katte med slidgigt er overvægtige, er det tid til en slankekur. Hvert eneste pund, som leddene aflastes for, tæller. Specialtilpasset foder med et øget indhold af omega-3-fedtsyrer kan også have en positiv effekt på leddene, skriver Bundesverband für Tiergesundheit e.V. i en pressemeddelelse.