Adaptar la alimentación a un clima más cálido

Los científicos calculan que, a lo largo de su historia, el ser humano ha cultivado más de 6’000 especies de plantas diferentes.

Con el tiempo, sin embargo, los agricultores se han concentrado en las plantas de mayor rendimiento. Hoy en día, solo tres cultivos – arroz, trigo y maíz – aportan casi la mitad de las necesidades calóricas mundiales.

Esta dependencia de un reducido número de cultivos ha hecho que la agricultura sea vulnerable a las plagas, a las enfermedades transmitidas por las plantas y a la erosión del suelo, que prosperan en los monocultivos – es decir, el cultivo simultáneo de una sola especie. Con ello se perdió también la resistencia de otros cultivos capaces de superar sequías y otras catástrofes naturales.

Ante el agravamiento de la crisis climática, agricultores de todo el mundo están redescubriendo cultivos antiguos y desarrollando nuevos híbridos que se muestran más resistentes a las sequías o a las epidemias y que, al mismo tiempo, aportan nutrientes importantes.

Se oyen todas esas estadísticas del tipo: «Hemos perdido el 90 % de nuestras variedades«. «Hace poco me di cuenta de que la mayor tristeza no es que hayamos perdido esa diversidad. Es que ni siquiera sabemos que la hemos perdido«, afirma Chris Smith, fundador del Utopian Seed Project.

Un vistazo a cuatro plantas que agricultores de todo el mundo cultivan, además del arroz, el trigo y el maíz, con la esperanza de poder alimentar al planeta ante el calentamiento: