Venus Williams: la alimentación vegana cambió su vida

Venus Williams lleva una década alimentándose de forma vegetal y cuenta que gracias a ello han mejorado su rendimiento en el tenis, su piel y su salud en general.

Tras serle diagnosticado en 2011 el síndrome de Sjögren, una enfermedad autoinmune que causa dolores articulares y fatiga, el futuro de Williams en el tenis parecía incierto. Sin embargo, el cambio a una alimentación vegana fue un punto de inflexión decisivo.

El estilo de vida vegetal no solo le permite a Williams tratar su enfermedad sin medicamentos, sino que también ha mejorado el aspecto de su piel, algo que respalda la investigación.

«El estilo de vida vegetal ha cambiado mi vida sin duda, mi piel se ha vuelto fantástica«, declaró Williams a insider.com. Y no es la única que ha comprobado que renunciar a los productos lácteos y comer más fruta y verdura mejora el cutis.

La dieta fue tan eficaz que Williams se sumergió por completo en este estilo de vida, fundó su propia empresa vegana e invirtió en otras. Ahora, cuenta Williams, otros deportistas le piden consejo sobre cómo dejar de comer carne sin que ello perjudique su rendimiento deportivo.

Serena Williams propuso a Venus vivir de forma «crudivegana»

El diagnóstico de Williams fue la primera motivación para cambiar su alimentación, y fue su hermana Serena quien le sugirió una dieta crudivegana, es decir, comer únicamente alimentos vegetales crudos, lo que hizo antes de pasar a un enfoque vegetal más relajado.

«Vivir con una enfermedad autoinmune puede ser un poco difícil, y se pueden tomar muchísimos medicamentos, y eso es algo que no quiero», dijo. «Por eso es un regalo del cielo poder controlar tanto como sea posible a través de mi alimentación: lo que ocurre en mi cuerpo, mis niveles de inflamación.

Hoy es una firme defensora de una alimentación vegetal que puede sustentar el estilo de vida activo de una deportista profesional y en 2020 fundó su propia marca de proteínas veganas, Happy Viking.

«Necesito aportar proteínas a mis músculos rápidamente después del entrenamiento para recuperarme y conservar la masa muscular«, dijo. «Así que Happy Viking se creó para dar energía al guerrero interior, al vikingo que llevamos dentro, y sentirse feliz y satisfecho con lo que se le da al cuerpo.«

Williams se compromete aún más con el veganismo invirtiendo en PlantX, una tienda de alimentación vegetal que compite por convertirse en el punto de referencia para todas las necesidades veganas en Estados Unidos o, como lo expresa Williams: «el Amazon vegano«.

Ser una deportista vegetal puede resultar difícil cuando se viaja por el mundo para competir, dijo Williams, hasta el punto de que otros deportistas le piden consejos.

¿Su consejo? Se trata sobre todo de equilibrio.

Aunque una dieta vegana puede basarse en gran medida en alimentos integrales, frutas y verduras, también existe una enorme cantidad de «comida basura» vegana, desde Oreos hasta Doritos.

Es poco probable que el consumo de grandes cantidades de alimentos veganos ultraprocesados produzca los efectos positivos en la piel que ha experimentado Williams.

«Si uno sigue una dieta vegana y consume sobre todo hidratos de carbono simples, en mi opinión los beneficios de la alimentación vegana se reducen. Comer pasta todo el día con salsa de tomate azucarada, sin otros ingredientes veganos nutritivos, no servirá de mucho«, dijo el dermatólogo Papri Sarkar.

Sin embargo, la mayoría de los expertos en salud y fitness abogan por una alimentación equilibrada en la que se coma de todo con moderación, ya que para la mayoría de las personas no es sostenible renunciar a todos sus platos favoritos.

La «regla 80/20«, defendida, entre otros, por Denise Austin, establece que el 80 % del tiempo se comen alimentos ricos en nutrientes y el 20 % restante se disfrutan alimentos menos nutritivos, como la comida basura.

«Nunca he visto unas patatas fritas que no fueran veganas«, dijo Williams. «Desde luego, no soy un robot. Uno puede premiarse y también disfrutar comiendo. Hay muchísimos deportistas que lo hacen, y a veces me preguntan cómo se consigue. Entonces les digo: oye, a veces simplemente hay que comerse un trozo de tarta'».

Williams se describe a sí misma como «adicta a la comida basura«. Antes le encantaban los donuts; ahora está obsesionada con las tartas, sobre todo con la tarta de manzana. Eso sí, no hornea una propia porque se la comería sin parar, dice.